DUBOSQ , Emmanuel: Äventyr, ideologi och representation av den indiska världen i Gustave Aimard : Examensarbete för att erhålla magisterexamen i moderna bokstäver, under ledning av herr Gérard Gengembre, professor i fransk litteratur vid universitetet i Caen.
University of Caen – UFR of Human Sciences – oktober 2003.
OBS : Denna text är inte allmän egendom. Den får inte återsändas eller reproduceras utan tillstånd från författaren.
Första delen
Historisk och kulturell kontext under andra hälften av 1800-talet
För att förstå 1800-talets populärlitteratur krävs kunskap om villkoren för uppkomsten för att bättre förstå de frågor som utspelar sig kring dess författarskap. Det förefaller därför viktigt för oss att återvända till mitten av 1800-talets historiska och kulturella sammanhang innan vi fokuserar på själva Gustave Aimards verk.
1.1. Masskulturens era
1800-talet, som invigde eran av spridning av kultur i stor skala, såg djupgående förändringar i sättet att skriva, läsa och distribuera trycksaker. Det var i detta sammanhang som Aimards första läsare kunde uppskatta hans verk.
1.1.1. Födelse av seriepressen och masscirkulationspressen
Dominique Kalifa, i sitt arbete med titeln Mass Culture in France, beskriver första hälften av 1800-talet i dessa termer:
"1800-talet var för det franska samhället ett av långsam övergång till massläsning. Den enorma produktionen av lågpristrycksaker lyckades hitta sin publik ganska snabbt. Accelerationen av läskunnighetsprocessen gör nya läsare tillgängliga, som hittills hållits i utkanten av skrivarvärlden. Distributionsnäten förbättrades också runt mitten av århundradet, särskilt tack vare järnvägen, som gjorde att tidningar och böcker kunde tränga djupt in i det franska samhället. Till läsnöjet, som gradvis sprider sig i folkliga kretsar, kommer effekterna av en mycket omfattande process av akkulturation och homogenisering. [1] »
De första åren av 1800-talet såg början på en störning av kulturella sedvänjor som ärvts från Ancien Régime. Bland dessa är konsumtionen av tidningar som, som gjordes vardagligt av den franska revolutionen som sedan begränsades fram till restaureringen (1815-1830), tenderade att bli demokratiserad under julimonarkin (1830-1848), särskilt tack vare initiativ från entreprenörer som har för avsikt att importera kapitalistiska metoder för kostnadsrationalisering till förlagsvärlden. Inskränkt under restaureringen till en mycket begränsad utkant av den övre bourgeoisin, vad vi sedan den tiden har kallat med metonymi "pressen", såg dess praktiker störas av "presschefer".
Sålunda invigde Emile de Girardin, med skapandet 1836 av sin tidning La Presse , en landmärkesformel i förlagshistorien. Baserat på principen att reklam är det enda sättet att sänka kostnaderna för tidningsprenumerationer, det främsta hindret för försäljningstillväxt, satsar Girardin på överklagandet av en ny typ av publikation, serieromanen, som tre månader efter publiceringen av det första numret, kom i tidningen. Längst ner på första sidan dök den första serieromanen, La Vieille fille av Honoré de Balzac, upp i La Presse från 23 oktober till 4 november 1836, vilket ledde till en avsevärd utveckling av antalet prenumeranter på några veckor ( till vilket vi ska lägga bland andra läsare som praktiserar betald konsultation på läskontor och de som kollektivt har tecknat ett abonnemang). I traditionen av Girardin, följde sedan många publikationer med samma formel: le Siècle , le Journal des Débats , publicerade serieromaner av Alexandre Dumas, Honoré de Balzac, Eugène Sue, författaren till Mystères of Paris , ett uppbyggande verk vars humanitära målen är upphovet till en populär frenesi vars rötter Umberto Eco analyserar i Från Stålmannen till Stålmannen . [2]
I takt med att efterfrågan från allmänheten och tidningar blev mer och mer pressande, utökades produktionen av serieromaner under decennierna 1840-1850 (från några tusen exemplar i början av julimonarkin till flera hundratusentals för den mycket populära Petit Journal skapad av Moïse Polydore Millaud 1863). Opublicerade teman och litterära genrer dyker sedan upp i serieromanernas kolumner, vilket sannolikt kommer att intressera nya läsare. Sådana är den juridiska romanen, föregångaren till detektivromanen som uppfanns på 1860-talet av Emile Gaboriau, eller romanerna som skildrar allmogen och det urbana samhällets underliv på samma sätt som Eugène Sues mysterier .
Tillsammans med explosionen i tidningsförsäljningen verkar böcker dra nytta av detta nya läsintresse. Genom att dra nytta av både förbättringen av tryckteknik, antagandet av nya redaktionella metoder och spridningen av författare vars verk de först publicerade i serier, lanserar förlagen nya format på marknaden. , mindre och mer prisvärda än de upplagor som är reserverade för författare av stor litteratur. De ser alltså sin spridning fortskrida snabbt bland befolkningen. Oöverkomligt för majoriteten på 1830-talet, kom boken in i kretsloppen för den masskulturella konsumtionen från 1850-talet. Lite i taget blev den tryckta produktionen mer demokratiserad och skiftade från dominansen av verk av religiös karaktär (inklusive Balzac, i den första delen of Lost Illusions , visar vikten för små provinsiella tryckerier) genom att vända sig till förmån för en litteratur vars frågor är sekulariserade.
1.1.2. Vem läser? Vad läser vi? Vilken läsekrets för populärlitteratur?
Ursprungligen begränsad till läsare av den övre och mellersta bourgeoisin i städerna, utvecklades läsningen av serieromaner gradvis även i arbetarkretsar, vilket framgår av samtida berättelser. [3] En av de avgörande faktorerna är uppenbarligen den allt mer frekventa skolgången för individer som tillhör samhällets lägre klasser [ 4] och den med nödvändighet högre läskunnighetsgraden som följer av det. Likaså ger den generella köpkraftsökningen, i kombination med arbetstidsförkortningen, ny tillgänglighet för kulturell fritid.
Om skolundervisningen bara blev gratis och allmän under den tredje republiken och om antalet skolor förblev otillräckligt under större delen av 1800-talet, tillät skolan ett allt större antal individer att få tillgång i skrift, bland annat genom personlig läsövning, tack vare framför allt den traditionella prisutdelningen under vilken de mest meriterade eleverna tilldelas en bok. Denna nya typ av arbete måste ofta sticka ut från klassiska skolböcker och svara mot en växande efterfrågan på unga läsare: att utbilda sig samtidigt som man har roligt [5] , credo från en man som Jules Hetzel, förläggare av Balzac och Hugo innan "be that av Jules Verne.
Lästa av barn är följetonger, publicerade i pressen och sedan återgivna i volymer, inte en skolungdoms privilegium. Även om de är långt ifrån att läsas av hela den franska befolkningen (det finns anmärkningsvärda skillnader mellan stad och landsbygd, och mellan norra Frankrike och södra Frankrike), drar serierna sin publik från kategorier av läsare. De placerar sig i botten av det kulturella området. skala:
"'Analfabeter' läsare, eftersom de varken har litterära referenser eller förmåga till kritisk distansering, passar de inte in sin läsning i någon särpräglad strategi och söker framför allt omedelbar njutning. Ofta övertygade om att dessa läsningar är ovärdiga eller fåfängliga, uppfattar de sig själva som dominerade läsare. [6] »
Båda dominerade ur symbolisk och kulturell synvinkel, serieromanens läsare tillhör också den förmögna borgarklassen, vilket framgår av distributionen av bokhandeln hos det parisiska förlaget Dentu i slutet av 1800-talet. [7] Utanför Paris visar siffrorna en klar fördel för det "kulturellt gynnade" Frankrike, med badorter (Biarritz, Trouville) och kurorter (Vichy) ensamma som står för nästan en fjärdedel av dess befolkning. århundradet. [8]
Men om denna koncentration är betydande får vi inte försumma vikten av ett parallellt nätverk av trycksaksförsäljning. För att nå en mer blygsam allmänhet och en som inte har ekonomiskt och kulturellt kapital som ger den tillgång till bokhandlar, hittar förlag-bokhandlare i företag, livsmedel och andra, reläer i distributionen till allmänheten långt från de stora centra och mindre och mindre betjänt av hawking. [9]
Serieromanen, som anklagas av Sainte-Beuve för att ha introducerat industrialismen i litteraturen [ 10] , blir allestädes närvarande i det dagliga livet för fransmännen från det andra imperiet (1853-1870 ), och ser sina läsare och deras avvikelser förvandlas till hån genom "legitima ” litteratur: karaktärer som Emma Bovary, och senare Frédéric Moreau [11] , stigmatiserar på ett skarpt sätt impregneringen av stereotypen hos borgerliga individer som livnär sig på ”fyracentsromaner”, där ”karaktärerna ofta reduceras till allegoriska roller, eller till och med till antropomorfiserade koncept (Hämnaren, Ondskan, Offret), som kan framkalla den mest absoluta identifieringen. » [12]
När litteraturen går in i en era av accelererad cirkulation av texter och idéer står litteraturen inför en utjämning av litterär produktion avsedd för folket genom konstitutionen av en kritisk diskurs och en strategi som syftar till att försvara konsten mot skuggan av en mindre ambitiös litteratur men i full kommersiell expansion och mycket lönsamt för förlagen. Men den gradvisa ankomsten av kulturprodukter vars konstnärliga värde är nästan obefintligt undergräver inte på något sätt konstens överlägsenhet över varor, snarare tvärtom. Det skapar bara ett fenomen av splittring mellan förespråkare för "god" kultur och populära läsare:
”Den gamla distinktionen mellan läskunniga och analfabeter är både undanträngd och bevarad: kriteriet praktisk kompetens (att kunna läsa) ersätts av kriteriet estetisk disposition (veta vad man ska läsa och hur). Att inte ha resurserna att bemästra det litterära universum, dess klassificeringar och dess regler, inte kunna producera alla de lekar att ta avstånd från vardagen som den "konstnären" eller "intellektuella" blicken antar, förblir den populära allmänheten denna folie mot vilken uppnår kulturellt erkännande.” [13]
Denna distinktion finns även inom författaryrket: en tydlig åtskillnad splittrar på ena sidan de författare vars skrifter säkerställer dem makt och litterär prestige, och å andra sidan populära författare vars skapelser är underordnade redaktionella, ekonomiska och till och med intellektuella begränsningar. Dominique Kalifa noterar sålunda: ”Inom massdistributionen blir skrivandet en industri, boken en handelsvara och författaren en producent bland andra. »
Den kritik som har framförts mot den populära äventyrsromanens ”magra” litterära kvaliteter har i denna mening knappt nått sitt mål. En författare som Gustave Aimards angelägenhet är varken att uppfinna eller förnya litterära uttryck, utan att ge sin läsare exakt det han förväntar sig: att bli rörd av enkelheten hos en naiv ung flicka som upptäcker kärleken, att rysa av utseendet av en vilde som ligger och väntar längs en stig och förbannar den laglösa banditen.
För att förklara fenomenet utjämning av texter analyserade Anne-Marie Thiesse sättet att läsa den populära romanen:
"Genom sin akademiska eller extracurricular utbildning kan medlemmar av arbetarklassen inte närma sig litterära texter som olika illustrationer av stilistiska och narrativa möjligheter: tvärtom anser de en konventionell norm vara "naturlig", den som styr vanliga verk. De kommer att uppskatta ett verk desto mer om det kommer närmare konventionell perfektion, till den implicita modellen. » [14]
I en tid av accelererande spridning av skrivande uppstår ett nytt sätt att läsa litterära texter tack vare den kombinerade effekten av två fenomen: ankomsten av läsare som inte har tillräckliga kulturella referenser för att "tolka" texter som så många omläsningsspel, omskrivning, tolkning utvecklad av ett ämne; och utvecklingen av ett "litterärt proletariat" som är mer föremål för ekonomiska begränsningar.
"Allt bidrar därför till att populärlitteratur är stereotypens och upprepningens domän par excellence: specialiserade skribenter, som snabbt måste producera rikliga kopior, tar till beprövade recept, medan förläggare, som söker kortsiktiga framgångar, driver på för att teman eller titlar återupptas. "det fungerade". » [15]
Det råder ingen tvekan om att populärlitteratur är en av de privilegierade platserna för framställning av stereotyper. Den kritiska blick som vi förleds att ta på dessa texter får dock inte få oss att glömma att det som inte längre är levande i vår fantasi var mycket levande i den samtida läsarens medvetande. Och kanske bör vi ha i åtanke när vi läser Aimards romaner dessa rader från Umberto Eco om filmen Casablanca av Michael Curtiz (1942):
"När alla arketyper växer fram utan anständighet når vi homeriska djup. Två bilder får dig att skratta. Hundra rörliga bilder. För vi känner vagt att klichéerna talar med varandra och firar ett firande av förnyelse. När smärtans höjd möter vällustighet och när banalitetens höjd låter oss skymta en antydan till det sublima. » [16]
Med en bibliografi som överstiger sjuttio titlar under tjugofem års litterär verksamhet [17] är Gustave Aimard utan tvekan en av dessa "litterära industrimän". Som bevis krävdes han ibland att tillgripa tvivelaktiga processer för att upprätthålla en uthållig produktionstakt. [18] Läsaren finner således åtskilliga likheter, till och med upprepningar, mellan författarens romaner. Låt oss som exempel nämna likheten mellan The Arizona Bandits (1881) och The Scout (1858), vilka båda utgör en variation på temat fiendebröder.
Som en bra äventyrsromanförfattare förespråkar Gustave Aimard äventyr och långa beskrivningar av den amerikanska öknen i sina berättelser, eftersom han måste visa att "det är hans liv han berättar om". [19] Sannerligen, innan han blev en populär romanförfattare, säger historien att Aimard hade en lång karriär som äventyrare och reste i många månader bland de folk som han beskrev. [20] Och det var detta som utgjorde hans främsta reklamargument när hans första roman, The Trappers of Arkansas, dök upp 1857 . Fransman bland indianerna under sin vistelse i Amerika, spelade Gustave Aimard under hela sin karriär med sin aura av äventyrare [ 21] och gjorde anspråk på en självbiografisk läsning av hans verk. [22]
Hur Gustave Aimard, hemma i Frankrike, kom att skriva äventyrsromaner tycks ingen veta, förutom Pierre Larousse som i en mening antyder att Aimards äktenskap inte var det är inte utan att ha fått konsekvenser för hans inträde i litteraturen:
"Efter ytterligare avlägsna resor och en vistelse i Mexiko, bosatte sig Mr. Gustave Aymard i Paris och åtog sig att skapa resurser genom att ta upp litteratur. Han hade till en början stora svårigheter att få fram sina produktioner (...). Efter att ha öppnat nya relationer för honom genom sitt äktenskap, publicerade han den ena efter den andra, med förlaget Amyot, sina första romaner, som fick en oväntad popularitet.
Dedikationen till hans svärfar, som visas på titelsidan av The Arkansas Trappers , bekräftar dessa ord. Sann vänskap eller enkel samvaro, i en litterär miljö där en artikel av en inflytelserik journalist räcker för att skapa och bryta ett rykte? Ändå, 1858, började Aimard briljant sin litterära karriär med en bokhandelsframgång, som dock skulle bli svår att upprepa senare.
Om det inte verkar råda något tvivel om att Aimards kopplingar i hög grad hjälpte hans inträde i litteraturen, kvarstår faktum att hans verk var ett av de mest lästa på 1800-talet [23] och att det starkt påverkade präriens fantasi under denna period och fram till den senaste tiden. Hans berömmelse är sådan att flera författare har gjort honom äran att citera honom, ofta är det sant i hån, och för att förringa hans brist på stil. [24] Åtminstone är frammanandet av Aimard ambivalent bland en av dem, Alphonse Daudet. [25]
Hans tidigare läsare pendlar ofta mellan en skenbar avsky, som Lautréamont, och ett roat minne, som Marcel Pagnol. [26] Men en konstant är Aimards bidrag till många författares ungdomsvärld. Gustave Aimard, bland andra, väckte hos dem en önskan om en Annanstans som bara äventyrsromanen kunde levandegöra. Genom att bli autonom på 1800-talet blev genren i själva verket synonym med exotism, det vill säga upptäckt av världen och dess mångfald och, genom ett fenomen av återvändande, självupptäckt. Där äventyr inte längre blir möjligt (Europa), tycks äventyrsromanen ta över mot ett annat ställe (Amerika eller Orienten [ 27] ) som ska förkroppsliga andra värderingar inför ett missriktat väst: erövringen av en andlighet, genomgå gemenskap med en fientlig men räddande natur och smak för äventyr, både fara och försök att förverkliga sitt väsen; så många idéer som sannolikt kommer att fascinera ungdomars läsare.
När vi anlände till litteraturen i en tid då nya sätt att skriva och publicera texter skapades, kan Gustave Aimards verk endast förstås i relation till detta nya kulturella sammanhang: ankomsten av nya huvudpersoner som tillhör populära kretsar och skapandet av litteratur producerad av föga erkända författare, för läsare vars krav går ner till obligatoriska passager och för vilka litteraturen framför allt måste underhålla, instruera och röra.
Efter att ha blivit en av myterna om den amerikanska civilisationen idag [28] har erövringen av väst blivit en legend tack vare litterära och konstnärliga verk som har kunnat förvandla historien till förmån för en episk vision av kampen mellan de första ockupanterna och nybyggare från Europa. Den framväxande äventyrsromanen hittar sedan en aldrig tidigare skådad teater i länderna i den amerikanska västern, där bara ett fåtal skogen, civilisationens avantgarde, reser genom dessa territorier som korsas av indianstammar som är fientliga mot bosättarna. Philippe Jacquin anmärker: ”Västerlandet stimulerar fantasin, teatern för mötet mellan natur och civilisation blir ett oöverträffat erfarenhets- och inspirationsfält för författare. » [29]
För att förstå hur och varför denna diskurs om det amerikanska västern utvecklades i äventyrsromanerna från denna period, verkar det viktigt att återvända till de frågor som omfattas av detta intresse för dessa nya länder som ska erövras.
Intresset för de indiska folken i Nordamerika härstammar inte från 1800-talet. Här, liksom på andra områden, ärver äventyrsromanen teman som redan behandlats i tidigare verk. Även indianens gestalt dök upp mycket tidigt i litteraturen, vilket framgår av kapitlet "Om kannibalerna" i Montaignes essäer , eller historien om en resa som gjordes i landet Brasilien (1578) av Jean av Léry. Men det var särskilt på 1700-talet som intresset för de indiska folken förnyades, vid en tidpunkt då de nämnda folkens förfall var mer än någonsin en realitet.
Slutet av 1700-talet och tillkomsten av Amerikas förenta stater markerade början på ett nytt skede i koloniseringen av amerikanskt territorium. Inför detta fenomen tar litterära verk sidan av att återvända till kolonisationshändelserna. Inkafolket av Jean-François de Marmontel (1777) skildrar erövringen av Peru och förstörelsen av inkafolket av conquistadorerna. Marmontel agerar lätt som en polemiker och försöker visa att det är religiös fanatism som ligger till grund för förstörelsen av inkafolket: "Syftet med detta arbete är därför, och jag tillkännager det rakt ut, att bidra, om jag kan, att få människor att hata denna destruktiva fanatism mer och mer.” I denna bok nämns därför den indiska saken endast av Marmontel som ett exempel avsett att stödja hans demonstration.
Detta verk, nu nästan bortglömt, inspirerade dock förmodligen en annan, Les Natchez . Komponerad i slutet av 1700-talet, reviderad och slutligen publicerad 1826, skulle Les Natchez utgöra "epos om naturens människa" med Chateaubriands egna ord. [30] Det uppenbara förhållandet till Marmontels verk bör dock inte få oss att glömma att de två verken svarar på olika problem. Även om Chateaubriand också väljer ett viktigt avsnitt av den amerikanska erövringen [31] , är hans mål inte längre kontroversiellt. Han vill i själva verket sjunga om den vilda storheten hos ett folk som försvann i de sista loppen av deras revolt: ”I skuggan av de amerikanska skogarna, (...) Jag vill berätta om dina olyckor, O Natchez, O nation av Louisiana, varav bara minnen finns kvar. »
I en nostalgisk hållning blir Chateaubriand därför indianernas försvarare, eftersom de i hans rousseauistiska perspektiv förkroppsligar ett naturnära livsideal. Verket visar alltså en indier som är milsvida från den givna representationen av "vilden" som är kannibalistisk, otukt och ogenomtränglig för alla former av kultur. Indianen av Chateaubriand är en naturman, som enkelheten i hans moral för närmare den "ädla vilde" som Jean-Jacques Rousseau postulerade: René, karaktären som Chateaubriand skildrar, välkomnas alltså som en son mitt i Natchez-stammen även om han tillhör den nation den bekämpar.
Under årtiondet när Natchez publicerades publicerade en annan författare, amerikanen James Fenimore Cooper, sina första romaner och tog också 1700-talets Amerika som sin miljö. [32] Men i dessa verk ses koloniseringen inte längre från de indiska folkens vinkel: i Coopers romaner är det den angloamerikanska synen som dominerar.
Den indiska rasen beskrivs därför inte längre som arvtagare till denna "ädla vilde" som representerar en mänsklighet med artig moral. Från och med nu återkommer frammanandet av indianens våldsamma och listiga karaktär enträget och nästan systematiskt från författarna till äventyrsromaners pennor. Betraktad som en medlem av en ras med definierade fysiska och moraliska egenskaper, beskrivs indianen lätt som bedräglig, beräknande och en massakrerare av män.
På Aimard är detta fallet med en av karaktärerna i Balle-Franche , Natah-Otann, den unga hövdingen för Blackfoot-indianerna, vars namn överbestämmer personligheten: "Natah-Otann" betecknar faktiskt på det indiska språket "l" det mest fruktade djuret bland invånarna i Nordamerika, gråbjörnen". [33] Sedan dess gjorde hans medfödda grymhet mot vita honom till ett av de mest formidabla hoten mot dem som vågade gå in i öknen:
”De vita, och särskilt spanjorerna och nordamerikanerna, var Natah-Otanns oförsonliga fiender; han förde krig mot dem utan medlidande eller barmhärtighet, attackerade dem varhelst han kunde överraska dem och lät dem, som till sin olycka föll i hans händer, utgå i de mest fruktansvärda tortyrer.
Också hans rykte var stort på prärien, rädslan han inspirerade var extrem: USA hade redan flera gånger försökt bli av med denna formidabla och oförsonliga fiende, men alla projekt hade misslyckats, och ledaren indian, mer vågad och mer grym än någonsin, närmade sig gradvis de amerikanska gränserna, regerade utan kontroll i vars öken han var den absoluta kungen och kom ibland, järn och låga i hand, in i unionens städer för att kräva den hyllning som han fortfarande påstod sig ta ut på de vita. » [34]
Bevis på denna extrema grymhet förs till läsaren när han bevittnar massakern på en familj av emigranter som hade oturen att ge sig in i de territorier där Natah-Otann och hans familj regerar.
När den här familjen kommer till Mississippis närhet "med avsikt att utnyttja en koncession som de hade köpt i övre Missouri", betalar denna familj priset för indisk grymhet samtidigt som de verkar nära att uppnå sitt mål. [35] En natt slumrade de vaktposter som var ansvariga för att övervaka omgivningarna i det amerikanska lägret och lämnade vägen fri för angriparna:
"Mot mitt i natten gled runt femtio Blackfeet, guidad av Natah-Otann, som demoner i skuggorna, gick in i lägret genom att skala upp skansarna, och innan amerikanerna hann gripa sina vapen, eller ens tänkte på att försvara sig, de var förkrossade.
Sedan inträffade en hemsk scen, vars penna är maktlös att spåra de skrämmande händelserna.
Natah-Otann organiserade massakern, om det är tillåtet att använda ett sådant uttryck, med oexempel kallblod och grymhet.
Karavanens ledare och hans fem tjänare bands nakna vid träd, piskades och torterades, medan framför dem de två unga pojkarna bokstavligen kokades levande över en långsam eld. » [36]
Av en slump lyckas mamman fly ur de indiska klorna och tar med sig sin lilla dotter. Tyvärr sviker hennes styrka henne och hon fångas snabbt av Natah-Otanns män som, förutsatt att hon är död, tar hennes avkomma. Den lilla flickan förs sedan till indianhövdingen, den enda som kan avgöra sitt öde:
"'Vad ska vi göra med den?' frågade krigaren som presenterade den för honom.
"Eld," svarade han lakoniskt.
Svartfoten gick obarmhärtigt igång med att utföra den skoningslösa order han hade fått.
"Sluta!" ropade fadern med hjärtskärande röst, "döda inte en oskyldig varelse på detta fruktansvärda sätt, tyvärr! Räcker inte detta med de fruktansvärda tortyrer du utsätter oss för?"
Svartfoten stannade obestämt och tittade frågande på sin ledare.
Han tänkte. » [37]
Fast besluten att få emigranterna att betala för sin fräckhet, erbjuder The Grey Bear sedan den lilla flickans pappa ett avtal:
"Jag vet inte varför," tillade han med ett sardoniskt leende, "jag känner nåd idag, din dotter kommer att leva. Kom bara ihåg detta: vilken plåga jag än utsätter dig för, vilken tortyr du än uthärdar, vid det första ropet du uttalar, kommer din dotters strupe att dödas, det är upp till dig att tiga, om du vill rädda henne. » [38]
Natah-Otann ger efter för emigrantens begäran och ger sitt offer en sista kyss från sin dotter:
”Den oskyldiga flickan, som om hon förstod vad som hände, slog armarna om sin fars hals och brast ut i gråt.
Den sistnämnde, nära anknuten, kunde bara överdåda honom med kyssar, i vilka hela hans själ passerade. » [39]
Här tycks läsaren nå fram till känslornas paroxysm. Iscensättningen av en dotters farväl av sin far är i själva verket särskilt gynnsam för en lek om patos, om förmågan att röra läsaren. Parallellen mellan situationerna för fadern, "nära förbunden", och hans dotter, fri men dömd att leva bland dessa barbariska indianer [ 40] , ökar scenens dramatiska intensitet tiofaldigt: användningen av termerna "oskyldig", " snyftningar och "själ", som betecknar olycka, kan bara väcka läsarens känslor och tvinga honom att sympatisera med den indiska hövdingens offer.
Beskrivningen av denna hemska scen, som utgör en paus i historien om tortyr, understryker berättarens avsikt:
”Det var något hemskt med det här spektaklet, det såg ut som ett avsnitt från sabbaten.
Dessa fem män bundna nakna vid träd, dessa två barn vrider sig medan de uttalar hjärtskärande rop på brinnande kol, och dessa oberörda indianer, upplysta på ett olycksbådande sätt av de rödaktiga reflektionerna från eldens lågor, fullbordade den mest fruktansvärda bild som aldrig kunde en målares vildaste fantasi har kunnat uppfinna. » [41]
Denna beskrivning presenterar den stereotypa visionen av indianen som i sin hämndlystnad begår brott som ingenting tycks rättfärdiga och förblir kall, "opassiv" inför andras lidande. Genom sin oförmåga att sympatisera förkroppsligar indianen sedan Ondskan par excellence, vilket beskrivningen av scenen bara understryker. Frammanandet av ljus, systematiskt för Aimard under scener med hög dramatisk intensitet, understryker effekterna som återges av sammanställningen av adjektiv med axiologiskt värde ("hemska", "olycksbådande") och hyperboliska uttryck ("målningen den mest fruktansvärda", "den vildaste fantasi”).
Det är inget som säger att en sådan tortyrscen, värd en frenetisk roman, inte skulle ha haft sin plats i ett verk av Chateaubriand. Som vi har sett kan den populära romanen bara använda massiva kategorier som kan förstås av läsaren. Indierns gestalt, som den är tänkt av den populära romanen, svarar på behovet av att etablera en karaktär som en representant för en ras, till vilken väsentliga moraliska, fysiska och känslomässiga egenskaper tillskrivs. Den "impassive" indianen i den populära romanen är en typ och han måste därför fylla en specifik funktion: förkroppsliga det onda eller, omvänt, personifiera en överlägsen värdighet som är specifik för hans ras. En karaktär kan till och med flytta från den ena till den andra, utan att detta förändrar läsarens uppfattning om den indiska rasen som helhet. Sålunda kan Natah-Otann beskrivas i början av Balle-Franche på ett klart förbättrande sätt :
”Han var en man på högst tjugofem år gammal, med en fin, intelligent fysionomi och präglad av lojalitet. Hans höga kroppsbyggnad, hans välproportionerade lemmar, elegansen i hans rörelser och hans krigiska utseende gjorde honom till en märklig man. (...)
Utseendet på detta vilda barn i skogen, vars päls och långa fjädrar fladdrade i vinden, sprattlande på en häst lika otämjd som han själv, hade något slående och storslaget på samma gång. » [42]
Den indianhövdingens fysiska egenskaper lämnar inga tvivel om ambivalensen i hans karaktär: han är både "en av de överlägsna naturer" som äventyrsromanen gynnar, och en barbarisk vara kapabel till det värsta såväl som det bästa.
”Natah-Otann var en märklig sammansättning av gott och ont, med honom var allt extremt; ibland tycktes de ädlaste känslorna bo i honom; han var god, generös; då plötsligt, i en annan omständighet, utan att det gick att förklara varför han handlade så, fick hans grymhet och hans grymhet gigantiska proportioner som skrämde indierna själva. » [43]
Denna grundläggande obalans leder till en tragisk vision av hjältens existens: Natah-Otann, uppvuxen bland indianerna av en fransk revolutionär, är degeln i vilken alla spänningar som är inneboende i de två kulturer han lever i formas. [44] Fångad mellan sin indiska natur och sina representationer från den europeiska kulturen, saknar han denna förmåga att utgöra en sammanhängande identitet: medvetenheten om hans ras underlägsenhet leder honom därför till att utforma ett projekt för förnyelse och befrielse för dess folk, baserat på upplysningstidens filosofiska föreställningar [45] . Därav denna önskan att sublimera sin existens i kampen mot sitt folks dominans, inklusive med de mest våldsamma medel.
Två ambivalenta läsningar av indianens gestalt korsar sig därför i Gustave Aimards romaner: den första hänvisar till indianens "vilda storhet" och är delvis baserad på fascinationen som utövas av hans märkliga seder, hans oförstörbara attityd, hans förmåga att vara herre över sig själv. Den andra behandlingen tar upp denna diskurs om indisk passivitet men ger den en annan funktion: den blir då denna beräknande och mordiska kyla som gör det möjligt att förklara handlingar lika hemska som massakern på en hel familj.
I slutändan görs därför annekteringen av indianen av äventyrsromanen till förmån för en ideologiskt laddad vision: om indianen inte accepterar att bli koloniserad kan han bara betraktas som ett hot. mot västerlänningar och värderingarna de förkroppsligar. Gustave Aimards partiskhet är tydlig på denna punkt: önskan om indiskt uppror uttrycks endast i Balle-Franche genom en karaktär vars uppror får en upprörande karaktär. Följaktligen framkallar Aimard tanken att varje indisk revolt reduceras till en mordisk och slutligen värdelös galenskap.
Som Sylvain Venayre har noterat finns det ett "mexikanskt ögonblick" i den populära äventyrsromanens historia. [46] Den mexikanska öknen har faktiskt riktat uppmärksamheten hos ett antal författare som är tillräckligt stora för att utgöra en "diskursiv nod (...) i historien om äventyrsdiskurs". [47]
"Allt händer som om Coopers "gräns", maktlös att generera en fransk diskurs om äventyr, under åren 1840-1860 hade lyckats göra det genom att flytta mot söder. Norra Mexiko – i synnerhet Sonora – verkar vara ett särskilt gynnsamt utrymme för detta äventyr, vars uppkomst registrerades i diskurs i mitten av 1800-talet. » [48]
Populariteten för den mexikanska öknen i äventyrsromanen sammanfaller med historiska omständigheter: under 1840-talet var Mexiko, en självständig stat sedan 1821, målet för oupphörliga påtryckningar från USA att ta över territorier som ligger norr om floden Rio Grande del Norte (nuvarande gräns mellan de två staterna). Efter hårda strider annekterades Texas slutligen med våld 1845. Och Mexikos nederlag under det mexikansk-amerikanska kriget 1846-1848 gjorde det möjligt för USA att erhålla Kaliforniens enorma territorium. Det var också under detta krig som en soldat av irländskt ursprung, Thomas Mayne-Reid, upptäckte den mexikanska öknen, som han valde som bakgrund för sin första roman, Le Corps-franc des rifles , utgiven på engelska 1850. Samtidigt tid, en fransman, Gabriel Ferry, publicerade i Frankrike en roman, Coureur des bois , inspirerad av hans år i Mexiko. Från slutet av 1850-talet publicerade Gustave Aimard, efter dessa två författare, ett antal romaner som utspelade sig i Mexiko i början av 1800-talet. Även om vi bara fick studera ett av dessa mexikanska verk [49] tycks detta oss ändå troget vittna om representationen av det mexikanska rummet i franska läsares fantasi i mitten av 1800-talet.
Den roll som nostalgi och drömmar spelar i denna representation av det mexikanska rymden är utom tvivel: i Aimards romaner bygger evocationen av Mexiko alltså till stor del på det legendariska förflutna av erövringen, på vilket visionen om Mexiko under första hälften av den 19:e århundrade. I Aimards sinne tycks Mexiko från de första dagarna av erövringen således ha överlevt genom århundradena: "Också idag har Arizona förblivit vad det var när det hette Cibola och att Cabeza de Vacca upptäckte det till priset av fruktansvärd trötthet och fara. ; det vill säga ett mystiskt land, fullt av olycksbådande legender, av skrämmande och oförklarliga underbarn” [ 50]
Hänvisningen till Conquistadores är dock inte specifik för författaren: Mayne-Reid, liksom Aimard, använder det [ 51] eftersom det ger berättelsen den legendariska aura av den spanska erövringen. Mexikos utseende i präriens fantasi ser därför återkomsten av teman från berättelser om erövring. Detta är fallet med myten om de sju mystiska städerna i Cibola, som Aimard integrerar i sina berättelser för att representera dem som den sista tillflyktsort för indiska civilisationer. [52] Två "mystiska städer" beskrivs således i två av Aimards verk som vi har studerat: den första, kallad Quiepaa-Tani, utgör centrum för L'Éclaireurs handling, eftersom dottern till en av karaktärerna , Don Mariano; den andra, som ligger i Arizonas öken, är det fäste där Comanche-indianerna tar sin tillflykt i tider av krig. Även om Aimard påstår sig ha bebott de platser han beskriver, råder det ingen tvekan om att dessa indiska städer är skyldiga mer till författarens fantasi än till verkligheten:
"En magnifik slätt vecklade ut sig hundra fot nedanför [äventyrarna], och mitt på denna slätt, det vill säga omkring tusen meter bort, reste sig, stolt och imponerande, Quiepaa-Tani [ 53] , den mystiska staden , försvarade genom sina massiva torn och tjocka murar. Åsynen av denna väldiga stad mitt i denna öken framkallade i de tre männens sinnen en känsla av häpnad som de inte kunde inse och som under några minuter gjorde dem mållösa av förvåning. » [54]
Beskrivningen av denna stad, och i synnerhet etymologin i dess namn, antyder en fantastisk stad, omgiven av moln, både skrämmande av den krigiska kraft den gömmer sig bakom "sina massiva torn och dess tjocka murar", och fascinerande av sitt exceptionella läge , långt ifrån någon civilisation. Adjektiv med subjektivt värde (”stolt och imponerande”) lämnar alltså utrymme för läsarens fantasi.
För många av Aimards samtida var Sonora också den möjliga horisonten för en ny fransk erövring. [55] Mexiko på 1850-talet kan alltså framstå som ett land i behov av förnyelse, vilket framgår av denna beskrivning placerad i början av Arkansas Trappers :
"Denna väldiga kontinent, som under tre århundraden var spanjorernas fridfulla ägo, reser genom den idag, den är knappt så långt och vid någon namnlös ruin påminner om deras passage där, medan de höga monumenten, långt århundraden före upptäckten, av Aztekerna och inkafolket står fortfarande i all sin majestätiska enkelhet, som ett oförgängligt vittnesbörd om deras närvaro i landet och deras ansträngningar för civilisationen.
Ack! vad har det blivit av idag dessa härliga erövringar som avundas av hela Europa, där bödlarnas blod har smält samman med offrens blod (...); tiden har gått och Sydamerika sonar nu för de brott som det orsakade att begås. Sliten av fraktioner som tävlar om efemerisk makt, förtryckt av ruinerande oligarkier, övergiven av utlänningar som har blivit feta på dess substans, sjunker den sakta under tyngden av sin tröghet utan att orka lyfta blyhöljet som kväver honom (...) . » [56]
Allt i denna beskrivning tycks överväldiga anhängarna av mexikansk kolonisering, med början med den eftertryckliga ton som berättaren använder. Adjektiven med axiologiskt värde ("majestätisk", "oförgänglig") som används för att förstärka kontrasten uttryckt av den adverbiala frasen "medan", lämnar inga tvivel om talarens åsikt: att möta de oförgängliga folken från det förflutna, bärare av värderingar oföränderliga , Sydamerika i mitten av 1800-talet stod bara inför ruin, politisk instabilitet och slöseri med sin naturliga rikedom. Antalet adjektiv, epitet ("flyktiga" och "fördärvliga") och attribut ("slitna", "förtryckta", "öde"), uttrycker genom sitt tydligt negativa värde det tillstånd av ödeläggelse i vilket landet tycks försvinna. Och denna idé förstärks av bilden av krossning, uttryckt med hjälp av en vriden metafor, vars banalitet endast matchas av läsarens lätthet att förstå ("hon sjunker långsamt under tyngden av sin tröghet utan att ha styrkan att lyfta blyhölje som kväver den).
Men Aimard verkar ha hittat ett botemedel för detta olösliga problem. För honom kommer Sydamerika bara att vakna upp "den dag då en ny ras, ren av mord och som styr sig själv enligt Guds lagar, kommer att ge den det arbete och den frihet som är folkens liv. » [57] Bör vi därför tänka på att det i Aimards tankar är det franska folket som kommer att föda denna "nya ras"? Många faktorer får oss att tro detta. I alla fall verkar dessa värderingar (frihet och arbete) som ska säkerställa förnyelsen av Mexiko vara tillräckligt representerade bland västerländska folk för att detta alternativ ska vara möjligt för läsaren.
Om den franska västernromanen därför är intresserad av Sonora beror det på att den utgör en erövringshorisont i samtidens medvetande. Men det är också för att det kan representera äventyret när vi börjar föreställa oss det vid denna tidpunkt: ett utrymme som ska återskapas, halvvägs mellan civilisation och barbari, det kan bara fokusera fantasier om att kolonisera folk och romanförfattare på jakt efter äventyr.
Andra hälften av 1800-talet har ibland beskrivits som äventyrsromanens guldålder, särskilt tack vare författare som nu klassas bland klassikerna: Alexandre Dumas, Robert-Louis Stevenson och Rudyard Kipling [58 ] . Men i slutet av seklet var genren bara några decennier gammal. Men dessa få år räckte för att äventyrslitteraturen skulle ta en betydande plats i fantasin hos en hel generation läsare, och till och med författare. Det är därför lämpligt att fokusera på villkoren för uppkomsten av denna litteratur, vars nyhet dock inte är så uppenbar.
Om vi kan kvalificera verk före mitten av 1800-talet som äventyrsromaner, blev genren autonom först vid denna tid. Även om författare som Fenimore Cooper, Alexandre Dumas eller Walter Scott publicerade äventyrsromaner från 1820-1830-talen, kvarstår faktum att dessa verk är svåra att klassificera för samtida: historiska romaner, äventyrsromaner, en berättelse om geografiska äventyr, dessa undergenrer överlappar varandra. utan att egentligen baseras på tillfredsställande definitionskriterier.
I en artikel i Rocambole [59] försökte Matthieu Letourneux analysera äventyrsromanens genealogi för att bättre förstå hur denna genre föddes. För att göra detta identifierade han det arv som uppfattningen om äventyrsromanen i mitten av 1800-talet byggde på. Äventyrsromanen har enligt honom en dubbel relation: å ena sidan berättelsen om "liv och äventyr" som dök upp i den engelska domänen i slutet av 1600-talet och varav det mest kända exemplet är Robinson Crusoe av Daniel Defoe (1719); och å andra sidan lägger reseberättelsen mer vikt vid beskrivningen av en plats till skada för äventyren. Enligt Matthieu Letourneux är det den ömsesidiga kontamineringen av dessa två typer av berättelser som äventyrsromanen har att tacka för sitt namn och sitt utseende:
”Ursprungligen talade vi bara om äventyrsromaner för vad vi idag kunde definiera som geografiska äventyrsromaner. Men genom att föredra uttrycket "äventyrsroman" framför uttrycket "äventyr och resor" går vi från den enkla innehållsbeskrivningen mot en mer formell definition: det handlar inte längre så mycket om att betona det exotiska som på det äventyrliga. händelse som den huvudsakliga formella och tematiska enheten i handlingen. » [60]
Äventyrsromanen föddes ur detta "skifte" från ett tema till ett annat, från denna "återflöde" av exotism och resor "till förmån för den äventyrliga händelsen". I verk som betecknar sig själva som "äventyrsromaner", "upphör termen att beteckna ett innehåll (det av en berättelse om äventyr) för att hänvisa till vad som verkar vara en genre" mer definierad av teman som är gemensamma för flera verk [61 ] : fokus på äventyr, det vill säga på föreställningen om fara, slump, det oväntade kan bara ske i en exotisk miljö, evakuera hjälten och läsaren från deras vanliga universum och framkalla händelser vars innehåll vi inte känner till i förväg: "En äventyrsroman, skrev Jacques Rivière, är berättelsen om händelser som inte finns i varandra. Inte vid något tillfälle ser vi nuet helt träda fram ur det förflutna, inte vid något tillfälle är arbetets framsteg ett avdrag. [62] »
Upptäckt på plats får hjältens liv sedan en viss innebörd: vad Jacques Rivière kallar en "poetisk känsla, att vänta på något, att inte veta allt ännu, (...) [och som enligt honom består av av] föras så nära som möjligt kanten av det som ännu inte existerar. » [63] Läsarens uppmärksamhet väcks därför av processer som äventyrsromanen använder i sin fulla utsträckning: spänning, med andra ord väntan på svaret på en fråga som berättelsen ställer, är en romanprocess vars styrka ökar. genom daglig eller veckovis publicering av serier. Behovet av att väcka lusten att läsa resten av sin roman leder därför ibland till att man tillgriper romantiska effekter som nästan blir obegripliga genom publicering i volym. Ett bra exempel på användningen som Gustave Aimard gör av det kan ges till läsaren genom de sista orden i ett kapitel av The Trappers of Arkansas .
Medan Doña Luz just har erkänt för sin farbror att hon börjar ge efter för charmen från de "vida öknarna" i den nya världen, gjorde "guiden [för karavanen], som plötsligt närmade sig, ett tecken för att befalla tystnad och sa i en röst svag som en viskning:
– En man!..." [64]
Läsaren tvingas sedan vänta på nästa kapitel för att få veta att i öknen "det här ordet "en man" betyder nästan alltid "en fiende". »
Denna spänningsprocess kan också dyka upp i berättelsen: ögonblicken som föregår de indiska attackerna mot amerikanska positioner är då möjligheten att iscensätta en överhängande fara: "Allt var dystert och tyst till utseendet, och i verkligheten halkade tvåtusen orädda krigare smygande. in i skuggorna för att anfalla en fästning bakom vilken fyrtio resoluta män bara väntade på en signal om att börja attacken. » [65] Läsaren tvivlar inte på att kampen som kommer att följa kommer att bli lika hård som om ödet för kampen mellan civilisation och barbari stod på spel.
"Plötsligt hördes en kraftig detonation och Fort Mackensie verkade omgiven som en ny Sinai med rök och bländande blixtar.
Striden hade börjat. » [66]
I denna jämförelse syftar närvaron av en komparator som relaterar till kulturella referenser som delas av alla läsare (Sinai betecknar Guds berg i den bibliska traditionen) och en komparator som tillhör ett annat referensuniversum, att accentuera uttrycksfullheten i talet: Fort Mackensie då blir platsen där de indiska folkens öden tycks stå på spel, på samma sätt som Sinai anses vara platsen där mänsklighetens öde skrevs.
I äventyrsromanen är användningen av hyperboliska formuleringar inte på något sätt begränsad: det framstår till och med som en lag. Den förmodade effekten på mottagaren rättfärdigar alltså alla de uttrycksfulla ansträngningar som berättaren lägger ner, till den grad att det ger en förstärkt intensifiering av talet. Bland många exempel, låt oss citera detta svar som berättaren får gamen att säga när prärievargen [ 67] visar honom sin skalle skalerad av en indianhövding: ”- Åh! Det är hemskt, sa han med skräck. » [68]
Den väsentliga effektiviteten av diskursen som krävs av äventyrsromanen kan också få författaren att uttömma sin inspiration. Denna dialog i en patetisk ton mellan en mor och hennes dotter illustrerar detta fenomen väl:
”Kom, min älskling Diana, torka dina tårar, plåga dig inte så här, säg bara vad du känner (...).
- Ack! min goa mamma, svarade barnet och log genom tårarna, jag förstår ingenting av det själv (...).
"Du har fel, barn," svarade fru Bright allvarligt (...).
- Ack! Viskade Diana.
(...)
— ”Du ser tydligt att du hade ett hemligt, stackars barn, eftersom du älskar honom.
- Ack! mumlade hon naivt (...).
- Lyssna på mig ; ack! min ålder och min erfarenhet (...) låter mig ge dig råd, vill du höra det?
- Åh! min mamma, du vet hur mycket jag älskar och respekterar dig!
— (...) det är bättre att nu blöda ett sår som ännu inte är särskilt djupt än att vänta med att åtgärda det tills sjukdomen är obotlig.
- Ack! » [69]
Att gynna talets uttrycksfullhet, ibland på ett upprörande sätt, kan orsaka överflöd som författaren, fångad i sitt eget spel, inte ens märker längre. [70] Kanske är detta kopplat till författarens pretentioner: önskan att konkurrera med erkända författare av "stor" litteratur genom att hämta inspiration, eller till och med genom att försöka skriva om bitar av tapperhet, kan ha gett resultat, inte på en rent litterär nivå, men ur en symbolisk synvinkel. En bra populär författare, som hämtade inspiration från vad mer begåvade författare hade gjort före honom, kunde därmed hoppas på ett erkännande från en läsekrets som inte gärna kritiserar till exempel återanvändningen av berättarmönster från en roman till en annan. [71]
Att flytta bort till mystiska länder är det absoluta villkoret för att äventyret ska födas. [72] Men om avlägsenhet blev en norm i äventyrslitteraturen i mitten av 1800-talet, [73] är inte alla platser lika. Exotism, eftersom den markerar skillnaden och mångfalden av verkligheten, kan bara förkroppsligas av singulära utrymmen, unika och därför konstiga och mystiska.
Bland dessa platser är den som utan tvekan har fascinerat mest öknen. Och av sina många varianter är den amerikanska öknen den första som har präglat den västerländska fantasin med sin egendomlighet. I Frankrike var Chateaubriand en av de första som utnyttjade de poetiska resurser som den amerikanska öknen erbjuder. Vid åsynen av de enorma amerikanska skogarna är det framför allt en ”konstig” frihetskänsla som slår honom:
"När jag på mina resor bland de indiska nationerna i Kanada lämnade europeiska bostäder och för första gången befann mig ensam mitt i ett hav av skogar, med naturen, så att säga, prostradera vid mina fötter, en märklig revolution ägde rum i mitt inre. I den sortens delirium som grep mig följde jag ingen väg; Jag gick likgiltigt från träd till träd, till höger och till vänster och sa till mig själv: "här, inga fler stigar att följa, inga fler städer, inga fler smala hus, inga fler presidenter, inga fler kungar, ovan alla fler lagar och fler män." » [74]
Ett utrymme av ensamhet, öknen kan förse den romantiska fantasin med en mängd bilder, situationer och teman som tas upp av äventyrslitteraturen från andra hälften av 1800-talet. Öknen är först och främst ett sublimt utrymme [75] där Gud har valt att visa sig för människan i all dess omfattning: den enorma urskogen, detta "oupplösliga nätverk av växtlighet" med "utseendet av både märkliga och bisarra, majestätiska och imponerande” [76] , är bara en otrogen, men storslagen, figuration av gudomligheten.
En hjälte från Gustave Aimard, Balle-Franche, kan således med tillförsikt förklara: "öknen är en bok skriven helt av Guds finger". Förvisso är bekräftelsen endast avsedd att berömma egenskaperna hos någon bra löpare i skogen [ 77] , men den är där för att vittna om en aspekt av det romantiska arvet som äventyrsromanen. Scener av kontemplation av den nya världens natur, en romantisk topos om det någonsin funnits en, saknas därför inte i Gustave Aimards verk:
”Medan de gick hade de nått en höjdpunkt på högen varifrån utsikten svävade en lång sträcka åt alla håll över prärien.
Natten var lugn och ljummen; det fanns inte ett andetag i luften, inte ett moln på himlen (...).
Mekaniskt stannade de två männen och kastade en drömmande blick på det storslagna landskapet som utspelade sig vid deras fötter. » [78]
Det amerikanska landskapet är alltså särskilt gynnsamt för långa beskrivningar där berättaren måste använda alla sina talanger för att återskapa ett universum av sensoriskt överflöd. Denna beskrivning av Mississippi, en flod som förevigats av Chateaubriand mer än ett halvt sekel tidigare [79] , är exemplarisk i många avseenden:
"Amerika är underverkens land!" allt får gigantiska proportioner som skrämmer fantasin och förvirrar förnuftet.
Berg, floder, sjöar och bäckar, allt skärs efter ett sublimt mönster.
Här finns en flod i Nordamerika, inte som Rhône, Donau eller Rhen, vars stränder är täckta av städer, plantager eller gamla slott som sönderfallit genom århundradena, vars källor och bifloder är obetydliga bäckar, av vilka vattnet trängts samman i en alltför smal säng rusar fram, otålig att gå vilse i havens sköte; men djup och tyst, bred som en havsarm, lugn och sträng som storhet, rullar den majestätiskt sina vatten uppsvällda av otaliga floder, och badar mjukt kanterna på tusen öar som den har bildat av sin silt.
Dessa öar, täckta av höga skogar, utstrålar en skarp eller läcker doft som vinden bär långt bort. Ingenting stör deras ensamhet utom duvans ljuva och klagande rop eller tigerns hesa och strida röst som leker i skuggan.
Här och där samlas träden, fallna från förfall eller uppryckta av orkanen, på vattnet; sedan, förenade av lianerna, cementerade av leran, blir dessa skogsskräp flytande öar; (...) peitian och näckrosen sprider sina gula rosor, ormarna, fåglarna, kajmanerna kommer till vila och leker på dessa gröna flottar och går med dem för att uppslukas i Havet.
Den här floden har inget namn!...
Andra under samma område kallas: Neobraska , Platte , Missouri .
Han är helt enkelt Mécha-Chébré , vattnets gamla fader, floden par excellence! Äntligen Mississippi!
Vidsträckt och obegripligt som oändligheten, full av hemliga skräck, som Ganges och Irawadé, är det för de många indiska nationerna som bebor dess banker typen av fruktsamhet, ofantlighet, evighet!...” [80 ]
I detta avsnitt återges platsernas exotism genom multiplikationen av sensoriska notationer: berättaren avgränsar först sitt ämne visuellt ("här är en flod i Nordamerika"), sedan sker en skärpning av ramen på öarna som markerar flod som tillåter beskrivningen av dofter ("en skarp eller läcker parfym") och ljud som produceras av fauna ("duvans mjuka och klagande rop eller tigerns hesa och hårda röst"); slutligen, färgerna som presenterar sig för betraktarens ögon framhävs av ett post-adjektiv placerat i slutet av en fras ("gula rosor") eller i mitten av en annan ("gröna flottar"). All denna beskrivning tenderar därför att göra detta landskap närvarande i läsarens sinne, som om detta skådespel stod framför hans ögon. Denna litterära process, hypotypos, används ofta av författare till äventyrsromaner eftersom den gör att läsaren kan placeras direkt mitt i ett romantiskt universum.
Denna beskrivning av Mississippi har faktiskt funktionen att fånga läsarens intresse samtidigt som den tillåter "etableringen av det fiktiva universum". [81] Läsregimen är därmed etablerad: den amerikanska miljöns extravagans kan bara generera äventyr som också är extravaganta. Följaktligen finns det inget behov av att tro på sanningshalten i det som berättas, bara önskan att bli transporterad till en annan värld där verkligheten och dess begränsningar inte längre har grepp om äventyren.
Vi förstår därför varför den nya världens öken var den föredragna miljön för de första äventyrsromanerna: förutom en historisk situation (upptäckten av den amerikanska västern) lägger vi till landskapets förmåga att fånga västerländska författares drömmar. De amerikanska landskapens oerhördhet och mångfald motsvarar så många nya möjligheter som äventyrsromanen försöker utnyttja i alla former: västerländska romaner som skildrar kampen mellan koloniserande indianer och amerikaner, mexikanska romaner eller banditromaner som gynnar präriens slumkvarter i stil med Eugène Sue.
Äventyrsromanernas diskurs från mitten av 1800-talet illustrerar därför en gammal idé: Äventyret är dottern till en resa in i det okända. Men i en tid då det okända alltmer "bemästras, omgivet av kunskap", med ett ord "nukleärt" [ 82] , är det svårare och svårare att hitta jungfruliga länder med någon västerländsk närvaro. Redan Fenimore Coopers era var inte längre en av stora upptäckter: de berömda upptäcktsresande Lewis och Clark korsade den nordamerikanska kontinenten till Stillahavskusten under de första åren av århundradet och tog med sig många resenärer i deras kölvatten européer. [83] Alexis de Tocqueville, som reste på en expedition för att nå den amerikanska öknen i början av 1830-talet, noterade den huvudstupa flykt som indianerna, och med dem "öknen", drogs in i:
"En av de saker som mest väckte vår nyfikenhet när vi kom till Amerika var att resa till den europeiska civilisationens yttersta gränser och även, om tiden tillåts, att besöka några av de indianstammar som hellre har älskat att fly in i de vildaste ensamheterna snarare än underkasta sig vad vita människor kallar det sociala livets nöjen. Men det är svårare än man kan tro att möta öknen idag. »
Denna diskurs om den extrema gränsen återinvesteras av äventyrsromanen, och i synnerhet av den västerländska romanen, i form av begränsningarna. [84] Inför gränsens obönhörliga frammarsch [85] och förstörelsen av ett folk och deras seder, får platser avlägsnade från civilisationen, det vill säga fria från alla spår av korruption, ett symboliskt värde: de är det sista beviset att en annan mänsklighet, vild, levde och sedan försvann; de vittnar om en era och en värld som snart inte kommer att finnas längre. [86] Gustave Aimard, efter andra, verkar ångra indianernas reträtt före de amerikanska kolonisterna. Således förmedlar karaktärer som den blandade rasen Balle-Franche och äventyraren Édouard de Beaulieu en diskurs som beklagar koloniseringens framfart till skada för de indiska folken:
"—Hm! sa jägaren, ”du vet att rödskinnarna med rätta eller orätt hävdar att de är kungar på prärierna och att de inte vill tolerera närvaron av vita människor där.
— Men jag tycker att de är helt inom sina rättigheter; sedan upptäckten av Amerika har de vita gradvis berövat dem sina territorier och drivit dem tillbaka in i öknen: de försvarar denna sista tillflykt och de klarar sig bra.
— Jag är helt av din åsikt, herr Edouard, öknen borde bara tillhöra jägare och indianer, tyvärr tänker inte amerikanerna så, vilket innebär att de varje dag lämnar städerna och går djupare in i inlandet, och etablerar sig ibland här, ibland där och konfiskerar till deras fördel de mest bördiga regionerna och de rikaste på vilt.
– Vad kan vi göra åt det, min vän? svarade greven och log, "det är ett ont utan bot som vi måste ta vår del för (...)." [87]
Öknen är indianernas sista tillflykt, men den är också för sällskapliga individer, banditer och andra pirater på prärien, "blandblod för det mesta, vildsinta, tjuvar och mördare, utan tro eller lag". [88] I dessa "vida öknar" i Sierra Madre eller i de "mörka skogarna" i Arkansas, härskar bara en anarki som liknar ett permanent krigstillstånd. "Också prärien, en olycksbådande scen av oupphörliga och fruktansvärda strider, är i verkligheten bara en stor ossuary, där tusentals oförskämda män obskyrt slukas upp varje år, i ett skoningslöst krig av bakhåll. » [89] Från början av romanen kommer läsaren att ha förstått att i öknen är broderskap inte lämpligt. Här finns inte samhället, bara individen räknas:
”Ökenlivet är ingenting som städernas. Där känner vi varandra lite eller mycket, antingen vid namn eller genom personliga relationer (...). I öknen är det inte längre det: själviskhet och personalism råder högsta; jaget är den högsta lagen; alla tänker bara på sig själva, agerar bara för sig själva och, jag skulle till och med säga mer, älskar bara sig själva. » [90]
Återvänd till ensamheten i öknen betraktar Gränsmannen inte längre den andre som ett hot mot sig själv: ”I öknen är det möte vi fruktar mest av människan. Varje främling är först och främst en fiende, så vi närmar oss i allmänhet på avstånd, pistolpipan framåt och fingret på avtryckaren. » [91]
Dramatiseringen av ökenrummet, som äventyrar hjältens liv, är en av de väsentliga komponenterna i äventyrsromanen. Men om dessa platser kan vara farliga i sig själva, är det den mänskliga närvaron i dessa extraordinära länder som skapar äventyret. Som Sylvain Venayre noterade är gränsen "inte platsen för fullständig vildhet. Där möter människan människan, men rymdens märklighet gör just detta möte till ett äventyr. » [92]
Kontaktzon mellan vildhet och civilisation, öknen som presenteras i Gustave Aimards verk, tillhör typiskt vad amerikanerna kallade Frontier [93] : både utbyteszon och friktionszon mellan indianer och bosättare, "institutionell öken" [94] , en plats i utkanten av kultur och sociala förpliktelser är gränsens rum, tolkat som en öken, en favoritplats för äventyrare och äventyrsromanernas hjältar. Följaktligen, och som jägaren Balle-Franche säger, "det vi har kommit överens om att kalla öknen är [i slutändan] mycket befolkat". [95] Vilket inte hindrar det från att betraktas som "outforskat", åtminstone av en anledning: de som reser genom det är strikt sett inte anklagade för ett koloniserande uppdrag. Gustave Aimards "gambucinos" reser i öknen med ett osjälviskt mål. [96] Det är för dem platsen för ett existentiellt sökande, långt ifrån människor som korrumperats av städernas civilisation. Ökenlandskapet kan alltså ge näring åt det poetiska samvetet hos fångaren Balle-Franche som beskriver sitt liv och sin upplevelse i upphöjd prosa:
”när vi andades savannernas dofter, när vi i långa nätter lyssnade till vindens viskande i de hundraåriga träden, tjutet från vilda djur i urskogarna, när vi trampade ängarnas outforskade stigar, när vi vi har beundrat denna storslagna natur som ingenting är skyldig konsten, där Guds finger är inpräntat vid varje steg, i outplånliga karaktärer, när vi bevittnat de sublima scener som från ögonblick till ögonblick uppstår framför oss, så börjar vi så småningom att älska denna okända värld så full av mysterier och konstiga äventyr, våra ögon öppnas för sanningen, trots oss själva blir vi troende, vi förkastar civilisationens lögner och förvandlas lite i taget, andas genom varje por den rena luften av bergen och ängarna, vi upplever känslor fulla av okänd charm, berusande vällustighet och känner inte längre igen några andra mästare än denna Gud inför vilken vi befinner oss så små, vi glömmer allt för att för alltid leva nomadens liv och stanna i öknen, för det är bara där man känner sig fri, lycklig, äntligen en man!..." [ 97]
Denna extatiska vision av nomadtillvaron gränsar till mystik: livet i öknen jämförs alltså med en uppenbarelse värdig de bästa omvändelseberättelserna. Den eftertryckliga ton som används för att beskriva den omvälvning som livet i öknen åstadkom har inget annat syfte än att övertyga läsaren om fördelarna med detta liv: fångare, jägare och andra skogslöpare är män som står naturen nära. Därför är de nödvändigtvis glada.
I en tid då västerlandet normaliserar och krossar individen, kan äventyrsutrymmet bara uppfattas som en flykt från en civilisation som alltmer bedöms som missriktad och oförmögen att tillgodose mannens andliga behov. Äventyrsromanernas diskurs tycks då uttrycka ett behov av andlig uppstigning och en önskan att undkomma en restriktiv ”normalitet”. Naturen är då ramen för en förnyelse av varandet: det ensamma och asketiska livet tillåter oss att upptäcka en ny relation till varelsen och till världen, gjord av ödmjukhet och respekt gentemot skapelsen. [98]
[Anmärkning 1] Dominique Kalifa, Masskultur i Frankrike , red. de la Découverte, "Repères", Paris, 2001, sid. 23.
[Anmärkning 2] Umberto Eco, Från Stålmannen till Stålmannen , Grasset, Paris, 1993, kap. "Eugene Sue; socialism och tröst” (s. 38-83).
[Not 3] Henri-Jean Martin och Roger Chartier (dir.), History of French publishing , volym III, Promodis, 1985, s.464-465.
[Not 4] Guizot-lagen om allmän grundskoleutbildning är från juni 1833 och ålägger varje kommun att ha en icke-obligatorisk grundskola avsedd för pojkar, men gratis för de fattigaste.
[Not 5] Se Sylvain Venayre, äventyrets ära, Genesis of a Modern Mystic, 1850-1940 , Aubier, "historical collection", Paris, 2002, s. 62-63 och artikeln av Martine Lyons, "the new readers in the 19th century, women, children, workers" i Guilliermo Cavallo och Roger Chartier (dir.), History of reading in the Western world, Seuil, Points, 1997 .
[Not 6] Dominique Kalifa, Masskultur i Frankrike , op. cit. s.23.
[Not 7] Jean-Yves Mollier, Pengar och brev: förlagskapitalismens historia: 1880-1920, Fayard, Paris, 1988, s. 300-318, kap. "Den politiska bokhandeln, fallet med Edouard Dentu". Emellertid måste denna överlägsenhet av en förmögen läsekrets i Frankrike på 1880-talet kvalificeras av det faktum att denna ojämlika täckning av franskt territorium är en del av en ekonomisk strategi som gynnar den mer lönsamma förlagssektorn för en rik allmänhet (se s. 307) ).
[Not 8] Jean-Yves Mollier, Pengar och brev , op. cit. , sid. 308.
[Not 9] Spridningsmedel bland landsbygdsbefolkningen sedan 1700-talet, hawking försvann gradvis under 1800-talet, eftersom det var föremål för konkurrens från depositarier och av en politisk makt som var angelägen om att kväva ett distributionsnät som han inte kontrollerade.
[Not 10] Sainte-Beuve säger så här i sin artikel "Om industriell litteratur" publicerad i numret av Revue des deux mondes den 1 september 1839 : "Varje era har sin galenskap och sin löjlighet; i litteraturen har vi redan sett (och hjälpte för mycket kanske) till många manier; elegins, förtvivlans demon har haft sin tid, ren konst har haft sin kult, sin mystik; men nu förändras masken; industrin går in i drömmen och gör det i hans bild, samtidigt som han gör sig själv fantastisk som han; den litterära egendomens demon reser sig och tycks i vissa utgöra en verklig pindarisk sjukdom, en dans av Saint Guy som är nyfiken på att beskriva ."
[Not 11] Jfr Gustave Flaubert, l'Education sentimentale (1869) och Madame Bovary (utgiven 1857 av Michel Lévy, en förläggare som också är involverad i utgivningen av billiga volymer som distribueras i leveranser, vilket inte nödvändigtvis betyder att författaren har för avsikt att hans verk för en populär publik Fallet Flaubert verkar vara ett undantag bland "legitim" litteratur: författarens huvudsakliga inkomst beror inte på försäljningen av hans verk, han hade råd att sälja rättigheterna till ett förlag för en blygsam summa Som Dominique Kalifa påpekar, "med några få undantag, såsom Hugos verk, överlappar kretsloppen i den vitt spridda boken knappast kretsloppen i den etablerade boken. litteraturens inträde i den kulturella industrins kretslopp resulterar i en radikalisering av det sociala frakturer.”).
[Not 12] Dominique Kalifa, op. cit. , s. 31.
[Not 13] Henri-Jean Martin och Roger Chartier (dir.), History of French publishing , op. cit. , sid. 469.
[Not 14] Ibid.
[Not 15] Ibid.
[Not 16] Umberto Eco, The War of the False , Pocket Book.
[Not 17] Jfr arbetet med att lista verk publicerade under författarens namn utfört av James Cartier och Thierry Chevrier i tidskriften Rocambole , nr 13, vintern 2000, och som tagits upp i Jean Bastaires arbete, On the trail of Gustave Aimard, fyrtioåtta fångare , Encrage-utgåvor, "Travaux bis"-samlingen, Paris, 2003.
[Not. 18] Gustave Aimard tillgrep i själva verket processen med självplagiat vid flera tillfällen utan att dock dupera sina samtida (se Rocambole , nr 13 och Jean Bastaire, Sur la piste de Gustave Aimard , op. cit. , s.93 -94). En inblick i Gustave Aimards fräckhet kan ges av den lovande titeln på en av hans romaner: Les Fouetteurs de femmes. Meddelad av Degorce-Cadot i en upplaga från slutet av 1800-talet fann vi ingen korrespondens i bibliografierna. Kanske är det en nyutgivning, under en modifierad titel, av ett verk som redan har publicerats.
[Not 19] Jfr anteckningen till den första upplagan av The Trappers of the Arkansas (s.8 av upplagan av Gustave Aimards romaner, The Trappers of the Arkansas och andra västerländska romaner, upprättad av Matthieu Letourneux för " Bouquins”-samlingen och publicerad 2001 av Robert Laffont; från och med nu är denna volym vår referensutgåva, om inte annat anges).
[Not 20] "En orädd jägare, han förföljde bisonen med Sioux och Blackfoot i de västra prärierna (...). Två gånger blev han bunden till tortyrpålen av apacherna (...). Omväxlande husockupare, fångare, partisan, gambusino eller gruvarbetare reste han tvärs över Amerika, från cordilleras höga toppar till havets stränder, levde från dag till dag, nöjd med nuet, utan oro för morgondagen, civilisationens förlorade barn . » ("note to the first edition" av Arkansas Trappers , sid.7-8)
[Not. 21] Vilket gav honom, bland andra perfidier, denna kommentar i Grand Dictionnaire Universel du XIXème siècle (1867) av P. Larousse: "Hans stil har (...) vissa kavaljera lockelser som passar perfekt till dessa äventyr som Fenimore Cooper , kapten Mayne-Reid och Gabriel Ferry så beundransvärt beskrivna före honom. Hans sätt, hur oskickligt det än är, har ibland något vilt som gör att vi lätt glömmer att herr Gustave Aymard bara är en avlägsen återspegling av de författare som föregick honom i denna karriär, där det oväntade och det pittoreska erbjuder så många resurser till romanförfattare. » (artikeln "Aymard", s.1103 i första volymen).
[Not 22] Se efterordet till The Arkansas Trappers där berättaren kallas "Don Gustavio" av en av karaktärerna i berättelsen (s.213). Denna biografiska läsning av författarens verk gjorde det också möjligt för Jean Bastaire att rekonstruera Aimards liv (Jfr. På spåret av Gustave Aimard, fångare forty-eight , op. cit. ).
[Not 23] Jfr inventeringen av Brive-biblioteket 1872 upprättad av Alain Corbin, där Aimard förekommer på femte plats bland de mest representerade romanförfattarna efter Dumas, Erckmann-Chatrian, Mayne-Reid och Jules Verne (citerad av Sylvain Venayre i The Glory of Adventure , op. cit. , s.42). Utnyttjade deras popularitet och publicerade förlagen Aimards romaner fram till andra världskriget.
[Not 24] Flaubert inkluderar det i Album of the Marquise , för detta toppmöte av indisk lyrik i Aimard-versionen: "När jag fick se henne togs plötsligt huden som mitt hjärta är täckt bort och orden som blåste från mitt bröst var inspirerade av Wacondah. » ( The Album of the Marquise i Folio-utgåvan av Bouvard et Pécuchet , Gallimard, Paris, 1999, s. 482-483).
[Not. 25] Med Tartarin de Tarascons underbara äventyr (1872) tar Alphonse Daudet en både hånfull och nostalgisk blick på hans ungdoms äventyrsromaner. Och om "den oförskämda, den stora, den ojämförliga Tartarinen från Tarascon" är en läsare av Aimard och Fenimore Cooper, är det för att deras berättelser har utgjort det romantiska universum för många ungdomar på jakt efter resor och äventyr.
[Not 26] Jean Bastaire, op. cit. , sid. 124-125.
[Not 27] Samlade här på samma plan svarar resorna mot den ena eller den andra av dessa två geografiska ytterligheter på samma initiala logik utan att dock samma problem dyker upp.
[Not 28] Philippe Jacquin och Daniel Royot, Go West! Historia om det amerikanska västern från igår till idag , Flammarion, Paris, 2002.
[Not 29] Philippe Jacquin, "Fransmännen erövrar väst", Myten om väst: det amerikanska västern och gränsens "värden" , Specialnummer Annars nr 71, oktober 1993.
[Not 30] Jfr förordet till den första upplagan av Atala (1801) i François-René de Chateaubriand, Atala , René, Les Natchez , upplaga av Jean-Claude Berchet, le Livre de Poche, 1989, s.42.
[Not 31] Chateaubriand väljer att berätta om ett avsnitt av förstörelsen av Natchez-indianerna av de franska bosättarna i Louisiana.
[Not 32] James Fenimore Cooper (1789-1851) anses vara en av äventyrsromanens fäder, tack vare verk som ofta grupperas under titeln "Leather Stocking gesture".
[Not 33] Gustave Aimard, Balle-Franche , s.304.
[Not 34] Balle-Franche , s.305.
[Not 35] Låt oss kort notera det brådska i Natah-Otanns kriminella kallelse: i början av romanen är indianhövdingen "högst tjugofem år gammal" medan Fleur-de-Liane, som är ingen mindre än emigrantens barnbarn är fjorton år. Men under massakern på hennes familj berättar berättaren att hon bara var "tre eller fyra år gammal". Läsaren drar därför slutsatsen att Natah-Otann begick dessa illdåd vid en ålder av fjorton eller femton "högst".
[Not 36] Balle-Franche , s.307.
[Not 37] Ibid.
[Not 38] Balle-Franche , s.308.
[Not 39] Ibid.
[Not 40] Jfr Balle-Franche , s.246: "Indierna, som alltid ligger i bakhåll vid ingången till öknen, attackerar karavanerna, massakrerar skoningslöst pionjärerna och tar kvinnorna och de unga flickorna i slaveri, och tar hämnd i detalj mot emigranter, grymheter som de varit offer för i så många århundraden.
[Not 41] Balle-Franche , s.308. För att se illustrationen som Gustave Doré gav av denna scen, se vår appendix, s.123.
[Not 42] Balle-Franche , s. 228-229.
[Not 43] Balle-Franche , s.305.
[Not 44] Natah-Otann, född av en indisk far och mor, är adopterad son till den vita bisonen, vördad sachem från Kenhàs-stammen. Berättaren upprätthåller spänningen vid flera tillfällen och slutar med att avslöja denna karaktärs sanna identitet: det är i själva verket Billaud-Varenne (1756-1819), en fransk revolutionär inblandad i massakrerna i september, en före detta anhängare av Robespierre, fram till fallet som han bidrog med, en konventionell förvisad av thermidorianerna, deporterad till Cayenne varifrån han slutade lämna för att åka till Haiti och dö där (vi mäter här friheten som Aimard tog med historisk sanning, särskilt sedan Balle-Franches började år 1834). Ansvarig för att övervaka utbildningen av Natah-Otann av hans föräldrar, tacksam för den gamle mannens visdom, White Bison, som en "son av 1700-talet, (...) beslutade att experimentera med denna unga intelligens, som var för honom anförtros utan kontroll, systemet som rekommenderas av Jean-Jacques, i Émile . » ( Balle-Franche , s.304) Men det tog inte lång tid för honom att inse de perversa effekterna som genererades av "en mycket omfattande utbildning och en ovanlig lärdom", särskilt bland en indier: "Han förstod att denna utbildning, i sin helhet oenighet med individerna omkring honom, skulle ofelbart orsaka förlusten av Natah-Otann. » ( Balle-Franche , s. 305)
[Not 45] Från upplysningstidens filosofi behåller Natah-Otann framför allt postulatet om frihet och en humanism baserad på idén om raser och folks framsteg: "Singular sak, Natah-Otann, så snart han hade bli en man, långt ifrån att förakta sina landsmän störtad i dumhet och den mest fullständiga okunnighet, tvärtom tog en brinnande kärlek till dem och en våldsam önskan att återskapa dem. » ( Balle-Franche , s. 304)
[Not 46] Sylvain Venayre, "Det mexikanska ögonblicket i den franska äventyrshistorien (1840-1860)", tidskriften History and Society of Latin America , nr 7, första halvan 1998, s.123-137.
[Not 47] Sylvain Venayre, "Det mexikanska ögonblicket...", art. cit. , sid. 124.
[Not 48] Sylvain Venayre, "Det mexikanska ögonblicket...", art. cit. , sid. 134.
[Not 49] Les Bandits de l'Arizona , publicerad 1881, det vill säga två år före Aimards död. Till skillnad från verken som återpublicerades i volymen av "Bouquins"-samlingen som citeras ovan, tar denna roman bara Arizonaöknen som sin miljö, som Aimard medvetet och anakronistiskt tar bort från amerikanskt inflytande.
[Not 50] The Arizona Bandits , s.779.
[Not 51] Jfr Sylvain Venayre, "Det mexikanska ögonblicket...", art. cit., sid. 132-133.
[Not 52] Jfr Gustave Aimard, The Scout and the Bandits of Arizona. Den norra motsvarigheten till myten om El Dorado, denna legend, enligt vilken vidsträckta indiska städer begåvade med otaliga rikedomar fanns i Arizonas öken, har troligen sitt ursprung i de indianer som möttes av de första spanska erövrarna: för håll dem borta från deras närvaro, visade de infödda intelligens genom att ange riktningen för dessa förmodade städer mot de torra territorierna i den stora Arizonaöknen.
[Not. 53] "Bokstavligen, quiepaa himmel, tani berg, på zapotek. » (Aimards anteckning).
[Not 54] L’Éclaireur , s.543.
[Not 55] Dessa förhoppningar förverkligades också delvis av en fransk äventyrare, Gaston de Raousset-Boulbon. Författare på 1840-talet av ett försök till invasion av Mexiko, med det avlägsna syftet att upprätta en självständig stat i Sonora och göra den till hemvist för en ny fransk kolonisation, omkom han på avrättningsposten 1854 i Guaymas och blev för sina samtida den första modern äventyrare (jfr Sylvain Venayre, äventyrets ära , op. cit. , s.23). Gustave Aimard, som påstår sig ha deltagit i Raousset-Boulbon-expeditionen, gjorde honom till hjälten i fyra av sina romaner och i den enda pjäs han satte upp, Les Flibustiers de la Sonora (titel togs upp av Michel Le Bris för hans verk med titeln Les Flibustiers de la Sonore , Flammarion, Paris, 1998).
[Not 56] The Arkansas Trappers , s.9-10.
[Not 57] Ibid.
[Not 58] Jfr Jean-Yves Tadié, Le Roman d’aventures , PUF, "Quadrige", 1996, sid. 189.
[Not 59] "Olyckor av ett slag. Evolution av äventyrsromanen från 1920 till 1950.”, Le Rocambole , n°17, vintern 2001, s.24-25
[Not 60] Ibid .
[Not 61] Ibid.
[Not 62] Jacques Rivière, Le Roman d'aventures , édition des Syrtes, 2000, s.66-67.
[Not 63] Jacques Rivière, op. cit. s. 74.
[Not 64] The Arkansas Trappers , s.97.
[Not 65] Balle-Franche , s.456.
[Not 66] Ibid.
[Not. 67] Vulture and the Coyote är, som deras namn indikerar, två fredlösa karaktärer från Arizona Bandits .
[Not 68] The Arizona Bandits , s.836. På grund av sådana formler kan vi känna igen en viss brist på talang hos författaren, eller åtminstone en uppenbar oförmåga att använda språket briljant: plattheten i det inskurna verbet ("passa-han") korrigeras alltså grovt av prepositionssubstantivet frasen "med skräck". Ur semantisk synvinkel skapar detta tyvärr en effekt av redundans med adjektivet "fruktansvärt" och ger svaret en eftertrycklig aspekt som är skadlig för uttrycksförmågan.
[Not 69] Balle-Franche , s.409.
[Not 70] Toppen av pleonasmen nås när Gustave Aimard, i början av The Bandits of Arizona , målar bilden av detta rebelliska land, grupperar de som befolkar dess slumområden under termerna "anonym befolkning utan namn". Vi bör också notera att denna typ av blunder är mycket vanlig i upplagor av populära romaner. De tidsfrister som lämnas åt författaren att lämna in sitt exemplar förklarar också delvis dem.
[Not 71] Likheterna mellan handlingen i The Scout och The Arizona Bandits är således uppenbara: utmaningen i båda fallen består i att befria kvinnor som kidnappats och fängslats av en förrädare eller ligister. Den västerländska berättande genren verkar lämpa sig särskilt väl för denna typ av barbarisk handling. Väntan på återföreningen och växlingen mellan framgång och förtvivlan hos hjälten låter sedan spänningen bestå och takten i berättelsen på ett sådant sätt att läsaren alltid håller sig i spänning.
[Not 72] I sin lilla stad Tarascon inser Tartarin, Daudets karaktär, att han aldrig kommer att uppleva det äventyr som han har drömt om så mycket genom sina läsningar: det är utan övertygelse och drivs av ryktet han skapade kring sin äventyrarkaraktär. , att han går ombord till Algeriet, ett land som koloniserats under lång tid och därför är resistent mot äventyr.
[Not 73] Jfr Sylvain Venayre, op. cit. s.47.
[Not 74] François-René de Chateaubriand, Essä om revolutioner , kap. LVII, s. 442, red. av Pléiaden.
[Not 75] Föreställningen om det sublima hänvisar till de kategorier av uppfattning som fastställts av 1700-talets estetiska teorier: den beskriver människans position som störtad i ett tillstånd av förundran och förvåning inför Guds och naturens skapelser.
[Not 76] L’Eclaireur , sid. 540.
[Not 77] Ja, fångaren Balle-Franche, som svarade på en samtalspartner som var förvånad över hans insikt i att gissa vad som hände i öknen, fortsatte på ett mer prosaiskt sätt: "...och för människan brukade läsa där, han kan knappt dölja några hemligheter, det räckte för mig att titta på avtrycken i några minuter för att gissa allt. »
[Not 78] Balle-Franche , s.438.
[Not 79] En enkel parallell läsning räcker för att lyfta fram de "lån" som Aimard gjort från denna berömda beskrivning av Chateaubriand (Jfr Atala, "Prologue", s.23 i Pocket-utgåvan).
[Not 80] Balle-Franche , s.223. Denna passage är början på romanen.
[Not 81] Incipit fungerar då som en captatio benevolentiæ . Jfr artikeln "incipit" i ordlistan över litterära termer upprättad under ledning av Michel Jarrety, Le Livre de Poche, 2001.
[Not 82] Gille Palsky, "en finit värld, en täckt värld", 1800-talet: vetenskap, politik och tradition , Isabelle Poutrin (dir.), Berger-Levrault, 1995.
[Not 83] Bland dessa resenärer finns den schweiziske målaren Karl Bodmer som gjorde en resa genom Amerika i sällskap med prins Maximilian under åren 1834-1835. De verk som han utförde efter sin återkomst till Frankrike betraktas med rätta som ett värdefullt vittnesbörd för de indiska folken på Missourislätten: de många porträtten av hövdingar, scenerna av indianlivet såväl som landskapen som representeras av Bodmer tillåter oss att rekonstruera en Den indiska världen är fortfarande förskonad från kolonisationens våld.
[Not 84] Beskrivningen av Arizonas öken som ligger i början av The Arizona Bandits (s.779) och redan citerad ovan, är ganska tydlig på denna punkt: "Alla anglosaxarnas försök att föra in den moderna civilisationen i detta upproriska land gjordes förgäves; regeringen i Washington tvingades ge upp det. Så idag har Arizona förblivit vad det var när det hette Cibola och när Cabeza de Vacca upptäckte det till priset av fruktansvärd trötthet och fara; det vill säga ett mystiskt land, fullt av olycksbådande legender, av skrämmande och oförklarade underbarn (...). » Här är resan mot den nya världens gränser tydligt assimilerad med en återgång till primitivt barbari. Att resa i rymden motsvarar att resa i tiden.
[Not 85] För ytterligare detaljer, se bilagan.
[Not 86] I Aimard materialiseras gränsens framfart i diskursen av binas framsteg, ett slags hjälpmedel för kolonisering som importerats av européerna: "Bina är de vitas avancerade vaktposter: gradvis Som de vita tränger in i det inre av Amerika, går bina vidare för att spåra vägen för dem och visa dem gläntorna. » ( The Arkansas Trappers , s.94). Även här är inte Aimard upphovsmannen till denna idé: han lånar detta tema från Chateaubriand i Mémoires d'Outre-Tombe , bok VII, kap.6 (s.439, ed. Quarto, Gallimard, 1997). Under vår läsning hade vi naivt trott att vi hade koll på en upptäckt, men vi upptäckte att Sylvain Venayre hade tänkt på det före oss (Jfr Sylvain Venayre, La Gloire de l'aventure , op. cit. , s.310 ) .
[Not 87] Balle-Franche , s. 241-242.
[Anmärkning 88] The Arizona Bandits , s.779.
[Not 89] The Arkansas Trappers , s.32.
[Not 90] L'Éclaireur , s.585.
[Not 91] Balle-Franche , s.241.
[Not 92] Sylvain Venayre, "Det mexikanska ögonblicket...", art. cit., sid. 133-134.
[Not. 93] Begreppet gräns, som i stor utsträckning utnyttjas av äventyrsromanen efter Fenimore Cooper, täcker faktiskt nästan helt begreppet öken. Hos Gustave Aimard är de två föreställningarna i alla fall mycket nära varandra: handlingen i hans romaner är aldrig belägen särskilt långt från de amerikanska forten (se Balle- Franche ) och utspelar sig ändå i öknens "vida ensamhet".
[Not 94] Jfr Jacques Le Goff, The desert-forest in the medieval West in The medieval imagination , "Library of Stories", NRF, upplagor Gallimard, 1985, s.69.
[Not 95] Balle-Franche , s.239.
[Not 96] Ointresse av äventyr är en av anledningarna till att Gustave Aimard verkar förtala de amerikanska kolonisterna och ännu mer guldletarna i Kalifornien.
[Not 97] Balle-Franche , s. 236-237.
[Not 98] Vilket inte på något sätt hindrar oss från att slåss mot indianer och döda dem om det behövs.
-
Nostalgi efter ännu en kolonisering
Handlingen i Gustave Aimards romaner utspelar sig i 1800-talets Amerika och som sådana tar de hänsyn till ett väsentligt historiskt faktum för en fransman från 1800-talet: den franska närvaron i Amerika har inte varit aktiv sedan 1803. och Napoleons försäljning av Louisiana. [1] Detta franska tillbakadragande, som länge ångrats, var ursprunget till missnöjda kommentarer för ett stort antal samtida, inklusive Chateaubriand:
"Apropå Kanada och Louisiana, när jag tittade på gamla kartor över omfattningen av de tidigare franska kolonierna i Amerika, undrade jag hur mitt lands regering kunde ha tillåtit dessa kolonier att gå under, vilket idag skulle vara en outtömlig källa till välstånd för oss. ” [2]
Av dessa rader kan vi utläsa alla de beklaganden som övergivandet av den franska suveräniteten i denna del av världen kan ha gett näring. När han skrev mer än femtio år senare verkar Gustave Aimard inte långt ifrån denna nostalgi som, som vi har sett, får honom att ångra att Mexiko inte är en fransk koloni.
Genom sina fångstkaraktärer, alla av franskt ursprung, tycks Aimard skildra en annan typ av kolonisering, långt ifrån den amerikanska modellen baserad på våld och avlägsnande av indianstammar: i sina romaner tycks han förespråka assimilering och korsning mellan de koloniserade och kolonisatörerna med sikte på ett fredligt samhälle, där all kamp för det gemensamma välfärden skulle avskaffas. Men även här tycks minnet av den indiska politik som spanjorerna och fransmännen utövade i Amerika sväva.
Det förefaller därför viktigt för oss att studera frågorna om denna nostalgiska diskurs för att bättre kunna urskilja dess litterära och ideologiska grunder och konsekvenser.
För många franska läsare i mitten av 1800-talet var courser des bois äventyrarens förebild. En karaktär från gränsen, han gör länken mellan civilisation och indisk vildhet genom sin dubbla tillhörighet: av europeiskt ursprung är han innehavare av västerländska moraliska värderingar medan hans indiska livsstil hindrar honom från att helt assimileras med vita hjältar. .
När Gustave Aimards första roman dök upp 1857, tycks Loyal Heart, hjälten från The Arkansas Trappers , redan arvtagare till en lång rad amerikanska löpare och jägare, inklusive Natty Bumpoo, karaktären av Fenimore Cooper, vara det första litterära exemplaret . Populärlitteratur från mitten av 1800-talet verkar verkligen vara mycket förtjust i sina färgstarka karaktärer, som förkroppsligar värden som mod, självuppoffring och ärlighet. Så många egenskaper som måste vara läsbara från den fysiska beskrivningen av hjälten, alltid placerade i början av romanen:
"Framdragen i hans ansikte var vackra, ädla, genomsyrade av den stolthet och energi som vilda liv ger. Hans svarta ögon, krönta med tjocka ögonbryn, hade ett mjukt och melankoliskt uttryck som dämpade deras glans och livlighet; den nedre delen av hans ansikte försvann under ett långt och buskigt skägg, vars blåaktiga nyans stod i kontrast till den märkliga blekheten som spreds över hans drag.
Hennes gestalt var lång, smal, perfekt proportionerad; hans nervösa lemmar, på vilka extremt stela muskler framträdde, visade att han var utrustad med ovanlig kraft. Slutligen inspirerade hela hans person till den respektfulla sympati som elitnaturer lättare lockar till sig i dessa regioner än i våra länder, där det fysiska utseendet nästan alltid bara är den råa. » [3]
Detta porträtt av det lojala hjärtat presenterar alla egenskaper hos hjälten i Aimards romaner. Obestridliga fysiska egenskaper (skönheten i hans drag, "hans längd (...) lång, smal, perfekt proportionerad", hans "extremt stela muskler") tyder med nödvändighet på moraliska egenskaper som inte är mindre exceptionella (som redan finns i hans smeknamn). Dessutom verkar det kombinerat med ett sanslöst temperament, det vilda livets nykterhet och ödmjukhet. Vi kan därför gissa att det lojala hjärtat kommer spela en stor roll i berättelsen som följer. Betoningen av karaktärens mänskliga egenskaper övertygar bara läsaren lättare. [4]
Enligt äventyrsromanens koder svarar presentationen av hjältarna på en romantisk logik: för att fånga läsarens uppmärksamhet måste berättelsen individualisera karaktären på ett tydligt sätt och presentera honom som om han vore en unik individ. . Därav denna tendens att presentera tecken som vi lätt betecknar som extraordinära genom standardiserade formler. I porträttet av det lojala hjärtat innebär denna individualisering av hjälten i huvudsak hans assimilering med en grupp överlägsna individer som berättaren betecknar med namnet "elitnaturer". [5] Fångaren är desto mer ett undantag, särskilt när det gäller européer, eftersom han kombinerar dessa moraliska och fysiska egenskaper i samma karaktär. Fångaren, i de amerikanska skogarna, måste faktiskt veta hur han ska jaga för att överleva, samt ha kontroll för att inte låta sin närvaro förrådas och riskera att bli skalperad av indianerna.
I den västerländska romanen inbegriper lusten att överraska läsaren också beskrivningen av kostymen för courser des bois. Karaktärens klädsel måste därför ha skogens enkelhet och den exotiska touch som tilltalar den franska läsaren, van vid modet hos skogens kursare:
"Hans kostym, mycket enkel, bestod av en mitasse , en sorts smala kalsonger som faller ner till anklarna, fästa vid höfterna med ett läderbälte, och en jaktblus i kaliko, broderad med ylleutsmyckningar i olika färger, som gick ner till henne mittbenen. Den här blusen, öppen framtill, avslöjade hennes brunfärgade bröst, på vilken hängde ett svart sammetsscapular, som hölls på plats av en tunn stålkedja. Stövlar av orarvat hjortskinn skyddade honom från reptilernas bett och gick upp till över knäet; slutligen täckte en bäverskinnsmössa, vars svans föll bakom, hans huvud och släppte ut långa lockar av frodigt svart hår, redan blandat med silvertrådar, som blommade ut över hans breda axlar. » [6]
Naturligtvis skulle en karaktär, klädd på det här sättet, inte vara någonting utan hans vapen, obligatoriska följeslagare till en tillvaro som tillbringas bland indianerna:
"Den här mannen var en jägare.
Ett magnifikt gevär, placerat nära honom inom räckhåll för hans hand, viltväskan som han bar slängd över axeln och de två buffelhornen, hängande i bältet och fulla av puder och kulor, lämnade inga tvivel om detta faktum. Två långa dubbelpistoler kastades vårdslöst nära geväret. » [7]
Bra vapen är verkligen avgörande för att göra en värdig jägare. Frammaning av vapen (alltid placerade "inom räckhåll") är naturligtvis ett sätt att betona farans allestädesnärvaro. I The Arizona Bandits tar den långa beskrivningen av den spårlösa armada karaktären av ett försök att åter motivera frammanandet av den fara som hjälten står inför:
”jägaren hade magnifika vapen, en gåva från en hög fransk officer, vars liv Sans-Traces hade räddat under den franska expeditionen till Mexiko; han hade ett roterande dubbelpipigt slutladdargevär, fyra sexskottsrevolvrar; en sabelbajonett som han bar vid sin sida, men som vid behov anpassades till geväret.
Dessa vapen, alla valfria, kom från Lepages verkstäder, vapensmeden vars rykte är universellt (...).
Spårlöss beväpning var därför formidabel, eftersom han hade tjugosex skott att skjuta utan att behöva ladda om. » [8]
Vapen är dock bara en aspekt av karaktärsbeskrivningen. Av måttlig längd i The Trappers of Arkansas kan beskrivningen av courser des bois' kostym reduceras till ingenting i senare verk. Sålunda, i Balle-Franche , är denna beskrivning sammanfattad i några få ord: "Hans kostym hade ingenting som skilde den från den hos de andra skogens kursare, det vill säga det var en bisarr sammansättning av indiskt mode. och européer. allmänt antagen av vita jägare och fångare på prärien. » [9] Och i The Arizona Bandits är det genom en negativ twist som omnämnandet av Traceless kostym introduceras: "Vi kommer inte att säga något om hans kostym, Traceless bar den som antogs för länge sedan av kanadensiska jägare och vita fångare i öknen. » [10]
Här kan åberopas litteraturhistoria: när Gustave Aimard började skriva västerländska romaner hade flera författare föregått honom på denna väg. Från slutet av 1850-talet blev fångarens karaktär alltmer en del av en litterär fantasi som delas av läsarna av äventyrsromanen. Följaktligen är de referenser och koder som är gemensamma för dessa romaner föremål för "delad kunskap" som inte längre behöver nämnas.
För att mäta acklimatiseringen av fångstkaraktären och impregneringen av representationerna som han förmedlar i fantasin och i diskursen, måste vi frammana Frédéric Moreau, karaktären av Sentimental Education :
”Visa dagar (...) tog en indignation över honom mot honom själv. Så han gick ut. Han gick in på ängarna, halvt täckt under vintern av Seines översvämmande. Rader av poppel delar dem. Här och där reser sig en liten bro. Han vandrade till kvällen, rullade de gula löven under sina fötter, sög i dimman, hoppade diken; när hans artärer slog hårdare, bar begär efter rasande handling honom bort; han ville bli fångare i Amerika, tjäna en pasha i Orienten, gå ombord som sjöman; och han uttryckte sin melankoli i långa brev till Deslauriers. » [11]
Omöjligheten att ge konsekvens åt sitt liv leder till att Flauberts karaktär formulerar önskemål om avlägsna äventyr: "att bli en fångst i Amerika, att tjäna en pasha i Orienten" är alla stereotypa figurer av en strävan mot en absolut av äventyret, som Flaubert parodier genom hånfulla och infantila handlingar ("Han vandrade (...) rullande de gula löven under fötterna, suger i dimman, hoppar diken") men starkt suggestiva i karaktärens medvetande.
Flaubert visar oss att den suggestiva kraften hos Aimards karaktärer kunde förbli intakt åtminstone fram till slutet av 1860-talet.Vi kan till och med anse att en viss attraktion för skogens löpare förblir vid liv fram till slutet av 1800-talet. Detta bevisas av ett lovordande förord som Gabriel Ferry [12] gav till Coureur des bois, där fångstmännen inte tycks ha förlorat någonting av sin ungdom: "De är kanadensiska jägare, ättlingar till den antika normandiska stammen och vars tapperhet, skicklighet, outtröttliga kraft och underbart lugn gör de amerikanska skogarnas sanna suveräner. » När man läser en sådan presentation råder det ingen tvekan om att Aimard inspirerades av sin föregångare att föreställa sig karaktärerna i sina egna romaner. Fångarna i Ferry och Aimard delar faktiskt samma egenskaper: de är blandraser som, baserat på deras hudfärg, kallas "bois-brulés" eller "halvblods". De kommer från föreningen mellan de första generationerna av franska bosättare och indiska kvinnor, och de är en del av en stor familj av fångare med extraordinär berömmelse:
"Även om han fortfarande var väldigt ung, hade han ett enormt rykte som jägare och trummis på alla savanner från Kanada till Mexiko.
Dessutom hade han något att se till: han tillhörde en gammal jägarefamilj, alla kända i över ett sekel, av vilka några spelar viktiga roller i flera av våra tidigare berättelser. » [13]
Trappers, som arvtagare till den vita och den indiska rasen, måste dela de fysiska egenskaperna hos båda raserna. [14] De verkar dock inte ha defekterna. Franskt blod, liksom spanskt [15] , verkar faktiskt rätta till den indiska rasens fel.
Fångaren är därför en karaktär som värderas högt av sin rastillhörighet: hans värde beror på att han tillhör den vita rasen och att han bär sina fysiska och mentala egenskaper i högsta grad. Som vilken hjälte som helst är han en sann superman som kan trotsa alla faror för att uppnå sitt mål. I denna mening är han en av de stora, om än banala, gestalterna i Gustave Aimards västerländska romaner.
För Sylvain Venayre sågs i slutet av 1800-talet uppkomsten av en ny figur av äventyraren:
”Äventyraren blir [under åren 1890-1920] en positiv gestalt, inkarnation av jakten på äventyr för sin egen skull, medan Äventyr – en term som vi nu lätt lägger till en stor bokstav – gör föremål för nya ifrågasättanden. Vi tillskriver honom dygder som dittills inte var hans: självförverkligande, grepp om sitt eget öde, avslöjande av en dold mening med världen - till den grad att äventyret riktigt blir centrum för en ursprunglig mystik. Det blir ett mål i sig. » [16]
Utan att förneka sanningshalten i detta påstående kan vi säga att sådana äventyrarkaraktärer, som förkroppsligar en positiv föreställning om äventyr, redan fanns i den populära litteraturen på 1860-talet. Åtminstone två karaktärer i Gustave Aimards verk vittnar om detta.
Den första, greve Charles-Édouard de Beaulieu, är själva typen av den aristokratiska äventyraren: "ultra royalist", ättling till en berömd bretonsk familj, han kom till Amerika för att glömma den "oövervinnliga avsky av livet" som han ådrog sig i Europa och att ladda sina batterier i öknens "vida ensamhet". [17] Hans motvilja mot civilisationen fick honom faktiskt att dra sig tillbaka till den amerikanska kontinentens djup:
”Det amerikanska livet, smalt, småaktigt och själviskt, var inte skapat för honom, den unge mannen förstod inte amerikanerna lika mycket som de förstod honom. Hungrig på känslor, hans hjärta svedade av de små elakheter och fegheter som han såg begås varje dag i hans närvaro av ättlingarna till Plymouth-pilgrimerna, en dag beslöt han sig för att undkomma det plågsamma skådespel som han utan upphör hade framför ögonen, att gå djupare in i det inre och för att besöka dessa savanner och dessa enorma ängar. [18]
Höga ambitioner och ointresse för resor är i själva verket de väsentliga egenskaperna hos varje aristokrat med självrespekt: efter att ha begärt mer än den förmögenhet, som han redan besitter, kommer Beaulieu för att hos fångstmännen söka en lösning på denna existentiella ondska som tycks gnaga i honom. . I total brytning med det västerländska samhället och dess principer, på flykt från sitt obehag för att sublimera det i ett extraordinärt öde, spred sig den romantiska karaktär som Beaulieu förkroppsligar i 1800-talets litteratur, både bland populära och legitima författare. .
1861, när Balle-Franche publicerades , var Beaulieu inte längre så mycket en karaktär som en litterär stereotyp som kunde dra till sig uppmärksamheten hos läsare som inte hade de kulturella referenserna för att mäta tröttheten i en sådan diskurs.
Beaulieu är alltså utsmyckad med alla tillbehör som är karakteristiska för adeln när han reser: han bär "isiga" handskar, en "jaktdräkt av flätat grönt tyg, skuret i fransk stil", "stövlar i godstyp som reser sig över knäet" också som ett "charmigt" glasögon, oumbärligt för betraktaren och som aldrig tycks lämna hans ögon. På samma sätt avslöjar Beaulieus fysiska beskrivning en viss koketteri i hans framställning:
"Hennes blå ögon, med en mjuk och beslöjad blick som en kvinnas, de tjocka tofsarna av hennes blonda hår som flydde i stora lockar under vingarna på hennes panamahatt och viftade i oordning på hennes axlar, hans vita hud ( ...) angav mycket rikligt att han inte hade fötts i det varma klimatet i Amerika. » [19]
Men vi får inte missförstå den unge mannens förmågor och förväxla koketteri med medelmåttighet:
"Under detta lite feminiga exteriör gömde Charles de Beaulieu ett lejons mod som ingenting kunde röra sig, eller ens förvåna. Skicklig i alla kroppsövningar var han också begåvad med enorm styrka och den fina huden på hans vita och aristokratiska händer, med rosa naglar, täckta nerver av stål. » [20]
Beaulieu skulle alltså kunna klassificeras bland "elitnaturerna" om hans sociala ställning inte omedelbart utpekade honom som en exceptionell karaktär: under utseendet av en dandy döljer sig faktiskt en av de mest formidabla männen på prärien. Indianhövdingen Natah-Otann tvingas erkänna det när Beaulieu, en fånge av Blackfoot, trotsar faran och chockar indianerna med en enkel gest:
"'Ni är imbeciller. Jag kommer att kunna fly dig trots dig själv.
– Låt min bror försöka.
— När ögonblicket har kommit; Just nu är det ingen mening."
Medan han talade i denna lätta ton, tog den unge mannen sitt fodral ur fickan, valde en cigarr och tog en kemisk tändsticka ur sin ask, böjde sig och gned den på stenen.
Indianerna, mycket intresserade av att veta vad han gjorde, följde hans rörelser med oro.
Plötsligt yttrade de ett skräckrop och tog plötsligt flera steg tillbaka.
Tändstickan hade fattat eld när den träffades, en charmig blå låga svängde i slutet. Greven vände nonchalant den lätta träbiten mellan fingrarna och väntade på att allt svavel skulle förbrukas.
Han märkte inte indianernas skräck.
De böjde sig med en rörelse så snabb som man trodde och var och en tog upp den första träbiten som han hittade vid sina fötter, de började alla gnugga dessa träbitar mot stenarna. » [21]
Detta är ett fint exempel på den fascinationskraft som civilisationen kan utöva på indianernas "primitiva natur". Men denna naiva häpnad över att se ett föremål omedelbart antändas följs, i en andra fas, av den kollektiva och nästan omedelbara mimetiska gesten, vilket tydligt framgår av det omständliga komplementet av medel "genom en rörelse så snabb som man trodde" . Männen i Natah-Otann betecknas sedan som en enda enhet av den obestämda pluralartikeln "the" följt av "indianer", vilket betonar den sällskapliga karaktären av deras gest och deras attityd.
Denna skildring av indisk okunnighet lyfter fram en av det indiska folkets egenskaper: de är oförmögna att definiera sig självständigt och verkar underkasta sig alla som följer med. Vad som visas av Blackfoots beteende:
"Den förvånade greven tittade på dem och förstod ännu inte vad de gjorde.
Natah-Otann tycktes tveka ett ögonblick; ett leende av ett märkligt uttryck passerade lika snabbt som en blixt över hans mörka drag, men när han nästan omedelbart återfick sin kalla obehaglighet tog han ett steg framåt och bugade respektfullt inför greven:
"Min far har solens eld," sa han till honom med all sken av mystisk rädsla och visade honom tändstickan.
Den unge mannen ler. Han hade gissat allt.
"Vem av er," sa han högmodigt, "skulle våga slåss med mig?"
Indianerna såg häpna på varandra.
Dessa oförskämda män, vana vid att trotsa de mest fruktansvärda faror, besegrades av denna obegripliga makt som deras fånge besitter.
Som medan han chattade med hövdingen, greven inte hade sett hans match, den hade brunnit ut utan att han kunde använda den, kastade han den.
Indianerna rusade över för att säkerställa att lågan var verklig.
Utan att synas fästa någon vikt vid denna handling, upprepade greven (...) sin erfarenhet.
Hans triumf var fullbordad.
De skräckslagna Redskins föll på knä och bad honom om förlåtelse. Nu kunde han våga vad som helst. Dessa primitiva naturer, förskräckta vid åsynen av de två mirakel de hade sett honom utföra, ansåg honom vara en varelse överlägsen dem och blev helt övervunna av honom. » [22]
Beaulieu tycks därför vara förutbestämd att bli en formidabel äventyrar-kung [23] : det aristokratiska föraktet som han visar mot sina underlägsna [24] , hans oförskämda självförtroende och framför allt hans förmåga som talare, skulle kunna göra honom till en mycket utsedd att styra en amerikanska kungariket.
Men detta innebär att man räknar utan hövding Natah-Otanns auktoritet som, vad Beaulieu än försöker göra, alltid kommer i vägen för honom. [25] Fransmannen, i sin önskan att se till att rättvisa råder, hindras sedan från att agera, eftersom hans välgörenhet kommer i konflikt med indianens onda planer. Kampen mellan greven av Beaulieu och Natah-Otann övergår sedan snabbt till en ideologisk konfrontation mellan civilisationens försvarare och det indiska barbariets representant. [26]
Medan Beaulieu försöker leva fångarnas ensamma liv, odlar Natah-Otann i själva verket ett projekt för befrielse av den indiska rasen, till vilket han försöker samla alla indiska nationer. [27]
"Indierhövdingens projekt var kanske ett av de djärvaste som någonsin hade kläckts mot de vita, och måste (...) erbjuda chanser till framgång genom sin mycket osannolikhet, eftersom det smickrade indianernas vidskepliga idéer, som liksom alla andra primitiva folk, lägg till stor tro på det underbara.
(...)
Detta galna projekt som det var, i synnerhet att ha som instrument (...) endast indianerna, det vill säga de män som minst kan alliera sig med varandra, vilket alltid har orsakat deras nederlag; detta projekt, säger vi, saknade varken fräckhet eller adel, och Natah-Otann var verkligen den ende mannen som kunde genomföra det, om han i massorna fann att han ville föda upp två eller tre fogliga instrument och intelligenta människor som förstår hans tankar och verkligen associera sig med dem från hjärtat. » [28]
Detta upprorsprojekt kan därför inte genomföras utan en stark, karismatisk och modig man, kapabel att ta ansvaret för den indiska revolten. Natah-Otann är verkligen denna man, eftersom han förkroppsligar ledargestalten som den uppfattades av 1800-talet: han är en unik varelse av sitt slag, utrustad med en övertalningsförmåga med avseende på vad Aimard två gånger kallar "instrument" för hans revolt.
Men omöjligheten att få alla indiska intressen att sammanfalla med denna önskan om revolt utgör, för Natah-Otann, en av de stora svårigheterna att övervinna: "i ett så stort möte av nationer som är uppdelade av en mängd intressen, talar olika språk, de flesta av dem som är fientliga mot varandra, hur kan vi upprätta en länk som är stark nog att binda dem på ett oupplösligt sätt? » [29]
Enligt Natah-Otann är medlet enkelt: det är nödvändigt att värva, med våld om nödvändigt, en man som för en tid kan förena dessa nationers intressen och leda dem till seger. Beaulieu, idealiskt lämpad att spela denna roll, är dock inte benägen att gå med på att slåss mot sina vita bröder: fransmannen välkomnas av Natah-Otann till sin stam och är stark nog att trotsa den vita bisonens och hans sons förelägganden. [30]
Till slut tvingades Beaulieu att delta i attacken mot fortet, men han gjorde det bara som en hedersfråga [ 31] :
”Som han hade sagt, var herr de Beaulieu obeväpnad, höjde stolt huvudet mot varje kula som visslade förbi hans öra och log mot döden som han kanske internt efterlyste; trots sitt förakt för den vita rasen kunde indianen [Natah-Otann] inte låta bli att beundra detta uppriktigt sagt stoiska mod.
"Du är en man", sa han till greven.
– Tvivlade du på det? "han svarade helt enkelt." [32]
När döden närmar sig tvingas de två "elitnaturerna" som är Beaulieu och Natah-Otann att erkänna sina respektive förtjänster. Kampen mellan de två motståndarna ger därför vika för den ömsesidiga respekt som jämlikar är skyldiga varandra. [33]
Heder är också nyckelordet för en karaktär i The Arizona Bandits , överste Louis Coulon de Villiers. Hans beskrivning gör honom också till en dubbelgång av greven av Beaulieu, från vilken han lånar ett antal karakteristiska drag. [34] Louis Coulon de Villiers landade i Amerika för att hävda sin koncession i Arizona.
"er koncession ligger i Arizona, det vill säga i ett land där vi endast har nominell besittning. Det är förgäves som vi har försökt att civilisera och kolonisera detta rika land, det är upproriskt mot all civilisation. (...) bravoindianerna och piraterna stiftar lagen i detta land och förblir dess herrar. Du måste agera själv på egen risk; allt jag kan göra är att tillåta dig att värva anhängare så många som du anser lämpligt, för att säkerställa att din koncession besitter vapen (...).
(...) Så snart du etablerar dig på din koncession, om du lyckas stanna där, kommer du omedelbart att påbörja civilisationens arbete som vi hittills bara har skissat på. » [36]
Som man kan föreställa sig blir Coulon de Villiers verksamhet ingen lätt uppgift. Men det som sätter honom tillbaka i hans företag kommer inte från svårigheten att försona invånarna i en region som med enträget betecknas som "upprorisk" och "fientlig mot all kolonisering". Tvärtom, hans avstående är född ur den växande vänskapen som binder honom till den rika Perez Sandoval-familjen, träffad under farliga omständigheter. [37]
Om Coulon de Villiers faller under förtrollningen av denna mexikanska familj, beror det på att de i många avseenden är exceptionella. Porträttet av Don Agostin, patriarken i familjen Sandoval, gör honom till en extraordinär karaktär:
"Don Agostin Perez de Sandoval var åttaåring, och ändå hade hans starka ålderdom fri från svagheter inte förlorat något, vare sig moraliskt eller fysiskt, av ungdomens grönska.
(...)
Hennes figur var hög, elegant och till och med graciös; de lugna, utvilade och rynkfria ansiktsdragen upplystes av svarta ögon fulla av blixtar, hans snövita skägg, fallande på bröstet, gav honom en fysiognomi som på en gång var mild, majestätisk och charmig. extrem mildhet, blandad med en fast och lojal vilja.
Kort sagt, han var en av de typer som man sällan stöter på, inte ens i öknen, och som får oss att drömma om jättarna byggda av kalk och sand som levde i forna tider: på den tiden då jorden började befolkas med dessa stora raser, som byggde med berg, Babels, Teocalis och pyramiderna, vars ruiner fortfarande skrämmer tänkare som beundrar dem med mystisk rädsla. » [38]
Patriarkens "robusta ålderdom", hans "fasta och lojala vilja", dämpad av "extrem mildhet", "hans snövita skägg" såväl som frammaningen av "kalk- och sandjättarna som levde förr i tiden" " visar tydligt berättarens attraktion till denna idealiserade representation av patriarken, som regerar som en gud över hans familj. En sådan man kan därför bara generera varelser med extremt sällsynta egenskaper. [39] Sandovalfamiljen, både rik, mäktig och välvillig mot indianerna, verkar regera över Arizonas öken, som om deras berömda ursprung gav dem makt över de territorier som erövrades och ägdes av deras förfäder [40 ] :
”Sandovalerna är av inkaras, de har alltid skyddats och försvarats av Redskins av vilka de är älskade, särskilt av Comancherna, och är allsmäktiga; vad gäller deras förmögenhet, den överskrider alla möjliga gränser; det sägs (...) att de har, inte långt härifrån, en stad, en tillflyktsstad, där det finns underverk, högar av guld, silver, diamanter (...) som bländar; de skickligaste skogsvakterna har försökt upptäcka denna stad utan att någonsin lyckats; indianerna vet det, men de håller religiöst dess hemlighet.” [41]
Sandovalerna har därför vad som krävs för att väcka begären hos de mest vidriga ligisterna i öknen. Dess rikedomar finns i överflöd: de tar formen av den prakt som visas under måltiden som erbjuds till ära av familjens nya vän, Coulon de Villiers.
”Bordet var dukat med verkligt furstlig lyx, silver och förgyllt silver var påkostade; bordet sjönk bokstavligen under tyngden av de mest delikata och eftertraktade rätterna.
(...)
- Åh! mumlade översten mellan tänderna, om vi var i Indien skulle jag säga att jag hade att göra med en nabob; men här vem är denna nya vän som föll för mig så här från himlen. Bast! vi får se ? » [42]
Kontrasten mellan ökenplatserna och Sandovals rikedomar är orsaken till resenärens förvåning. Allt verkar utformat för att väcka beundran hos fransmannen som i sin entusiasm plötsligt tror sig vara projicerad in i ett fantastiskt universum:
”— Nåväl”, sade officeren, ”jag erkänner för dig att jag inte vet om jag drömmer eller om jag är vaken; Jag har rest i Arabian Nights sedan jag träffade dig.
—Det finns lite av det; Lämna det till dig själv, överste, jag kommer inte att imitera prolixen Scheherazade.” [43]
De förmåner som Coulon de Villiers beviljats är inte längre en vanlig gästs, eftersom fransmannen snabbt blir, genom sitt tapperhet, en fullvärdig medlem av familjen Sandoval. [44] Som sådan kan han därför inte fortsätta sitt projekt att etablera civilisation och vara fiende till en familj som snabbt adopterade honom.
Fransmannens vändning skulle dock utan tvekan inte ha ägt rum utan orden från Don Agostin, Sandovals patriark, som inte slösade bort tid på att få honom att upptäcka "kortens undersida" [45 ] :
”Amerikanerna, som insåg sin maktlöshet att kolonisera Arizona, gjorde denna kolonisering omöjlig för dem till en fråga utanför någon regeringsinblandning; du kallade emigranter till dig, du grundade städer och byar, du gav land och du kämpade ensam, på egen risk, mot piraterna, Redskins och mot oss, mästarna och ägarna av detta land, som amerikanerna vet att vi kommer att göra. försvara till döden mot alla dem som försöker fördriva oss” [ 46]
Utan denna varning från Don Agostin skulle Coulon de Villiers därför ha varit det omedvetna instrumentet för att förstöra Arizonas "mästare och ägare", Perez Sandovals. Heder och vänskap dikterar att han ger upp sina drömmar om äventyr till förmån för den familjelycka som erbjuds honom av hans inkaättlingar. Det är också desto lättare för honom att överge sina erövringsprojekt eftersom han känner sig kär i en av Don Agostins döttrar, den vackra Doña Luisa, som han slutar förenas med och därmed fullbordar den fransk-mexikanska vänskapen.
Således kan The Arizona Bandits betraktas som den gradvisa sammankomsten av två familjer. Vänskapen mellan Coulon de Villiers och Sandovals får ett logiskt resultat i äktenskapet [47] : Coulon de Villiers gifter sig med Doña Luisa [48] , medan Don José gifter sig med fransmannens syster. Föreningen av två familjer kunde inte vara mer fullständig och Frankrikes och Mexikos respektive öden mer sammanlänkade av blod.
Denna sista bild av korsningen mellan dessa två adelsfamiljer, Coulon de Villiers och Sandoval, återspeglar författarens förhoppningar: för Aimard skulle det ideala vara att Mexiko och Frankrike delar ett gemensamt öde.
I Aimards verk förefaller de franska äventyrarnas inställning till männen de möter därför tvetydig. Som en naturligt överlägsen man [49] försökte Beaulieu kort att kuva Natah-Otann-indianerna och upprätta ett överlägsenhetsförhållande med dem; men denna önskan kommer i strid med indianhövdingens auktoritet. Beaulieu tvingas sedan spela den messianska roll som han tilldelats. För sin del avsade Coulon de Villiers koloniseringen av Arizona under påtryckningar från familjen Sandoval; berättelsen om Arizona Bandits blir då början på en annan form av kolonisering, den om erövring genom blod.
Dessa två verk av Gustave Aimard [50] manifesterar var och en av strävanden från en era: när Aimard publicerade Balle-Franche var väst fortfarande ett erövringsland för västerlänningar. Upptäckten av guld i Kalifornien (1848) återupplivade alltså kolonisternas förhoppningar. Utbyggnaden av USA gör det till en av de mest attraktiva platserna på planeten.
Å andra sidan kan The Arizona Bandits inte ignorera tillståndet för de närvarande styrkorna: under den sista fjärdedelen av 1800-talet nådde USA praktiskt taget sina territoriella gränser, på bekostnad av indianerna och mexikanerna. Det koloniala äventyret, som det fanns i Afrika och Asien samtidigt, är därför inte längre möjligt i Amerika. De franska äventyrarnas önskan om dominans krockar då med koloniseringens verklighet. Fransmännen har inte längre medel att ta på sig erövringen av indiska territorier. Beaulieu konfronteras således med motståndet från en ledare som är ivrig att väcka ett nationellt medvetande bland sitt folk för att befria dem från "koloniseringens ok"; Coulon de Villiers, å sin sida, övergav sina planer på att etablera sig i Arizona eftersom han inte kunde konfrontera de verkliga ägarna av landet, Sandovals.
Tillsammans med Coureurs des Bois är avhopparna en del av myten om västvärldens erövring. Men till skillnad från fångstmännen är de inte smugglare mellan två kulturer utan snarare karaktärer av brottet. Avhopparen är i själva verket den som avsäger sig sin ursprungliga kultur för att adoptera en annan. Frivilligt övergått från en kultur till en annan kommer vi då att säga att han sviker sina rötter, genom att visa vilken överträdelse denna handling bär på. En avhoppare trots sig själv, det är hans nya släktingar som kommer att anklagas för att ha avlägsnat en individ från civilisationens inflytande.
Avhopparkaraktärerna är en integrerad del av västerlandets historiska verklighet: västerlänningar har alltså valt att bli indianer för att försöka tillgodogöra sig den andres synvinkel fullt ut; andra, mestadels emigranter eller pionjärer, och främst kvinnor, togs till fånga och adopterades av indianstammar, för att göra dem till sina slavar eller, mer sällan, indianer som de andra.
I Balle-Franche gestaltar Gustave Aimard två avhoppare som intar viktiga positioner bland indianerna. Den första, Fleur-de-Liane, beskrivs således som "stammens idol" av Kenhàs:
"Svartfoten, förförd av charmen hos denna söta unga flicka, satte sin stams öde på henne; de ansåg det vara deras tutelary genialitet, deras palladium [51] ; deras tro på henne var på en gång djup, uppriktig och naiv.
Fleur-de-Liane var verkligen svartfotens drottning; ett tecken från hennes rosa fingrar, ett ord från hennes söta läppar lyddes med gränslös snabbhet och hängivenhet; hon kunde göra vad som helst, säga vad som helst, kräva vad som helst utan rädsla för att få en andra fråga ifrågasätta hennes vilja eller kontrollera hennes handlingar.
Hon utövade denna despotiska kunglighet utan att misstänka det; hon ensam hade ingen aning om den enorma makt hon hade över dessa brutala och fullständigt brutala naturer som i hennes närvaro blev milda och hängivna. » [52]
De termer som berättaren använder för att beteckna maktrelationen mellan Fleur-de-Liane och indianerna är extremt starka. Den unga flickan som föds upp bland dem får en ofattbar makt över indianerna: på samma gång som "tutelärt geni", "drottning" och despot, den unga flickan besitter krafter som hon faktiskt inte verkar utöva. [53] Är detta för att bättre betyda att indianerna är av foglig natur? Eller visa att de äntligen är människor och inte är okänsliga för skönheten och charmen hos en ung flicka? Tvivel kvarstår om berättarens sanna avsikt.
Mer intressant verkar fallet med sachem Bison-Blanc, adoptivfar till Natah-Otann. Om läsaren äntligen upptäcker hans sanna identitet är det bara lite i taget som han lär sig sin resa innan han tas in av indianerna. Hans öde styrs också av en slump, eftersom det är hans möte med en annan utstött, en indian från Red Cow-stammen, som han är skyldig sin överlevnad. Mannen dör nästan av törst och ger honom den vård som behövs och återupplivar honom. De bestämmer sig sedan för att fortsätta sin resa tillsammans för att finna en fristad i Kenhàs-stammen [54] . Och det är inte utan känslor som fransmannen definitivt säger adjö till sitt ursprungsland:
"Om några dagar kommer vi att anlända till en by av Blood Indians eller Kenhàs där vi kommer att tas emot som om vi vore nationens söner; min far är vis, jag är stark, Kenhàs kommer gärna att ta emot oss: mod , gamle far, detta adopterade hemland blir kanske lika bra som vårt.
- Frankrike! Adjö!” mumlade främlingen med strypt röst.» [ 55]
En orubblig andlig anknytning verkar binda den förbjudna personen till Frankrike, även om hat mot dem som de förvisade honom från villigt livar upp hans ord:
"Jag vill inte återvända till män i min färg, de avvisade mig, förbjöd mig, jag hatar dem: det är i öknen som jag från och med nu vill leva.
(...) Jag är ensam, utan hemland, utan föräldrar, utan vänner; åsynen av en man av min färg väcker mitt hat och mitt förakt: de är alla otacksamma, jag vill bo långt ifrån dem. » [56]
Utmärkt av sitt förflutna tar fransmannen, numera Bison-Blanc, förklädnaden som en skicklig avhoppare:
”den vita bisonen (...) verkade helt ha avsagt sig detta hemland, som han var förbjuden att någonsin se igen. Han hade helt anammat indiska seder, hade identifierat sig med dessa märkliga moraler, och tack vare sin visdom hade han kunnat vinna Kenhà-nationens aktning och respekt i sådan utsträckning att han hade lyckats räkna sig själv till antalet. av dess mest vördade sachems. » [57]
Ändå verkar den vita bisonen inte ha glömt något om civilisationen. Hans hydda avslöjar i själva verket ett stort intresse för vad som rör vetenskap [58] och hans yrken liknar en ärlig mans mer än en vildes. Den vita bisonen är därför en karaktär präglad av dubbelhet: under det indiska utseendet lever alltid den franske revolutionären, humanisten och idealisten.
Hans existens, präglad av revolutionär tragedi, gjorde den vita bisonen till en bländande karaktär, trogen de ideal som ledde till hans förvisning. Till Beaulieu som anklagar honom för att ha handlingar för att förebrå sig själv för att ha flytt långt från Frankrike [ 59] , formulerar han ett svar där allvar och patos blandas:
"'Ni är mycket ung, sir,' sa han, att ha rätt att komma med sådana anklagelser mot en gammal man vars handlingar, liv och namn är lika okända för dig.
"Det är sant, herre," svarade greven ädelt. Förlåt mig för allt som är sårande i mina ord.
"Varför skulle jag skylla på dig", fortsatte han med sorgsen röst; barn född i går, vars ögon öppnades mitt i sånger och högtider, vars liv (...) förlöpte ljuvt och fridfullt mitt i detta kära Frankrikes frid och välstånd som jag gråter varje dag.'” [60 ]
Anknytningen till Frankrike har, verkar det som, aldrig lämnat Bison-Blanc; det är "med sorgsen röst" som han beklagar sin exil långt från Frankrike. Denna sorg förvandlas till ilska när han får veta vad som har blivit av den franska revolutionen:
"'Här, jag stoppar dig, sir, denna fred som du talar om finns inte i Frankrike.
- Vad menar du ?
— Att det upproriska folket för andra gången har fått bourbonerna att återvända till exilens väg."
Den fredlösas öga gnistrade, en febrig rörelse skakade alla hans lemmar och grep bestämt om grevens arm:
”Ah!... utbrast han med en accent omöjlig att förmedla, och vad är det för regeringen som styr Frankrike idag?
- Kungligheten.
—Hur kan kungligheter vara omöjliga, eftersom, säger du, bourbonerna är i exil?
— Den äldre grenen, ja, men den yngre grenen...
”Så”, avbröt den gamle mannen med tilltagande agitation, ”har hertigen av Orléans äntligen tagit kronan?
"Ja", svarade greven med låg röst.
- Åh! mumlade fredlösen och gömde sitt huvud i händerna , "var det för att komma till den här punkten som vi slogs så länge?"
Funktionen av denna dialog är att dramatisera den vita bisonens isolering: efter att ha blivit främling för Frankrike kunde han inte föreställa sig det öde som var reserverat för revolutionen. De kroppsliga notationerna ("hans öga gnistrade", "en febrig rörelse skakade alla hans lemmar"), gesterna och den vita bisonens attityd ("starkt tag i grevens arm", "ökande agitation") syftar till att betona nervositeten efter chock framkallad av oväntade nyheter: den vita bisonen, som beskrevs som en gammal man, var inte redo att höra om revolutionens misslyckande. Vilket också kan utläsas i tonen i hans utrop: denna ”omöjliga att förmedla accent” är ett sätt att säga mer än vad berättaren kan uttrycka. [62] Det sista ifrågasättandet och den vita bisonens attityd ("gömmer sitt huvud i sina händer") markerar hans besvikelse över det förstörda verket och syftar till att understryka dramatiken i hans existens: de revolutionära ideal som han bär kunde inte stå emot tidens tand och mäns otacksamhet.
Inför honom kan greven av Beaulieu bara sympatisera med den gamle mannens lidande eftersom han ännu inte känner till identiteten på sin samtalspartner: ”Trots sig själv kände sig den unge mannen rörd när han såg den här mannens enorma smärta. gåta för honom. » Men denna sympati för den vita bisonen tar inte lång tid att förvandlas till en maktbalans, när Beaulieu ber sachem att lösa mysteriet med hans identitet:
"'Vem är du, sir?' frågade han honom.
— Vem är jag, jag (...) vem är jag? Jag är en av de häpna titanerna som satt på konventet 1793!”
Greven tog ett steg tillbaka och släppte handen han hade tagit tag i.
"Åh!" han sa.
Den utstötta gav honom en blick med ett odefinierbart uttryck. » [63]
Ideologiernas oreducerbarhet [64] är här iscensatt genom dessa två antagonistiska karaktärer, den ena son till en aristokrat som emigrerade under revolutionen [65] , och den andra, en representation av den blodtörstiga revolutionären, som kompromettades i kungens och döden. i förstörelsen av Ancien Régime. [66] Transponeringen av denna revolutionära kamp i präriens sammanhang framstår sedan som en romantisk exploatering av ett mönster med två karaktärer som förkroppsligar lojalitet mot ideal och osjälviskt hjältemod. Den vita bisonens tal till sin adopterade son är en uppmaning till en fortsättning av den revolutionära kampen bland de indiska folken:
"Ja, mitt liv var utslitet i dessa överlägsna strider; det arbete som jag hade hjälpt till att bygga omkullkastades, men förstördes inte, för ur ruinerna av ett förfallet samhälle uppstod ett nytt samhälle fullt av sav; också tack vare våra ansträngningar , fåran har grävts för djupt för att det ska vara möjligt att fylla den från och med nu; utvecklingen går fortfarande framåt, ingenting kan hindra eller stoppa den! gå, min son, gå in på arenan i din tur; frihet kräver blod. blod du utgjuter i detta okända hörn av jordklotet kommer inte att flöda förgäves; en dag kommer, en dag snart, hoppas jag, då ljus kommer att lysa för alla. Mod, barn! den nya världen är kallad att återskapa den gamla! den spelar ingen roll om du ger efter i kampen du för, den universella martyrologin kommer att skriva in ett namn till: du kommer att falla, men din idé kommer att överleva, eftersom idéer, långt ifrån att försvinna, växer med tiden. Stanna inte på vägen du har valt, det är det vackraste och ädlaste som ett stort hjärta kan följa."
Genom att yttra dessa ord lät denna gamla idésoldat sig ryckas med av entusiasm; hans huvud höjdes; hans panna glödde, den nedgående solen spelade i hans ansikte och gav honom ett uttryck som Natah-Otann aldrig sett på honom och som fyllde honom med respekt. » [67]
De många förelägganden riktade till Natah-Otann ("gå, min son, gå in på arenan i din tur", "Mod, barn!", "gå, stanna inte på den väg du har valt") är välkända. uppgiven optimism som ligger till grund för Bison-Blancs tankar. Det är en idé om hjältemod som han föreslår till sin son och uppmuntrar honom att offra sig själv för sitt folks sak ("oavsett om du ger efter för den kamp du företar, kommer den universella martyrologin att skriva in ett namn mer").
Denna revolutionära idealism hämtar sina resurser från en gränslös tro på oåterkalleliga framsteg ("även (...) fåran har grävts för djupt för att det ska vara möjligt att fylla den från och med nu; framsteg fungerar fortfarande, ingenting kan hindra eller stoppa det !”) och tillägnad universalitet (“en dag kommer, en dag snart, hoppas jag, då ljuset kommer att lysa för alla”). Bison-Blanc är därför mycket trogen de principer som styrde den franska revolutionen: tro på en bättre framtid, framkallad av våld ("frihet vill ha blod") och tillämplig på alla. [68]
Genom den vita bisonen bryter den franska revolutionen ut i en värld, Prärien, där tiden inte verkar ha fått fäste. En subversiv karaktär, han förkroppsligar den våldsamt destruktiva aspekten av denna revolution som inledde 1800-talet. Bison-Blanc, en imaginär kulmination av Billaud-Varennes liv, som kommer från Gustave Aimards sinne, försöker återuppliva den aura som är knuten till en karaktär som hans samtida redan beskrev som bärande "entusiasm" och "en orubblig övertygelsekraft". [69] Genom att få honom att bära indiska kläder ger Aimard karaktären en andra polemisk betydelse, genom att beskriva honom som en förrädare mot sin ras, slåss mot européerna genom att engagera sig tillsammans med de vilda indianerna. Genom att ta reda på framstegets ambivalens och den kaotiska marschen mot rättvisa och jämlikhet, utgör den vita bisonen i Gustave Aimards verk historiens inkarnation och de revolutionära ideal som 1800-talets samhälle strävar mot.
Frågan om representationen av annanhet i Gustave Aimards romaner uppstår ur ett bredare problem, det om representationen av vildhet i populärlitteraturen på 1800-talet. Det är i denna mening som vi kommer att försöka studera indianens gestalt i Gustave Aimards verk.
”Det har skrivits mycket om Amerika; ett stort antal författare med obestridlig talang har åtagit sig den svåra uppgiften att göra kända dessa enorma savanner, befolkade av vilda stammar otillgängliga för civilisationen, men få av dem har lyckats på grund av bristande djupgående kunskap om de länder de ville beskriva och människor vars seder de påstod sig göra kända.
Herr Gustave Aimard var lyckligare än sina föregångare; Separerad i många år från den civiliserade världen, levde han livet som en nomad mitt på prärien, sida vid sida med indianerna, adopterad son till en av deras mäktiga nationer, delade deras faror och deras kamp, åtföljde dem överallt, geväret i ena handen och macheten i den andra. » [70]
Det är i dessa termer som Gustave Aimard presenterades för sina läsare under publiceringen av The Trappers of Arkansas . Om författarens existens idag är en del av en legend om vilken det verkar svårt att reda ut sanningens del, kvarstår faktum att Aimard, som en så kallad äventyrare-resenär, visar ett intressekonstant för Amerikas folk. Genom sina verk visar han nyfikenhet för de indianfolk vars moral, levnadsplatser och seder han beskriver, för exotismens skull och en verklig attraktion för ett folk som enligt honom är föga känt. Som en informerad älskare av den indiska rasen försöker Aimard introducera detta folk för sin läsare genom att motsätta sig de osanningar som har yttrats om Redskins.
Till exempel, genom att frammana en indisk församling, understryker berättaren den sanna indiska naturen: "Rödskinnarna, som dåligt informerade författare representerar för oss som kalla, stela och tysta män, är tvärtom väldigt glada och framför allt väldigt pratsamma när de är mellan kl. dem. » [71] Således gör Aimard anspråk på att beskriva indianen i all sin sanning eftersom han, enligt honom, är offer för sitt rykte som en vilde. [72] Aimard inledde därför ett försök att förstå indianen. Men hans poäng är inte att beklaga vad som kunde förbättras bland indianerna, utan att säga hur mycket mer mänskliga de är än vad som hävdas:
"Under vår långa vistelse bland indianstammarna kunde vi ofta inse hur fel folk hade om rödskinnarna. När de deltog i deras långa kvällssamtal i byarna, eller under jaktexpeditioner, var det en böljande eld av skämt och kvickheter, som ofta varade i timmar, till stor glädje för publiken som skrattade hjärtligt. , av detta goda indiska skratt, utan oro och utan baktanke, som klyver munnen till öronen och drar tårar av jubel, skratt som bara kan jämföras för de metalliska skärvorna med negrernas, fastän den första är mycket mer andlig än den andra, vars toner alltid har något bestialiskt. » [73]
I motsats till det traditionella bildspråket som vill att indianen ska vara "kall, stel och tyst", visar berättaren här varma varelser, villigt skrattande, inte sparsamma med skämt, och i slutändan uppriktiga, som föreslås av de två gruppernas prepositionella nominal "utan oro och utan baktanke”. Parallellen mellan indianernas "andliga" skratt och negerns mer "bestiliga" skratt visar förekomsten i huvudet hos berättaren av kategorier av klassificering av mänskliga raser. I analysens syfte frammanar berättaren faktiskt anspelande en hierarki av mänskliga raser. Berättaren ger honom ett "andligt" skratt [74] och försöker här att återhumanisera indianen genom att framställa honom som överlägsen den svarta, den senare antas vara närmare djurligheten på grund av det djuriska ljudet av hans skratt. Genom denna process framställer berättaren indianen som en varelse vars sällskap är långt ifrån obehagligt: han är inte längre denna "primitiva", outbildade natur, utan snarare en varelse begåvad för skämt och vittigheter, det vill säga kapabel att utveckla ett tal subtil nog att väcka skratt. Indisk sällskaplighet är också sådan att den skulle kunna tjäna som ett exempel för civiliserade folk i Europa och på andra håll: "Indierna, bättre än något annat folk, utom araberna, förstår gästfrihetens lagar, denna dygd hos nomadiska raser som ignoreras i städerna där den är, till civiliserade människors skam, ersatt av kall själviskhet och skamlig misstro. » [75]
Slarv och naivitet är de egenskaper som den civiliserade människan ibland avundas hos vildar: en blandning av attraktion och nostalgi efter ett förment idylliskt naturtillstånd, detta intresse för individer med unik moral kan visa sig ambivalent. Detta är fallet med en av karaktärerna i The Bandits of Arizona , Don José, som å ena sidan kritiserar apachernas kroniska alkoholism [76] , ändå finner skäl att försvara indianerna:
”Om du kände till rödskinnarnas seder (...) skulle du bli förvånad över den finess och förfinade intelligensen hos dessa indianer som du föraktfullt kallar vildar, eftersom de inte vill acceptera din civilisation och föredrar den deras ; Jo, utan att gå längre, när krigarna i en stam är på krigsstigen, är de förbjudna att yttra ett enda ord när de tror att de inte är långt från fienden de förföljer (...) eftersom träblåsarna har ett ljud som du inte kan bilda dig en uppfattning om (...).” [77]
Detta försvarstal till förmån för indianerna verkar desto bättre utvecklat eftersom argumentet som ska stödja det inte står i proportion till antalet laster som tillskrivs den indiska rasen. Att bekräfta att indianen i slutändan inte är så dålig som det har sagts ifrågasätter inte den globala uppfattningen om rasen och tillåter oss inte att ompröva indianen på nya baser. Och som James Wilson med rätta skrev:
"I slutet av dagen är den "goda" indianen inte mer verklig än den "dåliga" indianen. (...) Alla dessa försök [att förstå den nya världen och dess invånare efter "upptäckten"] hade en sak gemensamt: den grundläggande tron att "indianen" i huvudsak tillhör det förflutna snarare än nuet. Han (eller hon) är en exotisk rest av ett tidigare stadium som vi för länge sedan har överträffat och som vi betraktar antingen (...) som en form av primitiv anarki som vi har övervunnit (i naturen och i oss själva), eller som en guldåldern, ett tillstånd av oskuld som vi har förlorat på grund av vår girighet och vår förstörelsekraft. » [78]
Indianen har därför alltid förkroppsligat en fristad för drömmar och önskningar hos en civilisation som är skyldig till att ha förstört ett folk i dess helhet. Den romantiska visionen om indianen, som gör honom till bärare av positiva värderingar, såsom omtanke om andra eller respekt för naturen, bygger på en grundläggande tvetydighet: att ge "goda poäng" till den indiska rasen i mindre frågor hindrar oss på intet sätt från att betraktar den som naturligt underlägsen [79] ; Att bekräfta att indianer har egenskaper är också att erkänna att de har fel. Och i det här fallet, i Aimard, är dessa defekter att hänföra till att tillhöra en ras vars attribut berättaren aldrig slutar att detaljera [80] : i sina verk beskrivs indianen alltså som naturligt misstänksam mot den vita rasen [ 81] , beräknande och i slutändan föga böjd för hjältemod. [82]
I sitt verk tillägnat Gustave Aimard trodde Jean Bastaire att han såg i författaren till The Arkansas Trappers en advokat som pläderade för den indiska saken. [83] Enligt honom skulle Aimard, som var nostalgisk över sitt liv bland indianerna, ha försökt ge genom sina verk en mer sanningsenlig uppfattning om indianen, befriad från all den tyngd som århundraden av kolonisering och förakt för med sig. dessa förment "barbarer". För Jean Bastaire,
"Gustave Aimard har för avsikt att visa att Redskins inte är de vildar vi föreställer oss. Det är till och med ett av de väsentliga mål som han ställde upp för sig själv i skrivandet: genom romanskapande, att berätta sanningen om en ras som vi föraktar eftersom vi ignorerar den. En ras desto mer intressant eftersom den har varit förföljd i flera århundraden och dömd att försvinna om vi inte stoppar dess förföljares hand. » [84]
Aimards företag skulle därför vara genomsyrat av en humanitär vision: att äntligen berätta sanningen om indianen skulle vara att rädda dessa människor från en andra katastrof, glömska, medan alla är överens om deras förestående försvinnande. Utan att uppehålla sig vid denna generositet som tillskrivs författaren [85] verkar det vara värt att studera orsakerna till varför Aimard, enligt vår mening, inte kan kvalificeras som en "försvarare av indianerna", åtminstone som detta uttryck syftar på Native. Amerikanska folk som helhet, och inte till en indisk nation eller stam.
Vi har sett att Gustave Aimard faktiskt utvecklar en diskurs som syftar till att ompröva indianen på grundval av sin personliga erfarenhet. Många avsnitt ur hans romaner avslöjar hur mycket den sak han försvarar ligger honom varmt om hjärtat. [86] Han är så engagerad i denna sak att han ibland tycks ångra att indianerna inte är mer civiliserade för att fly de primitiva folkens gemensamma lott. På tal om indiska religiösa sedvänjor, säger han:
"Inga människor är så vidskepliga som Redskins; för dem är religionen helt fysisk, de är helt okunniga om dess dogmer och föredrar att med slutna ögon tro på de absurditeter som deras spåmän berättar för dem, snarare än att göra sig besväret att reflektera över mysterier som de inte förstår och som de inte förstår. , innerst inne bryr de sig väldigt lite. » [87]
Det råder ingen tvekan om att det indiska folket, befriat från dessa religionssimulakra [ 88] , skulle vara dömt till en bättre framtid. Men i väntan på den som kunde befria honom, verkar det som att han fortfarande kunde anses vild och oodlad. Detta bevisas av det sätt på vilket Comancherna ser på kvinnors roll bland stammen:
”Dömda av de lagar som styr deras folk [89] att ständigt förbli böjda under ett järnok, för att reduceras till den mest fullständiga förnedring och att utföra det hårdaste och svåraste arbete, uthärdar de allt utan att klaga, övertygade om att detta måste vara fallet, och att ingenting kan rädda dem från det oförsonliga tyranni som tynger dem från deras födelse till deras död. » [90]
Ingen kunde vara tydligare och mer definitiv: sanna slavar under mäns order, indiska kvinnor kunde avundas övervägandet som deras män reserverar för sina hästar. Det är åtminstone vad berättaren antyder, när han med stark subjektivitet beskriver det "oförsonliga tyranni" som indiska kvinnor lider "från sin födelse till sin död". Halvmått och nyanser har ingen plats här: adjektiven ("fördömd", "böjd") betecknar det tillstånd av extrem underkastelse som indiska kvinnor lever i; de jämförande adjektiven överlägsenhet (”den mest fullständiga avsky”, ”det svåraste och mest smärtsamma arbetet”) förstärker bilden av dessa elände; slutligen, adverben som uttrycker varaktighet ("ständigt", "alltid") utvidgar endast denna underkastelse till hela tillvaron ("från deras födelse till deras död"). [91]
I slutändan tar Aimard inte avstånd från den vanliga representationen av indianen och håller med majoriteten av observatörers åsikt: indianen kan inte avvika från sina vilda och primitiva seder; han underkastar alltså de svagaste sin lag genom oacceptabelt, okontrollerat och despotiskt våld; han odlar synd , [92] besitter en naturlig förkärlek för lust, [93] och finner sig i slutändan ansvarig för sitt underlägsna tillstånd. [94]
Indianen från Aimard samlar därför på alla de fel som rasistiska och kolonialistiska diskurser tillskriver så kallade "underlägsna" raser. Klassificeringen som utvecklats enligt naturforskaren Buffons arbete och populär i Frankrike av författare som Gustave Le Bon [ 95] är operativ i Gustave Aimards sinne. Hans verk verkar därför inte utveckla en specifik och personlig vision av indianen: de förmedlar bara en diskurs som kombinerar paternalism och förakt för individer som anses naturligt underlägsna och därför oundvikligen dömda att försvinna.
I flera avsnitt av sina verk fördömer Gustave Aimard den amerikanska koloniseringsprocessens våld mot indianstammar. Det verkar dock omöjligt att föreslå ett alternativ till denna expansionsmodell på grund av de ideologiska grundvalen som ligger till grund för hans tänkande.
Det är med dessa mycket allvarliga ord mot amerikanerna som ett av kapitlen i Arkansas Trappers öppnas :
"I USA, ett land som många människor börjar återvända om, men som fördomsfulla eller dåligt informerade människor envisas med att representera som det klassiska frihetens land, möter vi denna avskyvärda anomali av två raser som avskaffats till förmån för en tredje som förmår sig rätten till liv och död och betraktar dem endast som lastdjur.
Dessa två raser, så värda intresset för alla upplysta sinnen, och sanna vänner till den mänskliga arten, är de svarta och röda raserna. » [96]
Gustave Aimard, som en ärlig själ som bekämpar orättvisor, står emot koloniseringen av indiska territorier eftersom de nordamerikanska kolonisterna gradvis började utnyttja förtryckta folk under sken av att försvara principerna om frihet och jämlikhet. Enligt honom är det själva ursprunget till den amerikanska koloniseringen som är ifrågasatta eftersom ”USA ärvde från England detta system av invasion och ständigt tillgrepp som är en av de framträdande punkterna i den brittiska karaktären. » [97]
Denna anklagelse, hur välsmakande den än må vara, är inte på något sätt original eftersom den, som kommer från en patriotisk republikan, bara vittnar om den återkommande anglofobin i fransmännens medvetande. [98] Och om Aimards prosa är så hård, beror det enligt honom på att amerikansk kolonisering endast var till förmån för kolonisatörerna som, försummade de inföddas alla rättigheter, tog en roll för sig själva.suveränitet över territorier som aldrig tillhörde dem. Och detta med en cynism som religionens prylar har stora svårigheter att dölja eftersom: ”Amerikaner när det kommer till Gud vet bara en: Dollarguden! som alltid har varit den enda som älskats av pirater i alla länder. Låt oss dra slutsatsen! » [99]
Långt ifrån myten försöker Aimard därför att förankra sin representation av västvärldens erövring i en verklighet som inte är så härlig som har påståtts. Genom att överge den episka tonen, är det med bus som han skildrar gränsens framfart in i västerlandets okända territorier:
" Squatters , dessa människor utan eld eller plats, utan rättigheter eller lagar, förnekade av alla nationer, och som är den nordamerikanska befolkningens skam och avsky, avancerar ständigt mot väst och röjer mark i gläntor, försöker återuppliva indianstammarna från deras sista tillflyktsort.” [100]
USA är därför inte denna stora och majestätiska nation som skildras av vissa författare: de är bara skyldiga sin existens till en befolkning av fångar som kom för att pröva lyckan där ingen kommer att skylla på deras illdåd. Kvalificerare med axiologiskt värde finns i överflöd för att visa hur avskyvärda och föraktliga denna befolkning av "husockupanter" är: "folk utan plats eller plats, utan rättigheter eller lag", "förnekade av alla nationer", "befolkningens skam och avsky för Nordamerika" .
”Bakom husockuparna anländer fem eller sex soldater, en trummis, en trumpet och en officer av något slag, bärande en stjärnspäckad flagga.
Dessa soldater bygger ett fort med några trädstammar, planterar flaggan på toppen och proklamerar att konfederationens gränser sträcker sig så långt. » [101]
Lakonismen i denna beskrivning syftar till att förlöjliga en handling som under en välvillig penna skulle kunna bli föremål för mindre prosaisk utveckling: oprecisiteten i antalet soldater ("fem eller sex", "några") och fattigdomen i detta effektiv ("en trumma, en trumpet och någon officer") beskriver grundandet av en stad på ett sådant sätt att den gör den hånfull, banal och berömlig. Likaså beskrivs konstruktionen av fortet, avsett att symbolisera USA:s allmakt på deras territorium, i sin enklaste form ("med några få trädstammar").
"Så runt fortet byggdes några hytter, en bastardbefolkning grupperad samman, bestående av heterogena vita, svarta, röda, koppar, etc., och det fanns en stad grundad till vilken ett klangfullt namn gavs som Utica eller Syracuse, Rom eller Kartago, till exempel, och några år senare, när denna stad har två eller tre stenhus, blir den med rätta huvudstad i en ny stat som ännu inte existerar.
Det är så det händer i det här landet, det är väldigt enkelt, som vi ser. » [102]
Det är i denna passage som berättarens önskan om hån uppenbaras fullt ut för läsaren. Den kalla och avlägsna tonen hos betraktaren ger sedan plats för hån ("och där går du...") för att avslöja odugligheten och tomheten i ett land som är byggt på chimärer och överdrivna anspråk. Missförhållandet mellan legenderna som framkallats av namnen på kända städer ("Utica eller Syrakusa, Rom eller Kartago") och medelmåttigheten på platserna ("några stugor", "när denna stad har två eller tre stenhus") Amerikanska ambitioner är mer löjliga. Förenta staterna har därför sin existens endast att tacka för den kollektiva tron på ett land som faktiskt inte existerar eftersom det bara är ett aggregat av samhällen vars enhet är obefintlig ("det blir de jure huvudstaden i en ny stat som inte finns ännu).
I Aimard beskrivs därför inte gränsens framfart som en heroisering av den angloamerikanska nybyggaren: de sällsynta husockupantkaraktärerna spelar alltså bara en sekundär roll i berättelsen genom att lyfta fram äventyrarnas och fångstmännens heroism. [103] För dem görs koloniseringen av indiska territorier inte i namnet av ett ideal eller någon transcendent idé: det är en enkel fråga om överlevnad. Den amerikanske nybyggaren är därför berövad varje heroisk karaktär, eftersom han bara är åskådare av en kamp som pågår ovanför honom, mellan indianer och äventyrare.
Om Aimard verkar så kritisk till koloniseringen av Nordamerika, så beror det inte bara på att bocktagaren inte förkroppsligar idealet om äventyraren som tog form under 1850-1860-talen, det beror också på att de amerikanska kolonisterna, genom att organisera en ”indianjakt ” [104] att utöka sina ägodelar, visade en cynism som i Aimards ögon omedelbart fördömde den amerikanska nationen. Detta hindrar dock inte författaren från att ratificera de vitas seger över den röda rasen, avsluta Balle-Franche med denna lapidära kommentar, efter Natah-Otanns nederlag och hennes försök till uppror mot den amerikanska närvaron: "Vintern passerade utan ytterligare incidenter hade den hårda lektionen som gavs till indianerna gynnat dem. » [105]
I ett avsnitt ur hans Mémoires d'Outre-Tombe beskriver François-René de Chateaubriand de blandrasbefolkningar som gradvis har befolkat den nya världen sedan de första nybyggarnas ankomst på 1600-talet:
"Dessa män, med smeknamnet Bois-brûlés , på grund av deras hudfärg, är mäklare av utbyte mellan författarna av deras dubbla ursprung. När de talar sina fäders och mödrars språk har de båda rasernas laster. Dessa jävlar av civiliserad natur och vild natur, säljer sig ibland till amerikanerna, ibland till engelsmännen, för att ge dem monopolet på pälsar” [ 106]
Vi upptäcker utan större svårighet den rasistiska synpunkt som får Chateaubriand att tänka på blandrasen som en varelse som i grunden präglas av sitt dubbla ursprung: ur denna synvinkel är blandraskaraktärens dubbelhet i själva verket endast konsekvensen av blandning som drivs mellan två raser med oförenliga fysiska och psykologiska egenskaper. [107] Ojämlikheten mellan raserna fördömer omedelbart varje försök till sammansmältning, blandrasen kan bara vara en orolig individ, fysiskt och mentalt präglad av dubbelhet.
Gustave Aimard är inte långt från detta rasistiska perspektiv när han skildrar latinamerikanska och indiska karaktärer av blandad ras, som den här personen som heter Babillarden, som fungerar som en guide till en mexikansk karavan trots att han handlar med präriens banditer. [108] Hans porträtt är också tillräckligt tydligt för att framkalla en känsla av avvisande hos läsaren:
Babillarden ”var en man på omkring fyrtio, lång, fyrkantig och muskulös; hans fysionomi, utan att vara ful, hade något motbjudande som man inte kunde redogöra för, hans gulbruna och kisiga ögon, nedsjunkna under hålorna, kastade ett vilt sken, hans låga panna, hans burriga hår och hans kopparhy fullbordade en helhet som inte var väldigt trevligt. Han bar kostymen av skogens vaktmästare, var kall, oberörd, av en i huvudsak tyst natur och svarade på namnet Babillard , som otvivelaktigt indianerna eller hans följeslagare själva hade gett honom med motfras. » [109]
I detta porträtt använder Aimard en av äventyrslitteraturens stereotyper, i det här fallet figuren av blandrasen som är skyldig till svek eftersom han är överbestämd av sin dubbla rastillhörighet. Genom att blanda estetiska och moraliska bedömningar, tack vare särskilt kvalificerande adjektiv som "avstötande" eller "slezy" [ 110] , förhindrar berättaren varje försök till dissociation mellan karaktärens fysiska och moraliska aspekter. Läsaren är alltså övertygad om att Bulletinen är en förrädare eftersom hans ansikte bara kan avslöja hans avskyvärda natur. Genom att oupplösligt associera de fysiska egenskaperna på grund av korsning med förkastliga moraliska förmågor, utsätter berättaren läsaren för sina tankar utan att den senare kan ifrågasätta principen, den orubbliga solidariteten mellan det moraliska och det fysiska.
På grund av hans inhemska instabilitet är den blandade rasen av Aimards romaner undantagslöst dömd att utföra handlingar som moraliskt tillrättavisar. Den fysiologiska störningen som orsakas av mötet mellan två raser tillåter honom inte att välja ett handlingssätt mellan gott och ont. Därför är den i grunden obalanserad och kan bara investera i en riktning:
”Domingo var en av de naturer som man bara alltför ofta stöter på vid gränserna; begåvade med stora egenskaper och stora laster, lika bra på gott som för ont, kapabla att uträtta utomordentliga saker åt det ena eller andra hållet, men som under större delen av tiden bara låter sig vägledas av sina dåliga instinkter. » [111]
Liksom många av karaktärerna av blandraser i äventyrsromaner från 1800-talet är Domingo en varelse av dubbelhet och överintensitet. [112] Genom sin förmåga att skada, förkroppsligar han det onda som tagits till den högsta punkten. Från och med då kan endast präriens vigilanter, fångstmän och äventyrare, motsätta sig hans skadliga agerande genom att återställa ordning och rättvisa.
Ur ideologisk synvinkel verkar Gustave Aimards västerländska romaner efter ett rasistiskt mönster, och detta på ett nästan systematiskt sätt: varje typ av karaktär förkroppsligas av en ras som antas ha väsentliga egenskaper. Således är förrädarrollerna avsedda för spansk-indiska blandblod, medan fångstkaraktärerna, sanna hjältar från prärien, alltid spelas av fransk-indiska blandblod. Denna rollfördelning värderar följaktligen den vita rasen, och i synnerhet det franska blodet, till nackdel för de indiska och spanska raserna. [113]
Denna rasklyfta, förstärkt genom assimileringen av den blandade rasen med den indiska rasen, gör det särskilt möjligt att undvika alla ifrågasättanden om ras, genom att framställa kampen mellan vita och röda skinn som naturlig. Denna kamp blir då ännu mer dramatisk och därför mer spännande för läsaren. Men genom att så radikalt motsätta sig de indiska och vita raserna, dömer Aimard sitt försök att förespråka till förmån för indianerna att misslyckas genom att hävda att korsning inte utgör en väg till frälsning för det indiska folket. Denna diskurs krockar i själva verket med den rasistiska ideologi som författarens tankar bygger på: genom att i förväg fördöma varje försök till korsning och genom att avvisa blandningen mellan folk som skadlig, legitimerar Aimard diskursen enligt vilken indianernas försvinnande är det enda möjliga resultat av koloniseringen av amerikanskt territorium.
[Not 1] Delstaten Louisiana idag har inte längre något att göra med det territorium som bar detta namn förrän på 1800-talet: de franska ägodelar som såldes av Napoleon täckte hela Mississippis nordvästra bassäng tills 'vid Kanadas norra gräns.
[Anmärkning 2] François-René de Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe , bok VII, kapitel 11 (Volum I, s.456, koll. Quarto, Gallimard, 1997).
[Not 3] The Arkansas Trappers , s.33.
[Not 4] Liksom Coeur-Loyal är Balle-Franche också utrustad med en stor kraft att fängsla sympati: "hans beniga och gula ansikte skar i en vinkel, hade ett uttryck av ovanlig uppriktighet och jovialitet, och hans små grå ögon genomborrade som om med en ranka, gnistrade av intelligens: hans höga kindben, hans näsa krökt över den breda munnen försedd med långa vita tänder, hans spetsiga haka, bildade den mest sällsynta och samtidigt den mest sympatiska fysionomi, vem kan tänka sig. » ( Balle-Franche , s. 224-225). Vi kan av detta porträtt dra slutsatsen att Aimards hjälte, långt ifrån att vara en olympisk gud, erövrar berättarens sympati desto mer för att han har mänsklighetens fel. I själva verket utgör Balle-Franche mottestet för den ofelbara hjälten: i Scout är han alltså offer för sin alltför stora vänlighet när, rädda från säker död en skurk vid namn Don Estevan, den senare delar hans skalle med pistolen som har just givits till honom (jfr Balle-Franche , s.619-623).
[Not 5] Jfr The Arizona Bandits , s.781.
[Not 6] The Arkansas Trappers , s. 32-33.
[Not 7] Ibid. s.33.
[Anmärkning 8] The Arizona Bandits , s.781.
[Not 9] Balle-Franche , s.225.
[Not 10] The Arizona Bandits , s.781.
[Not 11] Gustave Flaubert, Sentimental Education (1869), s.113, Folio, Gallimard, Paris, 1972.
[Not 12] Jfr Gabriel Ferry, The Coureur des bois eller guldgrävarna , Hachette bokhandel, 3:e upplagan , 1896. I detta förord, som vi är skyldiga en viss Marius Topin, anses Ferry vara jämställd med Fenimore Cooper (ett privilegium som aldrig beviljades Aimard).
[Not 13] The Arizona Bandits , s.781.
[Not 14] Sans-Traces har alltså "en bred panna" och "en något trubbig näsa", egenskaper hos den indiska rasen. Men hans "långa blonda hår" och hans "starka normandiska accent" markerar honom som en avlägsen arvtagare till de antika gallerna.
[Not 15] Det lojala hjärtat är i själva verket son till en spanjor och en aztek.
[Not 16] Sylvain Venayre, äventyrets ära , op. cit. , sid. 281-282.
[Not 17] Aimard spelar på historiens tragedi och gör honom till ännu en emulator av René: "Efter kung Charles fall och en oövervinnerlig avsky för livet griper honom i hjärtat. Europa blev avskyvärt mot honom, och han bestämde sig för att lämna det för alltid. » ( Balle-Franche , s.226).
[Not 18] Balle-Franche , s.226.
[Not 19] Balle-Franche , s.225.
[Not 20] Ibid.
[Not 21] Balle-Franche , s.263
[Not 22] Balle-Franche , s. 263-264.
[Not 23] Om figuren av äventyrarkungen i äventyrets diskurs, se Sylvain Venayre, äventyrets ära , op. cit. , sid. 55-60.
[Not. 24] Greven av Beaulieu är alltså författare till ord som kombinerar stor ödesförtroende och visade förakt för Blackfoot och deras medmänniskor: "Dessa indianer är mycket fula"; eller igen: ”en man som ärligt talat trotsar fara i ansiktet får alltid överlägsen av dina mest krigiska Redskins. » (jfr Balle-Franche , s. 232 och 354)
[Not 25] Natah-Otann vill alltså förhindra Beaulieu från att skada sin utrotningsplan riktad mot emigranterna som bosätter sig i hans territorier. Men då han såg att eftergifterna inte var tillräckliga för att locka fransmannens gunst, bestämde han sig för att ta honom till fånga, liksom Balle-Franche och Beaulieus tjänare, Ivon Kergollec.
[Not 26] Handlingen kompliceras av en romantisk fråga: Natah-Otann och Beaulieu är båda förälskade i Fleur-de-Liane, som är ingen mindre än den lilla flickan som indianen skonade under massakern på hans familj (se ovan ) ). Men Natah-Otanns kärlek till honom är dömd till olycka eftersom ledaren för Blackfoot också är adoptivfadern till den unge avhopparen: "denna kärlek fick honom ibland att uppleva ett sådant hemskt lidande, när han tänkte på hur Fleur-de- Liane hade blivit hans adoptivdotter, att han med förskräckelse undrade om denna djupa kärlek, som tagit hans väsen och bemästrat honom, inte var ett straff från himlen. Sedan flög han in i meningslös raseri, fördubblade sin grymhet med de olyckliga vars plantager han överraskade, och täckt av blod, hans bälte prydd med hår, återvände han till byn och kom framför den unga flickan för att göra en trofé av sina avskyvärda bedrifter. » ( Balle-Franche , s. 311)
[Not 27] Se scenen för det stora indiska rådet under vilket Natah-Otann inför de samlade indiska nationerna åberopar en kolonisationsfigur som är nödvändig för indianerna, inkakejsaren Mocktekuzoma, som antas förkroppsliga indiskt motstånd mot inkräktarna. Berättaren rapporterar att han vid sin död yttrade dessa sista ord: ”Eld! eld! tänk på eld! » Natah-Otanns strategi, helt messiansk, bygger på denna tro och på indisk godtrogenhet: hans projekt består i själva verket av att "tillkännage för indianerna (...) att tiderna [är] över, att Mocktekuzoma [kommer] att visa sig för att vägleda dem och tjäna som deras ledare; [att] sedan bilda en mäktig kärna av krigare som han kommer att sprida över alla amerikanska gränser, för att attackera sina fiender från alla håll på en gång, med överraskning och utan att ge dem tid att vända. » (jfr Balle-Franche , s.316). Denna messianism är symptomatisk för kristillståndet i indianska samhällen i ett framskridet stadium av kolonisering.
[Not 28] Balle-Franche , s. 316-317.
[Not 29] Balle-Franche , s.317. Natah-Otann stöter därför på frånvaron av ett indisk nationellt medvetande, som det fanns i Europa samtidigt, det vill säga kapabelt att förena alla de uppvuxna stammar.
[Not 30] Se scenen för verbal konfrontation mellan, å ena sidan, Natah-Otann och Bison-Blanc, som använder alla finesser av övertalning, och å andra sidan, Beaulieu som motsätter sig deras krav (Balle-Franche, kapitel med titeln " Indian Diplomacy”, s. 395-403). Det är under denna scen som den ideologiska motsättningen mellan aristokraten Beaulieu och den före detta franske revolutionären verkar vara på topp: ”Jag är ädel, du vet, så vi är gamla fiender; på vilken grund vi än möter kan vi bara finna oss själva ansikte mot ansikte, sida vid sida är omöjligt. » (s.401).
[Not 31] Beaulieu gick faktiskt med på att stå med indianerna "ensam, utan vapen" på villkoret att de senare inte ville att han skulle spela någon annan roll under striden. (se sid.437)
[Not 32] Balle-Franche , s.457.
[Not. 33] Efter striden ökar Beaulieus respekt för Natah-Otann ytterligare när indianen går med på att beröva sig själv av Fleur-de-Liane för att anförtro henne åt honom, eftersom den unga flickan har fått reda på hans historia. Natah-Otann organiserar sedan de två unga människornas flykt. Men, med tanke på löftet han gav till Beaulieu, vill han först utkämpa en duell med fransmannen. Adelsmannen svarar då: ”Nej, (...) all strid är nu omöjlig mellan oss, jag kan inte längre vara fiende till en man som hedern befaller mig att akta; här är min hand, jag kommer aldrig att höja den mot dig, jag sträcker den till dig uppriktigt och utan baktanke; tyvärr skiljer ett alltför djupt hat våra två raser, så att vi en dag snart inte kommer att finna oss själva emot varandra; men om jag kämpar mot dina bröder, kommer jag inte desto mindre att förbli din personliga vän. » ( Balle-Franche , s.464)
[Not 34] ”han var lång, välbyggd, elegant, mycket kraftfull, med händer och fötter som en kvinna; under ett något feminint utseende gömde han en energi och en oförsonlig vilja (...).” ( The Arizona Bandits , s.789).
[Not. 35] Coulon de Villiers åkte till Arizona i syfte att återfå egendomen till koncessionen som en illa avsiktlig kusin, Gaspard de Mauvers, hade stulit från honom.
[Not 36] The Arizona Bandits , s.794.
[Not 37] Mötet mellan Don José de Sandoval och Coulon de Villiers äger rum under en banditattack mot mexikanerna. Fransmannen, åtföljd av Sidi-Muley, hans trogna vän, Sans-Traces och Indian Blue Cloud, får angriparna att fly.
[Not 38] The Arizona Bandits , s.814.
[Not 39] Speciellt eftersom Don Agostins fru också förkroppsligar en väldefinierad och tydligt uppskattad typ: “Doña Teresa Perez de Sandoval var Don Agostins värdiga följeslagare, fortfarande mycket vacker trots sin höga ålder; vi ska bara lägga till ett ord: hon var en Cornelia, en sann uråldrig matrona, hon hade alla ädla dygder och stor godhet dämpad av en rättvis och öm stränghet. » Metaforen in præsentia (”det var en Cornelia”) låter berättaren förkorta sin beskrivning genom att överlåta till läsaren att fastställa karaktärens väsentliga egenskaper. Förkroppsligandet av modern hängiven till sina barn, och ändå odlad, Cornelia är känd för att ha varit mor till en stor linje av romare, Gracchi. Likaså verkar Doña Teresa vara med sin man i ursprunget till en familj av karaktärer av stort värde.
[Not 40] Sandovals har två lysande förfäder: de kommer från föreningen mellan en "kamrat och vän till Christopher Columbus och Fernand Cortez" och den "yngsta, vackraste och mest älskade" dottern till inkakejsaren Moctekuzoma. Men, i motsats till vad läsaren kanske tror, gör detta dem inte till halvblod. Genom att berätta om Mexikos historia för sin värd Coulon de Villiers, hävdar Don Agostin bestämt att "inkafolket (...) var av den vita rasen". Och han tillägger: ”Var kom de ifrån? vi visste aldrig, det förblir ett mysterium; men det är säkert att Amerika var känt och besökt sedan urminnes tider; det är troligt att de vita, genom Behringsundet, ofta passerade in i Amerika” ( The Arizona Bandits , s.916).
[Not 41] The Arizona Bandits , s.833.
[Not 42] The Arizona Bandits , s.809, kap. IV, med titeln "Hur vi äter ibland, men sällan, i Apacheria".
[Not 43] The Arizona Bandits , s.812.
[Not 44] Jfr The Arizona Bandits , sid. 935. Don Agostin tilltalar Coulon de Villiers i dessa termer: "Du är hemma, min kära general, jag älskar dig som en son, det vet du".
[Not 45] Långt ifrån att föreställa sig de amerikanska och mexikanska regeringarnas hyckleri, trodde Coulon de Villiers att han kunde dra nytta av sin installation i Arizona. Don Agostin, som är mer van vid sina motståndares agerande, slutar dock med att bevisa för fransmannen att han i slutändan inte har något att vinna i denna affär (se The Bandits of Arizona , s.917-918).
[Not 46] The Arizona Bandits , s.918.
[Not 47] Jfr Arizona Bandits , s.942, kap. XVI med titeln "Hur, efter många smärtsamma äventyr, denna berättelse slutligen slutar som en saga". Äktenskapet mellan två karaktärer tillåter en återupprättande av symbolisk ordning: den omvälvning av världen som är nödvändig för äventyret måste motsvara en förbättring av hjältens tillstånd (förmögenhet, kärlek) efter prövningarna och en återgång till normalitet, villigt förknippad med samförstånd värderingar, som äktenskap, skapandet av en familj eller återvändandet till hemlandet. Men i västerländska romaner gäller detta schema inte kurser des bois, en ensam och hängiven karaktär. Slutet på romanen innebär för honom en återgång till sin ursprungliga existens eftersom prövningarna för honom är en källa till erfarenhet, som han kommer att använda i resten av sina äventyr (tänk på utdragen från Lucky Luck - albumen )
[Not 48] Valet av New Orleans är inte oskyldigt: denna stad kan betraktas som ett minne av den franska närvaron i Nordamerika. Grundades 1718 av fransmännen och var en av de stora stadskärnorna i Louisiana och en av de franska hemmahamnarna i Amerika. Det verkar som om för Aimard minnet av detta förflutna förblev förankrat i människors sinnen: "alla stora familjer i New Orleans hade gjort det till en hedersbetygelse att närvara vid bröllopet av general greve de Villiers, vars namn var välkänt i Louisiana. » (jfr The Arizona Bandits , s.941)
[Not 49] Denna överlägsenhet kan tillskrivas karaktärens exceptionella karaktär, men också till det faktum att han måste vara representanten för den västerländska civilisationen inför de indiska "barbarerna".
[Not 50] Balle-Franche (1861) och Arizona Bandits (1881).
[Not 51] "Sköld, garanti, skydd" enligt Petit Robert. Detta ord betecknade ursprungligen "statyn av Palas som av trojanerna betraktades som löftet om deras stads frälsning. »
[Not 52] Balle-Franche , s.310.
[Not 53] Faktum är att inte vid något tillfälle i berättelsen använder Fleur-de-Liane denna "onorma makt" över indianerna.
[Not 54] Adoptionen av en ny medlem, även från en rivaliserande stam, är inte förvånande och var vanligt bland indianerna.
[Not 55] Balle-Franche , sid. 302
[Not 56] Ibid. s. 300.
[Not 57] Ibid. s. 303.
[Not 58] Hans hem förråder verkligen ett kultiverat sinne: "På hyllorna, runt fyrtio volymer, de flesta felmatchade, uppstoppade djur som hänger i rep, insekter, etc. ; äntligen ett obestämt antal saker utan ett namn, men klassificerade, ordnade, märkta, fullbordade denna enastående bostad, som mer liknade en anchorits cell eller en 1500-talsalkemists hemliga lya än "en indianhövdings boning" ( Balle-Franche , s. 359).
[Not 59] Här är Beaulieus ord: "min åsikt är att mannen som går med på att byta ut fördelarna med den europeiska civilisationen mot präriernas osäkra liv och som bryter alla familje- och vänskapsband som höll honom i hans hemland för att anta indisk existens, är min åsikt att denne man måste ha många skamliga handlingar att förebrå sig själv för, kanske brott för hans ånger för att tvinga honom att döma sig själv till en sådan försoning. » (Balle-Franche, s.400)
[Not 60] Balle-Franche , s. 400-401.
[Not 61] Balle-Franche , s.401.
[Not 62] Detta uttrycksmedel används ofta i Aimard när språket inte stämmer överens med det som berättaren vill uttrycka. Genom att vilja säga för mycket slutar berättaren med att inte säga något alls.
[Not 63] Balle-Franche , s.401.
[Not 64] Den revolutionära kampen överförs till prärien till största nytta för romanen, som ser den dramatiska spänningen förstärkas tydligare mellan emigrantaristokraten och den gamle revolutionären. Beaulieu tilltalar den vita bisonen så här: ”vi är gamla fiender; på vilken grund vi än möter kan vi bara finna oss själva ansikte mot ansikte, sida vid sida är omöjligt. » ( Balle-Franche , s.401)
[Not 65] På s.225 i Balle-Franche presenterar berättaren Beaulieus härkomst så här: "fadern [till greven av Beaulieu] hade följt prinsarna i emigrationen och hade tjänat dem aktivt först i Condés armé och sedan i alla de rojalistiska intriger som obevekligt kläcktes under den kejserliga eran.
[Not 66] Församlingen som ansvarar för att utveckla en ny konstitution för Frankrike men i slutändan utövar verkställande och lagstiftande befogenheter, röstade konventet (21 september 1792 – 26 oktober 1795) för Ludvig XVI:s död och etablerade terrorregimen, med inriktning på " inre fiender” och republikens motståndare. Tack vare de berömda kommittéerna för allmän säkerhet och allmän säkerhet, svepte den revolutionära regeringen bort motståndet mot Robespierre genom att arrestera och avrätta alla politiska motståndare. Billaud-Varenne, som valdes till deputerade i Paris och satt i konventet, deltog i dessa utrensningar efter att ha spelat en viktig roll i massakrerna i september som riktade sig mot de förmodade anhängare av kungen som fängslades efter upproret den 10 augusti 1792. Under de fem dagarna att dessa massakrer varade (från 2 till 7 september samma år), massakrerades flera hundra fångar, inklusive aristokrater, av vanliga medborgare i alla de stora fängelserna i Frankrike. Dessa ord tillskrivs sedan Billaud-Varenne: ”Respektabla medborgare, ni har just slaktat skurkar; du räddade hemlandet; Frankrike är skyldig dig evig tacksamhet.” (jfr Jean Tulard, Jean-François Fayard och Alfred Fierro, History and dictionary of the French revolution, 1789-1799 , ed. Robert Laffont, coll. "Bouquins", Paris, 1987, s.583). Året 1793 var kulmen på revolutionärt våld och avkristningen av det franska samhället. För en romantisk rekonstruktion av perioden, läs Anatole France, Les Dieux ont soif , (red. Gallimard, Folio, Paris, 1989) och, naturligtvis, Victor Hugo, Quatrevingt-treize (red. Gallimard, Folio, Paris, 1979) . Terrorns spöke och revolutionärt våld förföljde hela 1800-talet och skapade trauman i samveten och en mörk legend kring dessa händelser.
[Not 67] Balle-Franche , sid. 320-321.
[Not 68] Vidare spelar berättaren på en form av "poetisering" av scenen, tack vare ljuset från den nedgående solen som, i kombination med hans livfulla ord, tycks förvandla karaktärens uttryck.
[Not 69] Louis-Ange Pitou (1767-1846), fransk journalist och sångare, deporterad till Guyana 1797, framkallar i sin Voyage à Cayenne (1807) det minne som Billaud-Varenne lämnade där. Porträttet han målar av revolutionären bidrog utan tvekan till att bygga upp legenden som från 1800-talets första år omgav karaktären. Fördömd för de brott han begick i frihetens namn, förblir Billaud-Varenne ändå, i den romantiska fantasin, ett exempel på tapperhet och kamp. Han förkroppsligar elden från en generation män som är säkra på att ha handlat för mänsklighetens bästa och medvetna om den plats de kommer att inta i historien.
[Not 70] "Note to the first edition" (1858) av Arkansas Trappers , s.7.
[Not 71] Balle-Franche , s.293.
[Not 72] Detta tal som motsätter sig representationen av indisk vildhet hindrar inte berättaren från att beskriva Natah-Otann som en uråldrig barbarkämpe, vilket visar att denna representation fortfarande starkt påverkar indianens vision. Berättaren beskriver den storslagna scenen av det stora rådet under vilket Natah-Otann samlar sig till henne för att kämparna från indianstammarna som kom för att mötas vid foten av Livets Mästares träd, skisserar berättaren en jämförelse: "I öster solen kastade sina lågor; öknen, torr och kal, smälte in i den gränslösa horisonten (...). I detta majestätiska framträdande påmindes man ofrivilligt om andra tider och andra klimat, när de grymma följeslagarna i Attila, i ljuset av bränderna, sprang för att erövra och föryngra det romerska imperiet. » ( Balle-Franche , s. 313).
[Not 73] Balle-Franche , s.293.
[Anm. 74] Vilket ger indianen den ande som verkar så saknad hos primitiva folk.
[Not 75] L’Éclaireur , s.651.
[Not 76] Medan de ger medlemmar av denna nation något att släcka deras törst med "tre flaskor eldvatten (...) och (...) en tunna pulque [jäst dryck gjord av agave ]" i utbyte mot deras information (se The Arizona Bandits , s.806).
[Not 77] The Arizona Bandits , s.819.
[Not 78] James Wilson, The earth will cry, a history of Indian America , Albin Michel, coll. Terre Indienne, 2002 (amerikansk originalupplaga, 1998), s.19.
[Not. 79] Vi skulle till och med kunna säga att detta gör det hela enklare.
[Not 80] Oavsett om man ska bekräfta ett fel eller en egenskap hos en indier, hänvisas systematiskt till denna rastillhörighet. Låt oss till exempel citera denna passage från Balle-Franche där den röda vargens förräderi mot sina svartfotsbröder beskrivs: eftersom den röda vargen känner till sina anhörigas förkärlek för alkohol, bestämmer sig den för att ta med sprit till bröstet - även från indianerna läger, och detta efter den hårda striden som möjliggjorde erövringen av det amerikanska fortet; för att introducera denna scen specificerar berättaren sedan att "Den röda vargen (...) hade utarbetat en fruktansvärd plan, som endast en indisk hjärna var kapabel att föda" (Balle- Franche , s.466). Ingenting, förutom svartsjuka, förklarar denna gest med en individuell benägenhet till grymhet, och allt leder å andra sidan till att den röda vargens handling bestäms av hans tillhörighet till en bedräglig och grym ras.
[Not 81] "Indierna är, på grund av det liv de tvingas leva och den utbildning de får, av en i grunden trotsig karaktär: vana vid att ständigt sätta sig på vakt mot allt som hotar dem. miljön, att misstänka det till synes mest lojala avsikter att dölja förräderi eller förräderi, har de förvärvat en ovanlig förmåga att gissa planer för de människor som slumpen för dem i kontakt med och att omintetgöra de fallgropar som deras fiender lagt under deras fötter. » ( L’Éclaireur , s.632)
[Not 82] "Redskins är modiga, till och med hänsynslösa, denna fråga kan varken diskuteras eller betvivlas, men bland dem är modet uträknat, de kämpar bara för att uppnå ett mål och riskerar aldrig sina liv om de inte är "klokt" ( Balle- Franche , sid. 403). Genom sin beräknande natur kan indianen därför inte vara en hjälte, den heroiska karaktären kännetecknas av hans osjälviska uppoffring och hans totala övergivande till en sak som går bortom honom.
[Not 83] Jfr Jean Bastaire, På spåret av Gustave Aimard , op. cit. , sid. 43-64, kap. III med titeln "indianernas försvarare".
[Not 84] Ibid. s. 61.
[Not 85] Ibid. s. 62.
[Not 86] Sålunda, innan han skildrar tortyren av en kvinna av männen i Tête-d'Aigle, vidtar Aimard försiktighetsåtgärden att varna sina läsare så att de inte missförstår redogörelsen för Redskins: "Vi upprepar här, så att vi kan vara övertygade om att indianerna inte är grymma för att vara grymma. Nödvändighet är deras första lag, de beordrar aldrig tortyr av en fånge, särskilt en kvinna, utan att nationens intresse kräver det. » (The Arkansas Trappers , s.124). Vilket inte hindrar Redskins från att känna glädje i att tortera sin fånge. Men Aimard försöker sätta denna indiska vildhet i perspektiv genom att jämföra den med det som civiliserade män kunde visa: "Med ett ord, som alltid händer, lika mycket bland civiliserade folk som bland vildar, blodet berusade dem, deras egen kärlek var på spel sökte alla överträffa dem som hade föregått dem, alla andra hänsyn glömdes bort. » ( Ibid. , s. 130)
[Not 87] L'Éclaireur , s.714-715. Vi finner i Great Universal Dictionary of the 19th century av Pierre Larousse (art. "Comanches", s.668, volym I) en nästan identisk anmärkning. Det sägs där att Comanche-religionen ”gör en gud av allt som verkar starkt på deras sinnen eller inspirerar dem till skräck. » I Balle-Franche (s.431) tvekar berättaren inte att stigmatisera indianernas "dumma godtrogenhet" inför den "grova lögnen" om Natah-Otann som försöker utgå från greven av Beaulieu som reinkarnationen av Mocktekuzoma. Indianernas blindhet får sedan berättaren att beskriva dem som "duma naturer". Denna kvalifikation, i huvudsak beskrivande, bör inte läsas som en förolämpning mot indier, utan snarare som en utvärdering av deras intellektuella nivå: det är faktiskt preciserat att denna godtrogenhet beror på deras okunnighet och inte på en naturlig läggning.
[Anm. 88] Berättaren beskriver dem som "mystiskt jonglerande" ( L'Éclaireur , s.727), frammanar indiska religiösa sedvänjor.
[Not 89] Denna hänvisning till dessa "lagar (...) som styr" relationerna mellan män och kvinnor i det indiska "folket" är en märklig anspelning, när vi vet att för indianerna är detta koncept inoperativt. Kanske är detta ett sätt att göra hur indiska kvinnor behandlas ännu mer avskyvärt.
[Not 90] L'Éclaireur , s.634.
[Not. 91] Pierre Larousse verkar återigen inte säga något annat än vad Aimard säger: ”Comanchen bryr sig inte om sin familj; kvinnan, hans absoluta slav, måste göra allt för honom. Ofta tar han inte ens med sig viltet han har dödat, utan han skickar sin fru för att hämta det på långt håll. Om han kämpar, är hon vid hans sida för att förse honom med pilar” ( Great universal dictionary of the 19th century , op. cit. , art. “Comanches”, volym I, s. 668). I The Pathfinder illustrerar den flygande örnens hustru perfekt denna stereotyp: "undergiven och lydig som en sann indisk kvinna" (s.633), hon spelar ändå en viktig roll i huvudhandlingen.
[Not 92] Lathet, topos för beskrivningen av vilda seder, förekommer underförstått i Aimard: ”Bland indianerna arbetar männen aldrig, det är kvinnorna som ensamma är ansvariga för inköp, hushållsvård och förberedelser av allt som är nödvändigt för tillvaron. Männen är för stolta för att utföra inredningsarbete, jaga eller föra krig. » ( L’Éclaireur , s.644)
[Not 93] Indianen Addick, till vilken Don Miguel anförtror två unga flickor att hålla dem säkra, är inte utan baktankar: "En spänning av otrolig vällust gick genom indianens kropp, så snart han bor på slätten med de unga flickor, långt ifrån Don Miguels nyfikna ögon och de ännu mer klärvoajanta av Bon-Affût. Hans öga, gnistrande av njutning, sprang från Doña Laura till Doña Luisa, utan att kunna fokusera mer på den ena än den andra. (...) han fick aldrig nog av att betrakta dem med den frenetiska beundran som indianerna känner vid åsynen av spanska kvinnor, som de oändligt mycket föredrar framför sina stammar. ( L'Éclaireur , s.639) I slutändan faller inte indianen efter för frestelser, och det är bra för honom eftersom en av dem passade på att beväpna sig mot sin förmodade beskyddare...
[Not 94] Natah-Otanns misslyckande är alltså inte så mycket att tillskriva den röda vargens förrädiska gestalt (som kom för att föra alkohol till sina landsmän för att besegra sin fiende) som till det ytterst oförbätterliga beteendet hos Indianer: "Efter intagandet av fästningen (...) hade de starka spriten inte undgått dem på länge, de hade rullat tunnorna in på gården och slagit sönder dem, och tog tillfället i akt att ägna sig åt denna handling av outsäglig odisciplin, från Vita bisonens sömn som, överväldigad av trötthet, hade slumrat till några ögonblick och från Natah-Otanns frånvaro, de enda två män vars inflytande skulle ha varit tillräckligt stort för att kunna upprätthålla sin tjänst. Då hade en fruktansvärd orgie börjat, en indisk orgie med dess fruktansvärda incidenter av mord och massaker. Som vi har sagt, fylleriet för Redskins är galenskap som drivs till den ultimata paroxysmen av raseri och ilska; det hade funnits en fruktansvärd blodbadsscen, varpå indianerna hade fallit på varandra och somnat pell-mellan mitt på gården. » Berättaren rapporterar sedan Natah-Otanns desperata ord framför detta spektakel: ”Åh! (...) vad ska man göra med sådana män! » ( Balle-Franche , s.467)
[Not 95] Fransk sociolog och läkare (1841-1931), författare till verk som Psychological Laws of the Evolution of Peoples, ett verk "mycket representativt för den rasistiska vulgaten i slutet av 1800-talet" enligt Pierre -André Taguieff , som beskriver sin författare som "en av de mest skickliga populariserarna av evolutionär rasism" ( La Couleur et le sang. Doctrines racists à la française , Mille et une Nuits, Paris, 2002, s.35).
[Not 96] The Arkansas Trappers , s.62.
[Not 97] The Arkansas Trappers , s.61.
[Not 98] Eran (1860-talet) var verkligen en av erövringar och bildandet av koloniala imperier. Frankrike, i detta företag, har inte mycket mer än en fiende, Storbritannien, som det mötte under 1700-talet för att dominera Indien. Därför, för Aimard, önskan att nedvärdera det engelska koloniala systemet genom att lyfta fram dess våld och dess orättvisa natur gentemot ursprungsbefolkningar. Ska vi då förstå att omvänt är fransk kolonisering, baserad på assimilering, oändligt mycket mildare och respektfull mot de koloniserade folken.
[Not 99] The Arkansas Trappers , s.62.
[Not 100] Ibid .
[Not 101] Ibid .
[Not 102] The Arkansas Trappers , s.62-63.
[Not. 103] I Balle-Franche är hysaren John Bright sålunda skyldig innehavet av en del av ett heligt indiskt territorium till greven av Beaulieus tapperhet som fick det från Natah-Otann mot hans oåterkalleliga samtycke till allt detta som indianen åtar sig. . Amerikanen svär sedan lojalitet till fransmannen: "Vid Gud!" mumlade pionjären, kastade geväret över axeln och återvände till sitt läger, "ve den som någonsin rör vid ett hår på huvudet på mannen som jag är skyldig så mycket! » ( Balle-Franche , 344).
[Not 104] The Arkansas Trappers , s.62.
[Not 105] Balle-Franche , s.472.
[Not 106] François-René de Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe , op. cit. , bok VII, kap. X, volym I, s.453.
[Not 107] Enligt rasistisk ideologi är korsning mellan två raser som är alltför olika till nackdel för produkten av denna förening: istället för att resultera i en balans mellan raserna, producerar korsning nödvändigtvis "jävla" individer, utan verklig identitet och därför dömd till instabilitet. Naturligtvis går detta perspektiv utöver det enkla påståendet och får konsekvenser på det politiska planet, med erfarenhet som alltid bekräftar denna tes. Gustave Le Bon noterar så här: "Korsning är katastrofal mellan folk med alltför olika mentalitet. Föreningen av vita med svarta, hinduer eller rödhudar har inget annat resultat än att sönderfalla i produkterna av dessa föreningar alla beståndsdelar av stabilitet hos den förfäders själ utan att skapa nya. Mestisfolk, som de i Mexiko eller de spanska republikerna i Amerika, förblir ostyrbara av den enda anledningen att de är mestiser. Erfarenheten har visat att ingen institution, ingen utbildning skulle kunna få dem ur anarkin. » (citerat av Pierre-André Taguieff, Color and Blood . French Racist Doctrines , op. cit. , s. 101)
[Not 108] Jfr The Arkansas Trappers . Anställd av en general som gick ut i öknen på jakt efter sin son, förrådde han honom genom att avslöja lägerläget för en bandit som var galet kär i sin systerdotter. I öknarna där rädsla för indianen är nyckelordet är det en spänningsfaktor att representera förrädarens roll i skepnad av en guide. Som med alla karaktärer med tvivelaktigt beteende vet läsaren att det kommer att bli svek från hans sida, men han vet aldrig ögonblicket.
[Not 109] The Arkansas Trappers , s.49.
[Not 110] Dessa två adjektiv kan faktiskt appliceras på det moraliska området såväl som på det estetiska området.
[Not 111] L'Éclaireur , s.493.
[Not 112] Domingo är märkt av frånvaron av moral, ett drag som han delar med banditerna. En karaktär som av naturen befinner sig i marginalen (hänvisningen till gränsen etablerar implicit en överensstämmelse mellan karaktärens natur och den plats där han bor), han flyr faktiskt av naturen från moraliska förpliktelser.
[Not 113] Den spansk-indiska blandrasen är dock tydligt assimilerad med individer av ren indisk ras: de delar i själva verket samma mentala och fysiska egenskaper (se porträttet i Babillard), handlar tillsammans och är alltid inblandade i attacker mot de vita. Halvbloden verkar också så assimilerad till den indiska rasen att han faktiskt blir en representant för den. Detta bevisas av en stridsscen från Arkansas Trappers , under vilken halvbloden White-Eyes, som vägledde indianerna och organiserade en attack mot ett amerikanskt fort, ser sig tvingad att slåss mot kaptenen på garnisonen: "Den första person som kaptenen såg när han klättrade upp på fortets plattform var den gamle jägaren White-Eyes. -Ah! ah! mumlade officeren för sig själv, vad gör den här mannen och hur kom han dit? Sedan drog han en pistol från bältet och gick direkt till halvbloden (...) - Hur kom du in i fortet, gamla uggla? - Hallå! genom dörren tydligen, svarade den andre utan känslor. (...) — Inget mer hån, halvblod, du sålde oss till dina bröder, Redskins . Ett ondskefullt leende lyste upp halvbloden, kaptenen såg honom. "Men ditt förräderi kommer inte att gynna dig, stackare," sa han med dånande röst, "du kommer att bli dess första offer. Jägaren frigjorde sig med en plötslig och oväntad rörelse; sedan hoppade han tillbaka och axlade sitt gevär: "Vi får se", sa han hånande. Dessa två män placerade ansikte mot ansikte på denna smala plattform upplyst av eldens olycksbådande reflektioner, vars intensitet ökade för varje sekund, hade ett skrämmande uttryck för åskådaren som skulle ha fått betrakta dem i blodig kyla. Var och en av dem personifierade i sig dessa två raser närvarande i USA, vars kamp bara kommer att sluta i att den ena fullständigt utrotas till förmån för den andra. » ( The Arkansas Trappers , s.67, kursivering tillagd). Genom att assimilera blandras och indier radikaliserade Gustave Aimard klyftan mellan den vita och röda rasen: de som fortfarande kunde förena sina öden fann sig således utan vidare avvisas på den vita rasens fiender.
Vi har redan haft möjligheten att bekräfta att Aimards anspråk på att känna till den indiska världen vilar på baser starkt påverkade av 1800-talets rasistiska ideologi. Vi måste nu undersöka de romanistiska konsekvenserna och implikationerna av detta ideologiska substrat i Gustave Aimards verk.
I ett stycke ur L'Éclaireur hyllar Gustave Aimard sin illustrerade föregångare Fenimore Cooper, som sedan översättningen av hans verk till franska har fortsatt att vara en referens för alla "amerikanska" författare. Detta vittnesbörd om respekt saknar dock inte ett visst kritiskt avstånd till romanförfattaren:
”Fenimore Cooper, den odödliga historikern för indianerna i Nordamerika, har i sina utmärkta verk introducerat oss för de knep som Turscaroras, Moegans och Huronerna använder, när de vill omintetgöra sina fienders forskning; men med all respekt för de många beundrare av den unga Uncas klokskap, en storartad typ av Delaware-nationen, av vilken han dock inte var den siste hjälten, eftersom den, även om den är mycket förminskad, fortfarande existerar [1], Indianer i staterna -United är bara barn, jämfört med Comancherna, Apacherna, Pawnees och andra nationer i de stora prärierna i västra det mexikanska territoriet, som dessutom med rätta kan övergå till sina herrar i alla avseenden. » [2]
Under täckmantel av hänsyn till den amerikanske författaren försöker Aimard därför ta avstånd från Cooper, genom att hänvisa hjältarna i sina romaner till en barnslig mänsklighet. Men eftersom Aimard antagligen förstod den tvingande och något felaktiga naturen i denna dom, var Aimard snabb med att förklara vad som fick honom att tänka på detta sätt:
”De nordliga stammarna existerade aldrig riktigt som politiska makter [3] ; var och en av dem styr sig själv separat och på något sätt enligt sin egen fantasi; indianerna som de utgörs av allierar sig sällan med sina grannar och har sedan urminnes tider ständigt levt ett nomadliv. Så de har bara någonsin haft de mycket utvecklade instinkterna, det är sant, hos de män som ständigt bor i skogen, det vill säga en fantastisk smidighet, en stor hörseln och en mirakulös synlängd. , egenskaper som t.ex. i förbifarten finner vi i samma grad hos araberna och i allmänhet hos alla kringflackande folk, oavsett vilket hörn av jorden som skyddar dem.
Vad beträffar deras klokhet och deras adress, så lärde vilddjuren dem till dem, de hade bara besväret att imitera dem. » [4]
För Aimard är de verkliga vildarna inte dessa plundrande stammar i södra USA , de är indianerna i norra delen av territoriet, de enda som fortfarande har moral som är autentiskt härledd från naturen. Berättaren ger dem också villigt vildarnas egenskaper: oöverträffad syn- och hörselskärpa, lätthet att röra sig värdig stora primater, vilket dock bara är en naturgåva. [5] Liksom alla primitiva varelser vet de mycket lite om behovet av att alliera sig för att bilda ett sant samhälle som kan påtvinga sig politiskt och kulturellt: en av deras stammar är bara en ö som "styr sig själv separat och på något sätt enligt hans fantasi." Av vilket det framgår att de inte har något politiskt projekt som säkerställer hållbarheten i deras sätt att leva, vilket obönhörligen fördömer dem att bara leva på ett "vilt" sätt.
Aimard medger därför några "kvaliteter" till denne indian från norra USA, men detta är en del av en önskan om "vildhet": genom att representera nordindianen som den enda sanna vilden kan indianernas extraordinära egenskaper avslöjas. i söder, och i synnerhet av Comancherna, "sanna kungar av öknen" enligt Aimard [ 6] : "Indierna i Mexiko lägger till fördelarna med att vi har pekat ut resterna av en avancerad civilisation, en civilisation som, sedan erövringen, har tagit sin tillflykt till oöverkomliga hålor, men som ändå existerar i själva verket. » [7]
Det finns inget behov av att bevisa existensen av denna indiska civilisation som tar sin tillflykt till djupet av amerikanskt territorium [ 8] , eftersom den bara existerar genom fantasin hos en frivillig läsare: det räcker därför att med tillförsikt hävda att den existerar, även om ingen man har sett det, så det kan inte betvivlas.
Förekomsten av dessa indiska städer är en nyckelfråga för Aimard. Faktum är att värdet av indianerna i Mexiko mäts av deras grad av civilisation; och faktumet att bo i en stad är ett första bevis på att tillhöra ett civiliserat samhälle. Till skillnad från indianer i USA har de i Mexiko en social organisation nära den västerländska modellen:
”Familjer eller stammar betraktar sig själva som delar av samma helhet: nationen.
Nu kände den amerikanska nationen, som ständigt kämpade med spanjorerna på ena sidan och nordamerikanerna på den andra, behovet av att fördubbla sina styrkor för att triumfera över de två formidabla fiender som obevekligt trakasserar den, och lite i taget dess barn. deras moral vad som var skadligt för dem, att tillägna sig sina förtryckare och bekämpa dem med sina egna vapen; De har drivit denna taktik så långt, som dessutom till denna dag har räddat dem inte bara från oket, utan också från total utrotning, att de blivit mästare på svek och lurendrejeri; deras idéer vidgades, deras intelligens utvecklades och de lyckades överträffa sina fiender i list och diplomati (...). Och detta är så sant att de under trehundra år inte bara har misslyckats med att tämja dem, utan till och med undkomma sina periodiska invasioner, dessa invasioner som Comancherna utmärkt kallar Mexikos måne, och för vilka de ostraffat förstör allt . som möter deras väg. » [9]
De mexikanska indianernas sociala organisation verkar vara ursprunget till deras överlevnad, vilket antyds av den samordnande konjunktionen "guld" i början av andra stycket. [10] Förenade i samma nation kunde de således vara starka nog att inte ge mark åt fienden. I berättarens sinne, om dessa indianer kunde stå emot amerikanska attacker, var det tack vare deras tapperhet och mod, men också deras förmåga att anpassa sig och förbättra sig inför nya faror. Till skillnad från sina nordliga motsvarigheter kunde indianerna i Mexiko genomföra en förvandling i sin vilda natur, att skaffa sig en överlägsen intelligens i kontakt med sina amerikanska fiender: "deras idéer vidgades, deras intelligens utvecklades och de lyckades överträffa sina fiender. i list och diplomati. [11]
För Aimard råder det ingen tvekan om förbättringen av den indiska rasen: om de kunde ta sig upp mot sina despoilers beror det på att de kunde modifiera sina krigstekniker genom att anpassa dem till sina fiender. Detta argument har dock i grunden bara ett mål: att bevisa att indier är en integrerad del av den civiliserade mänskligheten.
"Kan vi verkligen betrakta dessa män som vildar som tidigare drevs tillbaka av skräcken från skjutvapen och åsynen av hästar, dessa djur vars existens de var omedvetna om, tvingade att gömma sig i hjärtat av otillgängliga berg, trots allt försvarade sitt land steg för steg steg och, i vissa regioner, har lyckats återerövra en del av sitt tidigare territorium? »
Denna retoriska fråga kan bara leda till ett negativt svar från läsaren: nej, indianerna i Mexiko kan inte betraktas som vildar eftersom de har förvärvat självständigheten hos sanna erövrande och suveräna nationer. Men vad Aimard verkar ge de mexikanska stammarna förnekar han för dem som inte hade medel att motsätta sig koloniseringen av deras territorier:
”Bättre än någon annan vet vi att det finns vildar i Amerika, vildar i ordets fulla betydelse; men vi fick dessa billigt, varje dag försvinner de från marken, eftersom de varken har den intelligens som behövs för att förstå, eller energin att försvara sig. Det är dessa vildar vi talar om som, innan de var underkastade spanjorerna eller angloamerikanerna, var underkastade mexikanerna, peruanerna och araukanerna i Chile, och detta på grund av deras intellektuella organisation som knappt lyfter den till ovanstående den råa. » [12]
I kampen för livet som är koloniseringen överlever bara de starkaste; de andra måste bara gå under. [13] Det finns därför ingen anledning att tycka synd om ödet för dessa vildar som i vilket fall som helst nödvändigtvis skulle ha gått under förr eller senare: deras olämplighet för förändring har faktiskt dömt dem att försvinna för att ge plats för en mäktigare ras , kapabla att mäta upp och stå emot kolonisatörerna. Dessutom, för Aimard:
”Vi får inte blanda ihop dessa stammar av heloter, som bara är undantag inom arten, med de stora otämjda nationerna vars seder vi försöker beskriva här, seder som ständigt förändras; för trots de ansträngningar de gör för att undkomma dess inflytande, omger den europeiska civilisationen, som de fortfarande föraktar mer av ärftligt hat mot sina erövrare och den vita rasen i allmänhet än av någon annan anledning, dem, överväldigar dem och invaderar dem från alla. sidor. » [14]
Rasernas kamp är därför etablerad som en universell framstegslag: de svagaste försvinner, en förbättring av rasen sker oundvikligen genom kontakt med civilisationen. [15] Som Pierre-André Taguieff noterar om Gustave Le Bons teori om raskamp:
"Kampen för tillvaron är (...) inte ett enkelt observerbart faktum, det är också och framför allt ett önskvärt beteende och detta mindre för gruppens (art, ras, folk, klass, etc.) överlevnad än för förbättringar eller framsteg som det är tänkt att åstadkomma. Denna libonska vision av kampen som en faktor inte bara av evolutionen, utan av progressiv evolution, beordrad till en obestämd förbättring, finner en teleologisk princip gemensam för naturen och historien: allt händer som om, genom kampen, ett universellt och evigt krig, ett dold finalitet förverkligades, ungefär som tanken på oändliga förbättringar. » [16]
Denna idé om obestämd förbättring av den indiska rasen ligger bakom i Aimard. Hans vision om indianernas politiska framtid är i själva verket baserad på extrapoleringen av detta förbättringsfenomen som, efter att ha nått sin klimax, kommer att kunna producera en ny ras, lika ädel och stolt som sina systrar.
"Kanske innan hundra år kommer de emanciperade indianerna som ler med medlidande vid åsynen av de småstridiga striderna mellan republikerna, spökena som omger dem och USA:s pygmékolos som hotar dem, återuppta sin rang i världen och kommer att hålla sina huvuden högt; och det kommer att vara rättvisa, eftersom de är heroiska naturer rikt begåvade, kapabla, väl regisserade, att utföra och utföra stora saker. » [17]
Med tanken på en möjlig förbättring av den indiska rasen lovade Aimard därför Redskins en bättre framtid inom mänskligheten. Försöket att rehabilitera den indiska rasen leder därför till en vision om historien, där indianerna, trots sitt nederlag, har en roll att spela, hur mager den än är. Enligt Aimard kommer den interracial konfrontationen verkligen att producera en ny sorts indier. Besegrad av erövringen, men krönt av sitt försök till motstånd mot en självsäker inkräktare, kommer denna nya indian att hitta sin plats bland den angloamerikanska civilisationen. Därför kunde ingen finna ett bättre öde för det än inom denna civilisation redo att absorbera alla ras- och kulturskillnader.
Prärien, som en imaginär plats förankrad i en historisk verklighet, var den plats som utsetts för iscensättningen av denna kamp för tillvaron som teoretiserats av europeiska vetenskapliga tänkare under andra hälften av 1800-talet. Denna romantiska exploatering av ett historiskt fenomen som ställer två folk som anses vara antagonistiska mot varandra löses av Aimard i en representation av historien där indianerna i slutändan kommer att få hänsyn till sina mänskliga bröder. Det är därför en satsning på framtiden som Aimard åtar sig, även om denna resolution bara lugnar läsarna i tanken att indianerna kommer att dra nytta av förlusten av sina kulturella rötter och deras inkludering i en civilisation redo att smälta dem. [18]
"Erfarenheten visar att alla underlägsna personer som placeras i närvaro av ett överlägset folk oundvikligen är dömda att snart försvinna. » [19] Detta är den vetenskapliga lag som enligt 1800-talets rasistiska doxa alltid har reglerat relationerna mellan raser. Genom att postulera som ett sätt att förstå mänsklighetens historia att raserna inte kan reduceras och den omöjliga balansen mellan folken, legitimerar den således koloniseringen av "underlägsna" folk och deras förflyttning till rollen som de besegrade som är dömda att anpassa sig, för mänsklighetens bästa, till den västerländska civilisationen.
I den västerländska romanen manifesterar sig denna idé om oförenlighet mellan raser under olika termer som stereotypt betecknar relationerna mellan vita och rödskinn: ibland beskrivs som "inbiten" [20] , till och med "ärftlig" [ 21 ] , hatet mot rödskinnarna gentemot sina kolonisatörer förblir en av drivkrafterna för den romantiska handlingen, och som sådan måste den "naturaliseras" för att mer övertygande ge näring åt motsättningen mellan de indiska karaktärerna och vit. [22]
Konfrontationen mellan dessa två raser måste då oundvikligen lösas genom segern för en av huvudpersonerna. Men av uppenbara ideologiska skäl skulle det vara omöjligt att få de vita slagen av sina Rödskinnsfiender, annars skulle det väcka läsarens misstro. [23] Indianen tycks därför vara den naturliga förloraren i kampen som ställer honom mot den vita.
Detta diagram blir dock lite mer komplicerat i ett av Gustave Aimards sista verk, Les Bandits de l'Arizona . Den här romanen omsätter faktiskt det som fortfarande bara ligger bakom i tidigare verk som L'Éclaireur : uppdelningen av den indiska världen i två distinkta poler som på ena sidan motsätter sig Comanches som är underställda de vita och beskrivs som "kingar of the Peerage" och på den andra, apacherna som envist gör uppror mot koloniseringen, och av denna anledning dömda att försvinna.
För att övertyga läsaren om relevansen av detta diagram i Aimards arbete skulle det räcka med att citera porträttet som berättaren målar av tre Apache-krigare som kom för att föra med sig lite information till Don José de Sandoval:
”De tre män som dök upp var verkligen ökenbarn, stolta, högmodiga, listiga, listiga, bedrägliga, med forskande ögon, som aldrig satte sig.
Dessa hövdingar var utan tvekan på en expedition, eftersom de var målade och beväpnade för krig.
De var halvnakna, vilket gjorde att deras atletiska överkroppar kunde ses; dock var deras armar tunna och utan biceps; de svepte sig graciöst i stora filtar; deras hår hölls tillbaka av en remsa av röd ull som omgav dem ovanför öronen.
(...)
(...) krigare och ulmener [24] var äckligt och till och med skamligt smutsiga; De luktade härskande fett och stank.
Bara den store kocken var noggrant ren och hade en kokett till och med lite för långt." [ 25]
Det enda omnämnandet av motbjudandet av vildens kropp, berättarens första anmärkning, präglad av en prosaism som skulle kunna beskrivas som vulgär, är ett av de sätt som används för att misskreditera Apache-krigaren: hans smutsighet eller, omvänt, för mycket finhet hos hans outfit, är bara stigmata av ett bredare fördömande, som syftar till att förtala apacherna för att placera dem på sidan av dessa "heloter" som inte är kapabla att anta ett civiliserat sätt att leva och därför "oundvikligen" är avsedda att försvinna.
Apacherna är koloniseringens verkliga förlorare: offer för deras förkärlek för alkohol, de vitas "eldvatten", de anklagas främst för att odla denna last till skada för deras ras. [26] Aimards karaktärer har alltså en bra tid att tycka synd om Apache-nationen eftersom den räknar ett stort antal fyllare bland sina krigare. [27] Men i slutändan gör de bara mer trovärdig idén enligt vilken denna nation är dömd att dö: genom att insinuera att en rasistisk oundviklighet är ansvarig för detta försvinnande, drar Aimard slutsatsen att det inte kan vara annorlunda och att, allt övervägt, detta är kanske en välsignelse för den indiska rasen.
Uppdelningen av den indiska rasen gör det därför möjligt att legitimera rörelsen att kolonisera amerikanskt territorium. Genom att presentera både apacherna som ett folk som är avsett att dö på grund av deras oförmåga att utvecklas och anpassa sig till civilisationen, och genom att beskriva Comanche-nationen som en förmånstagare av koloniseringen, mildrar Aimard chocken som orsakats av de progressiva indianernas försvinnande. Läsaren förleds alltså att tänka på kolonisering som ett nödvändigt ont vars nackdel (de svagastes försvinnande, det vill säga apacher) kommer att kompenseras genom att de starkaste (comancherna) höjs till förmån för den indiska rasen.
Från Arkansas Trappers (1858) till Arizona Bandits (1881) lämnade Gustave Aimard uppenbarligen aldrig Amerika, och inte heller fångsthjältarna som befolkade hans berättelser. Det säger sig dock självklart att mellan slutet av 1850-talet och början av 1880-talet utvecklades historiska och kulturella data, liksom läsarnas smak. Mellan Aimards första litterära framgång och den sista fjärdedelen av 1800-talet dök nya författare upp i den blomstrande världen av populärpublicering, som transporterade äventyrslitteratur till andra platser och andra bekymmer. [28] Sålunda, runt 1880, verkade American Frontier inte längre vara det enda utrymmet för att rikta uppmärksamheten hos en läsekrets på jakt efter nyheter. Dessutom förvisar försvinnandet av gränsen gradvis väst till status av ett mytiskt förflutet: folkloristiska manifestationer, bevis på denna nedflyttning, tenderar sedan att radera den historiska verkligheten för denna period av amerikansk historia. [29]
Inför detta fenomen kan Aimard bara anpassa sin diskurs till de historiska förändringar som inträffade under andra hälften av 1800-talet: fångarromanen, en genre född med Fenimore Cooper, kan inte överleva gränsens försvinnande. På samma sätt kan indianen, på vägen till nederlag [30] , inte längre representera lika tydligt det hot som en gång tyngde prärien. Westernromanen genomgår därför böjningar och förändringar som kommer att meddela en annan typ av berättelse, Western.
När The Bandits of Arizona dök upp 1881 , verkade Gustave Aimard vara den siste författaren som fortfarande praktiserade den västerländska romanen eftersom den föddes på 1820-talet: fångstkaraktärer med oklanderlig moral, vildsinta indianer och banditer utan tro eller lag, alla är fortfarande närvarande, men på ett helt annat sätt. Även om berättelsen om denna roman endast skiljer sig något från Aimards andra verk, ser vi ändå en böjning i en genre som, som titeln antyder, ser inflytandet från låglivsromanen göra sig gällande. hat och avskyvärda brott, vars förövare är ligister som är redo att göra vad som helst för att uppnå sina mål.
I The Arizona Bandits öppnar alltid fångstmännen, karaktäristiska karaktärer i västernromanen, historien. [31] De är dock inte mindre förvisade till bakgrunden och utgör inte längre romanens sanna hjältar. [32] En karaktär som Sans-Traces, arvtagare till en lång tradition av fångstmän [33] , försvinner alltså innan närvaron av den franska äventyraren, spelad av Coulon de Villiers, till stor del påverkad av typen av kolonialhjälte så att det var användes i populärlitteraturen i slutet av 1800-talet. [34] Bevis på denna mutation, fångaren och äventyraren verkar inte längre utgöra ett effektivt par genom sin komplementaritet, eftersom de agerar självständigt och bara upprätthåller lösa relationer. [35]
Denna reträtt av fångaren till förmån för den koloniala äventyraren är dock inte den enda förändringen som gjorts i det allmänna mönstret för den västerländska romanen: arvsfienderna, som ursprungligen förkroppsligades av indianerna, ersätts i själva verket av andra lika grymma huvudpersoner, även om de kännetecknas inte längre av sin rastillhörighet utan av individuellt beteende. [36] Dessa karaktärer, banditer och fredlösa direkt från underlivet i europeiska och amerikanska samhällen, verkar sanna inkarnationer av ondskan, mycket mer formidable än indianerna. Porträttet av Coyote är där för att visa detta för läsaren [37] :
”Den här individen som Spårlös hade gett namnet Petermann (...) var något omöjligt, ologiskt, en marionett, en polychinelle, en Nürnberg-nötknäppare; han hade ett mycket litet huvud, runt som ett äpple, gråa och gråa ögon, ingen panna, höga kindben, en näsa böjd över en mun kluven från öra till öra, en spetsig haka upphöjd mot näsan; inget skägg, bara några smutsgula hårstrån som når upp till ögonbrynen; hans bål var kort, hans ben och armar, av en längd ur alla proportioner, gav honom, när han gick, utseendet av en enorm skördare upphöjd på bakbenen; denna docka byggd med en yxa var så osannolikt tunn att från vilken sida du än tittade på den såg du den bara i profil; hans leende ansikte hade ett uttryck av skev godhet; Men när han var i greppet av en stark känsla, föll plötsligt denna mask som han hade tagit på sig, och då fick hans ansiktsdrag ett uttryck av skrämmande skurkighet. » [38]
Återigen förråder karaktärens fysiska deformitet en uppenbar moralisk svaghet: den uppenbara monstrositeten hos Coyote [ 39] hänvisar i själva verket till karaktärens bristfälliga inre och hans grundläggande medkännande oförmåga. Ingenting hos den här individen kan förklara denna tendens att utöva det onda [40] :
”Savannernas mest fruktansvärda banditer fruktade denna man på grund av hans medfödda ondska, hans grymhet, hans förräderi, hans ökända moral och den herkuliska styrka som han ägde och som han ställde till tjänst för sina onda passioner; han var en stackare utan tro eller lag, för vilken alla darrade.
Han sades vara född i Stettin, Pommerns huvudstad i Preussen, där han hade begått så fruktansvärda brott att han dömdes till livstids fängelse i sitt land.
Hur han lyckades fly och ta sig över till Amerika visste vi inte! men vad som var säkert var att han, efter en vistelse på knappt några månader i Washington, hade tvingats ta sin tillflykt i öknen för att undvika att bli lynchad; straff som han hade dömts till av den upprörda befolkningen för att kallt och utan något annat motiv än sin medfödda grymhet ha mördat en hel tysk familj, fadern, modern och tre mycket små barn, som förbarmat sig över hans elände och han hade gett generös gästfrihet som hade hindrat honom från att dö av svält.
Han fick smeknamnet Coyoten ; aldrig hade namnet använts så väl, för det var en hyena, ett monster. » [41]
I enlighet med principen som kännetecknade indianen i de första ögonblicken av den västerländska romanen, naturaliserar Aimard de moraliska egenskaperna hos sin karaktär: om prärievargen är en våldsväsen i dess rena tillstånd, förklaras detta av denna "medfödda vildhet". det vill säga original, infödd och konsubstantiell för karaktären.
Coyoten fyller därför i grunden rollen som en folie mot vars agerande hjälten måste agera för att säkerställa triumfen för värderingarna gott, ordning och rättvisa. Och i denna funktion ersätter banditen glatt den indiske krigaren. Faktum är att i The Arizona Bandits utgör indianen inte längre ett påträngande hot för hjältarna eftersom, som Don José medger, är präriepiraterna nu mer att frukta än indianerna:
”—I ett land som detta får du inte försumma några försiktighetsåtgärder om du vill bevara ditt hår; Indiska prowlers är alltid på utkik och vet hur man drar fördel av minsta försumlighet.
— Av vad jag såg för några timmar sedan trodde jag att du var på god fot med dessa savannanfallare.
– Det här är sant om indianerna, men du glömmer piraterna och andra banditer av alla slag som svärmar på jakt efter byte” [ 42]
The Arizona Bandits gynnar kampen mellan vita hjältar och präriepirater och är därför tecknet på en förändring i den västerländska romanen. Genren ser faktiskt karaktärerna som en gång befolkade den försvinna en efter en: ett tecken på trötthet från allmänhetens sida eller en konsekvens av gränsens försvinnande [43] , fångaren har blivit en bikaraktär som, även om den ger värdefull hjälp till hjältarna, har inte längre den heroiska dimensionen av en gratis boll eller ett lojalt hjärta; på samma sätt är indianen inte längre den motståndare som fruktas så för sin list och grymhet, eftersom han ersätts av en annan arketypisk karaktär, banditen, lånad från genren urbana mysterier. [44]
Parallellt med denna förskjutning av genren, bevittnar läsaren ett återupplivande av teman från melodraman, för bakom kampen mellan banditerna och Sandovals finns det en annan fråga, en familjefråga [45]: under täckmantel av Urubu, Coyote 's följeslagare, gömmer i själva verket en viss Gaspard de Mauvers, som är ingen mindre än general Coulon de Villiers fruktansvärt svartsjuke kusin, redo att få denne att betala för alla olyckor och alla frustrationer han orsakat honom. [46] Återupptar temat fiendebröder [47] , detta möte tenderar att intensifiera den ganska förenklade handlingen i The Arizona Bandits [48] , genom att ympa in på de viktigaste händelsernas melodramatiska episoder som genererar känslor hos läsaren. [49]
Genom att förlora de ursprungliga hjältarna i den västerländska romanen tycks The Arizona Bandits därför överge en del av det som gjorde genrens identitet och enhet. I början av 1880-talet verkade den västerländska litteraturen förändras. En annan typ av berättelse, som vi efter Hollywood-filmer kvalificerar som en westernroman, verkar vara på väg i verk som The Arizona Bandits : kampen mellan banditer och vita hjältar, som förkroppsligas av uppföljaren av cowboyen, är redan på plats i Gustave Aimards berättelse; likaså spelar indianerna redan en mer eller mindre sekundär roll i handlingen. [50] Fantasin hos den västerländska romanen dör därför till stor nytta för den västerländska, mer fokuserad på kampen mellan vita män och skildringen av typer.
Vi har redan haft tillfälle att säga att raskonflikten som motsätter indianen den vita mannen gradvis evakueras från Gustave Aimards arbete. Genom att notera detta faktum måste vi nu försöka förstå modaliteterna för denna nedgång för indianerna.
Det verkar som om det från slutet av 1870-talet blev svårare och svårare att förankra indianernas representation i en verklighet som var alltmer motstridig mot den. På den tiden var alla medvetna om att indianen var på väg att försvinna från den amerikanska kontinenten och att koloniseringsprocessen av territoriet var i full gång. [51] Gustave Aimard valde fortfarande att presentera indianer i sina senaste romaner, eftersom de är en integrerad del av den västerländska fantasin. Men om hans hjältar envisas med att beskriva Comancherna som de enda "sanna kungarna i öknen", tycks det inte råda något tvivel om att denna diskurs inte längre är förenlig, inte bara med verkligheten, utan också med fakta som iscensatts i romanen.
Från fångstmännen i Arkansas till banditerna i Arizona tycks indianerna i själva verket ha radikalt ändrat position: från en dominerande situation, en situation som tillåter dem att motsätta sig kolonisatören med vapenmakt [52] , får indianerna i själva verket en underordnad roll i Aimards senaste arbete. Denna reträtt av indianerna, som redan är tydlig i The Scout genom figuren av den flygande örnen, hängiven följeslagare till de vita [53] , radikaliseras i The Arizona Bandits med underkastelsen av Comancherna till familjen Sandoval, som tros vara en direkt ättling till inkakejsarna och av denna anledning förkroppsligar en sann mexikansk aristokrati. [54]
De förbindelser som upprätthålls av Sandovals med Comancherna tycks dock svara mot principen om ömsesidighet: indianerna tjänar som nära vakt medan Sandovals erbjuder dem skydd i deras citadell. Upplösningen av handlingen avslöjar dock en tvetydighet i relationerna mellan indianerna och denna civiliserade elit.
Sannerligen, för att locka Urubu och hans män mot ett bakhåll i den indiska staden, låtsas Don José de Sandoval vara en indian för banditerna. Berättaren avslöjar detta bedrägeri efter berättelsen om striden mellan banditer och Comanches, och berättaren låtsas ha glömt denna detalj för att skapa ett element av överraskning för läsaren:
”Vi glömde att nämna ett faktum av relativt stor betydelse. Don Estevan och hans bror Don José hade, när de bodde i sin bostad i Arizona, fått för vana att bära Redskins kostymer och färger.
Denna åtgärd, huvudsakligen politisk, smickrade i hög grad indianerna och gav stort inflytande åt Don Agostins söner över Comancherna, genom att bevisa för dem att inkaernas ättlingar, med några droppar blod som flödade i deras ådror, inte föraktade sina fäders seder.
De båda männen hade kommit att identifiera sig så väl med denna dräkt att det var omöjligt att misstänka en förklädnad, som ökade deras prestige och gjorde indianerna stolta över sina hövdingar, som de avgudade. » [55]
I hemlighet erkänner berättaren därför att Sandovals inte kan betraktas som sanna indianer (bara några droppar inkablod flyter i deras ådror). På samma sätt verkar antagandet av indisk dräkt av bröderna Sandoval närmare demagogi än till en sann anslutning till ett annat sätt att leva. [56] Men detta verkar inte besvära berättaren. Don José döljer inte detta förhållande baserat på förakt för den indiska rasen när han talar om apacherna: "dessa demoner avgudar min familj, jag har inget att frukta för dem, de är hängivna mig, på en gest, en blinkning av deras ögon, de lyder mig. » [57]
Genom att eliminera alla raskonflikter och ersätta den med en moralisk konfrontation mellan banditer och vita hjältar, tenderar Aimard att förfina representationen av indier. Eftersom representationen av indianer inte längre är en verklig fråga i diskursen är dess figuration desto mer statisk. Han blir därmed denna respektfulla och hängivna vän, som inte motsätter sig eller förråder någon gång. [58] Oavsett om de är comancher eller apacher, är de indianer som finns i The Arizona Bandits därför föremål för Sandoval, utan att denna dominans ifrågasätts eller ifrågasätts av berättaren: indisk underkastelse framstår därför som ett inneboende faktum till naturen av Redskins. Och ur denna synvinkel visar berättaren, såväl som karaktärerna, inget dåligt samvete inför det spektakel som dessa alkoholiserade apacher bjuder på som har kommit slaviskt för att informera Don José om banditernas agerande. Hans sorgliga öde väcker inte längre någons indignation, indianen i den västerländska romanen döms därför gradvis att gå under (eller att frysa i en hållning, vilket motsvarar samma sak).
I denna mening verkar The Arizona Bandits för oss, mer än Aimards andra västerländska romaner, vittna om indianens försvinnande i äventyrslitteraturens diskurs och den progressiva utplåningen av fantasin som han hjälpte till att skapa under 1800-talet.
[Anmärkning 1] Uncas är faktiskt hjälten i en av Coopers mest kända romaner, The Last of the Mohicans .
[Anmärkning 2] L’Éclaireur , s.663.
[Not 3] Grundlöst påstående: förekomsten av allianser mellan indianländer är historiskt bevisad. Den mest kända är förvisso Hotinonshonni (“League of Five then Six Nations”) som sedan 1600-talet förde samman irokesiska folk (nordöstra USA) och tack vare sin makt spelade en avgörande roll i förändringen i uppfattningen om "vildar". ”. (jfr James Wilson, The Earth will cry, a history of Indian America , Albin Michel, coll. "Indian Land", 2002, s.139-177).
[Not 4] L’Éclaireur , s.663.
[Not 5] Formulerat under koncessionens regim (vilket framgår av uttrycket "det är sant"), avslöjar Aimards kommentarer bara ett begränsat förakt för indianerna.
[Not 6] Jfr talet som Don José de Sandoval höll till fransmannen Coulon de Villiers under deras intervju med Apache-krigare som kom för att förse dem med information ( The Bandits of Arizona, s.806).
[Not 7] L'Éclaireur , s. 663-664.
[Not 8] Vi har redan haft möjlighet att understryka vad som är mytiskt i representationen av indiska städer som den ges i Aimards verk. Vi skulle här vilja understryka vad som förefaller oss relatera till Aimards läsningar (utan att hävda att hans romaner helt och hållet var skrivna på boklig kunskap, även om vi enligt vår mening med rätta kan ställa frågan). Förekomsten av indiska städer, som beskrivits av Aimard (jfr L'Éclaireur , s. 639-645 och Les Bandits de l'Arizona , s. 896-898), verkade aldrig ha bevisats historiskt. Å andra sidan känner vi väl till, särskilt i Mexiko, förekomsten av pueblos , typer av indiska byar vars storlek, även om den oftast ofta är blygsam, kan nå en västerländsk stad. Existensen av aztekiska städer sedan medeltiden är också utom tvivel; Men om de indiska städerna Aimard verkar närmare dessa städer som fortfarande är synliga idag i Mexiko, var de inte längre bebodda sedan civilisationen som födde upp dem försvann, ett försvinnande som dateras till 1521 och erövringen av den aztekiska huvudstaden Tenochtitlán av Hernàn Cortés. Dessa indiska städer förefaller oss därför vara frukten av en omvandling av aztekiska städer till 1800-talets Amerika. Likaså tycks iscensättningen av huvudpersoner som är direkta ättlingar till inkakejsarna (se The Bandits of Arizona ) vara en del av ett liknande fenomen: från kunskap hämtad från historiska verk kunde Aimard konstruera en personlig vision, och till stor del imaginär, från prärien samtidigt som han integrerade sin egen erfarenhet av öknen och indiska folk.
[Not 9] L’Éclaireur , s.664.
[Not 10] Denna konjunktion uttrycker i detta specifika fall en följdrelation mellan indianernas sociala organisation och deras förmåga att driva ut bosättarna från deras territorier.
[Not 11] Bilden av eleven som överträffar mästaren i den konst han har lärt honom har här en dubbel funktion. För det första visar det att den indiska attityden inte kan betraktas oberoende av en kolonial kontext som sammanför två tekniskt ojämlika huvudpersoner. För det andra gör det det möjligt att legitimera representationen av den bedrägliga indianen genom att störta den för hans egen fördel: om list har blivit naturligt bland rödskinnarna, bevisar detta att de inte är "oåterlösliga", och att de därför har en chans att bli assimilerad i det amerikanska samhället. I USA kommer denna sista idé att ligga till grund för den så kallade uppsägningsprocessen, som påbörjades under första hälften av 1900-talet, och som syftade till att göra indianen till en amerikan som de andra genom att skära honom från hans kulturella ursprung och lingvistik eller, för att använda en fras som används av James Wilson ( op. cit. ), genom att "döda indianen för att rädda mannen". Om denna fråga, se James Wilson, op. cit. s. 355-486.
[Not 12] L'Éclaireur , s.664.
[Not 13] Jfr The Arkansas Trappers (s.66): ”I de oupphörliga striderna som äger rum vid de indiska gränserna är lagarna för våra civiliserade krig helt okända. Vae victis regerar i ordets fulla betydelse. De bittra fiender som kämpar mot varandra med alla förfinningar av barbariet begär och ger ingen kvart. Varje kamp är därför en fråga om liv eller död. » Gustave Le Bons vetenskapliga diskurs uttrycker inget annat när han ger sig på att beskriva evolutionismens lagar: "Den enda process som naturen har kunnat hitta för att förbättra arter är att föda många fler arter. varelser som den inte kan föda och etablera en evig kamp mellan dem där endast de starkaste, de bäst anpassade, kan överleva. (...) Det är genom denna urvalsprocess som varelser har fulländat sig själva sedan världens ursprung, (...) som våra vilda förfäder från grottåldern långsamt steg till civilisationen. (...) Den kamp som naturen har påtvingat de varelser som den skapat är universell och konstant. Där det inte finns någon kamp, finns det inte bara inga framsteg, utan det finns en snabb tendens att falla tillbaka (...) Naturen bekänner sig därför till en absolut intolerans mot svaghet. Allt som är svagt döms snart av det att gå under. » (citerat av Pierre-André Taguieff, op. cit. , s.120). Kom ihåg att Charles Darwin publicerade On the Origin of Species 1859 och därmed etablerade evolutionismens första lagar.
[Not 14] L’Éclaireur , s.664.
[Not 15] I det föregående citatet är den koordinerande konjunktionen "eftersom" tydlig på denna punkt: det är för att de är i permanent kontakt med den europeiska civilisationen som de "stora otämjda nationerna" ser sin moral "förändras" ständigt modifieras.
[Not 16] Pierre-André Taguieff, op.cit. , sid. 121-122.
[Not 17] L'Éclaireur , s.664-665. För att stödja sitt argument föreslår Aimard sedan att ta ett exempel för att bevisa att den indiska rasen kan göra anspråk på en bättre framtid: ”I Mexiko självt, sedan tiden då detta land proklamerade sitt så kallade självständighet, har alla de framstående män som har uppstått huruvida inom konsten, eller i diplomatin, eller i krig, tillhör den rena indiska rasen. För att stödja detta uttalande kommer vi att citera ett enda faktum av enorm betydelse: Sydamerikas bästa historia som hittills har publicerats på spanska skrevs av en inka: Garcilasso de la Vega. ! Är inte det avgörande; Är det inte dags att göra rättvisa åt alla dessa systematiskt absurda teorier som envisas med att representera den röda rasen som en bastardras, oförmögen till förbättring och oundvikligen avsedd att försvinna! » Den noggranna läsaren, och framför allt inte särskilt självsäker, kan lätt lägga ner Aimards argumenterande strategi genom att konsultera en encyklopedisk ordbok: vi lär oss där faktiskt att Garcilasso de la Véga inte är, som Aimard hävdar, en individ av "ren indisk ras ”, men faktiskt den naturliga sonen till en berömd conquistador, Sébastián Garcilasso de la Véga, och en inkaprinsessa. Till Aimards försvar måste vi dock påpeka att han troligen vilseleds av smeknamnet Inka, som vanligen tillskrivs denna krönikör från slutet av 1500-talet.
[Not 18] Motsägelsen som består i å ena sidan att beklaga den indiska världens försvinnande och å andra sidan att anse att kolonisering är ett oundvikligt ont men som i slutändan kommer att vara fördelaktigt, döljer faktiskt en viktig fråga: den tillåter nästan obestämd upprätthållande av konflikten på det romantiska planet. Att fördöma amerikansk kolonisering för hårt skulle faktiskt vara att samtidigt fördöma konflikten med indianerna och det sätt på vilket den leds av USA. Men äventyrsromanen, och västernromanen i synnerhet, livnär sig uttryckligen på detta våld och gör den till och med motorn i den romantiska handlingen. Att inte i grunden ifrågasätta koloniseringen lämnar därför möjligheten för romanen till en nästan evig upprepning av konflikten mellan indianer och kolonister.
[Not 19] Gustave Le Bon, citerad av Pierre-André Taguieff, op. cit. s. 130.
[Not 20] Balle-Franche , s.293.
[Not 21] L'Éclaireur , s.664.
[Not 22] Detta naturliga hat mellan den vita och röda rasen är en bra illustration av äventyrsromanens ideologiska horisont i mitten av 1800-talet. Rasernas ofrånkomlighet är i själva verket en av grundpunkterna i vad Tzvetan Todorov kallar "den vanliga och anonyma rasistiska ideologin på den tiden, (...) en sorts rasistiskt sunt förnuft" (Vi och de andra, reflektion franska om mänskliga diversity , Seuil, koll. "the color of ideas", Paris, 1989, s.129). Enligt det rasistiska perspektivet, som ingen verkade ifrågasätta på den tiden, är förekomsten av flera raser (utmärkta efter mer eller mindre eurocentriska fysiska och kulturella kriterier) ett obestridligt faktum. Från empiriska data konstrueras alltså en hierarki av raser efter om de närmar sig mer eller mindre ett ideal om civilisation och mänsklighet som förkroppsligas av det vita Europa. I skalan av mänsklig evolution är indianen alltså placerad på en nivå som är väsentligen identisk med den vidrigaste representanten för den mänskliga arten, negern. Denna hierarki av folk ledde snart till en rättfärdigande och rationalisering av kriget som fördes av européer och ursprungsbefolkningar, särskilt på den amerikanska kontinenten. De fysiska och mentala skillnaderna som observeras mellan européer och indianer förklarar sedan varför oförståelse styr deras utbyten: underlägsna av naturen är indianerna oförmögna att förstå de vitas överlägsenhet och de kan bara vända sig till väpnad kamp; från och med då kan enbart kraft få dessa "horder av vildar" att böjas. Äventyrsromanen från 1800-talet finner i denna naturalisering av raskampen en kraftfull romanmotor. Gustave Aimards verk är naturligtvis inget undantag från denna regel.
[Not 23] Om inte denna seger involverar indianer och vita mot banditer: i det här specifika fallet anses indianen då vara vinnaren. Det är dock inte på honom som segerns aura faller, även om han i hög grad bidragit till det, utan på den vita hjälten (se The Arkansas Trappers and The Scout ).
[Not 24] "Araucan-hövding, med i huvudsak symbolisk kraft" enligt ordlistan för "Bouquins"-utgåvan av Aimards romaner.
[Not 25] The Arizona Bandits , s. 802-803.
[Not 26] Beskriver en Comanche-indianhövding hängiven de vita, berättaren glömmer inte att specificera att hans höga ålder främst beror på nykterheten i hans beteende: "i allmänhet lever indianerna väldigt gamla, det finns många hundraåringar bland dem ; många överstiger etthundratjugo år och mer. Vi talar här naturligtvis om självständiga indianer, som visste hur de skulle skydda sig från de vitas sprit och bara dricka vatten, som Comancherna; drunkarna är inget annat än degenererade indianer, föraktade och utdrivna ur atepelterna med stora käppslag av kvinnor och barn. » ( The Arizona Bandits , s.788).
[Not 27] Don Josés ord som beklagar Apache-nationens förfall ("tyvärr är apacherna fyllare, brännvin fördummar dem och gör dem galna", Bandits of Arizona , s.806) hindrar honom inte från att distribuera alkohol till krigare från denna nation som kom för att sälja sin information till honom.
[Not 28] Med sin resa till jordens centrum invigde Jules Verne 1863 genren "excentriska resor" som blandar äventyr och vetenskapliga angelägenheter som är specifika för slutet av 1800-talet.
[Anmärkning 29] Buffalo Bills Wild West Show, en show som representerar de "rasande striderna mellan den vilda och barbariska rasen och den civiliserade rasen" (showaffisch återgiven i La Terre des Peaux-Rouges av Philippe Jacquin, Découvertes Gallimard, Paris, 1987, s.124) är en av illustrationerna av denna folklorisering av västvärlden: från 1883 dödade Buffalo Bill, en före detta buffeljägare (anställd för att mata de män som ansvarade för att bygga en järnväg mellan Utah och Omaha, han dödade mer än fyra tusen bisoner i arton månader, se Claude Fohlen, indianerna i Nordamerika , Que sais-je, PUF, Paris, 1985) turnerade i Europa med en trupp bestående av indianer dömda till tristess av amerikanska reservat (inklusive den berömda siouxhövdingen Sitting Bull, likviderad i 1890 på grund av hans militanta aktivism), och vilda djur iscensatta i en show som naivt erbjuder en grotesk representation av indier.
[Not 30] Några år efter Gustave Aimards död (1883), markerade massakern på trehundra indianer, män, kvinnor och barn på Wounded Knee-slätten, den 29 december 1890, definitivt indianernas nederlag mot en stat redo att göra vad som helst för att bli av med de slutliga chockerna från den indiska revolten.
[Not 31] Aimards romaner börjar på ett oföränderligt sätt och enligt en väldefinierad ritual: iscensättningen av en nyckelperson i berättelsen, ensam eller i sällskap, framför naturens storslagna skådespel (jfr. Arkansas Trappers , Balle-Franche och Arizona Bandits ). Naturligtvis är denna karaktär representerad i en attityd som är typisk för hans sätt att leva, för från de första raderna är det nödvändigt att etablera ett referensuniversum som kan mobilisera läsarens uppmärksamhet. I Arizona Bandits slutar inledningen av berättelsen med denna märkliga ensam från fångstmannen: ”Kom igen! Jag är nöjd med mig själv; Jag gjorde inte ett enda misstag, även om den här gången är första gången jag kommer till det här landet; och det är långt härifrån till Montreal; här är dalen full av trasig keramik; här på min högra sida ligger casa de Mocktekuzoma, där borta ruinerna av en stad som måste ha varit rik och väl befäst; och, vad som är viktigare, vid kanten av denna kastanjeskog, den enorma mahogny - mahogny - omgiven av fyra cedrar som tjänar som dess livvakter; Så, allt är bra och jag måste bara vänta. » ( The Arizona Bandits , s.780)
[Not. 32] Om han alltid förkroppsligar positiva värderingar, såsom mod eller självuppoffring, verkar fångaren i själva verket överträffas i denna roll av den franske hjälten. Sålunda tar Coulon de Villiers över efter fångstmännen genom sin förmåga att omfamna en sak som vid första anblicken är helt främmande för honom: det är i själva verket slumpen och instinkten som får honom att försvara medlemmarna i familjen Sandoval under en banditattack; men det är hans mod och hans förmåga till självuppoffring som leder till att han motsätter sig banditernas planer och skadas av dem under en attack som syftar till att kidnappa familjens kvinnor (jfr banditerna från ' Arizona s. 826).
[Not 33] Jfr The Bandits of Arizona , s.781: "han hade någon att ta efter: han tillhörde en gammal familj av jägare, alla kända i mer än ett sekel och av vilka några spelar viktiga roller i flera av våra tidigare berättelser. »
[Not. 34] För att krönas med militär prestige (läsaren kommer att få reda på några sidor senare att Coulon de Villiers är "en av de mest briljanta officerarna i den franska armén"), vänder sig äventyraren till "före detta spahi Sidi-Muley" : ”Sätt dig där bredvid mig, det blir inte första gången vi står sida vid sida; du har väl inte glömt våra afrikanska kampanjer? » ( The Arizona Bandits , s.788)
[Not 35] I Arizona Bandits ersätts fångaren i sin roll som heroisk följeslagare av en före detta soldat från den franska armén, Sidi-Muley, stereotyp av den upprörda och truculente fransmannen men effektiv i uppgiften (se Arizona Bandits , s. 790). Sans-Traces dyker därför inte längre upp tillsammans med den vita hjälten och ser sig själv marginaliserad i den romantiska handlingen: han fångar prärievargen i romanens första kapitel och dyker upp igen i kapitel X och XII för tillfångatagandet av två ligister och upptäckten av lyan. av banditerna. Ett tecken på fångstmannens påtvingade integration i det civiliserade samhället, i slutet av romanen erbjuds han en summa pengar av Coulon de Villiers som belöning för sina tjänster: ”Generalen hade tagit avsked från sina hängivna Sans-Traces, genom att ge honom femhundra louis, en förmögenhet för jägaren, och som generalen hade haft alla svårigheter i världen att få honom att acceptera; pengar var ingenting för detta modiga hjärta. » ( The Arizona Bandits , s.939)
[Not 36] Rasdeterminism är dock fortfarande närvarande i en karaktär som prärievargen, eftersom hans tyska nationalitet naturligtvis utpekar honom för att representera en extremt ful och överdrivet grym karaktär. Detta måste dock tillskrivas en revanschistisk nationalism som patrioten Aimard tycks ha svårt att släppa taget (låt oss inte glömma att det franska nederlaget 1870 mot Bismarcks Tyskland och annekteringen av Alsace-Lorraine, som blev följden, gav näring till en våldsamt nationalistisk och krigisk strömning i den franska opinionen fram till andra världskriget).
[Not. 37] Detta porträtt, som ligger i det första kapitlet av romanen, följer tillfångatagandet av banditen av Spårlös, som kom att attackera honom med överraskning.
[Not 38] The Arizona Bandits , s.784.
[Not 39] Dess "mycket litet huvud, runt som ett äpple", dess frånvaro av panna och dess litenhet i bysten satt i förhållande till "längden av alla proportioner" på dess lemmar är tillräckligt för att ge Coyote ett omänskligt utseende och relaterar det mer till apan än till individer av europeisk ras.
[Not 40] Det fantastiska spöket hos den våldsbenägna juden och moralöverträdaren verkar inte långt ifrån Aimards sinne när han beskriver prärievargen: "höga kindben, en krökt näsa på en mun delad från öra till öra den andra, en spetsig haka upphöjd mot näsan” är de inte, i populär ikonografi, de fysiska egenskaper som vanligtvis tillskrivs judens arketyp?
[Not 41] The Arizona Bandits , s.784.
[Not 42] The Arizona Bandits , s.931.
[Not 43] Låt oss lägga till en tredje förklaring: uppkomsten av nya karaktärer, såsom kolonialhjälten, mer i samklang med de stora europeiska stormakternas dominerande och arroganta imperialism än Métis-fångarna på 1700-talet.
[Not 44] Det är också betydelsefullt att se att i romaner av typen "urban mystery" tar dessa karaktärer, sanna stadsäventyrare i ondskans tjänst, namnen "Apache" eller "Mohican" (se . Gustave Aimard, Les Peaux -Rouges de Paris , postum publikation 1888 av Dentu).
[Not 45] Teman från melodrama (som släktträffar efter många äventyr eller kärleken hos en man till en kvinna som vägrar) fanns redan i ett verk som The Trappers of Arkansas . De verkar dock göra ett nytt uppträdande i The Arizona Bandits .
[Not 46] Jfr Arizona Bandits , s.931.
[Not 47] Gaspard de Mauvers ägnar verkligen orubbligt hat till sin kusin, som han anklagar för att blockera hans väg med varje nytt företag från hans sida. Detta hat ledde också till att han förvisade sig själv från samhället, efter bedrägliga aktiviteter som utförts i samförstånd med Coyote och som hade som syfte familjekoncession i Arizona. En före detta desertörskapten från den franska armén, Gaspard de Mauvers förkroppsligar perfekt den typ av bandit som agerar av hat mot andra och inte mot sig själv.
[Not 48] Romanens huvudintrig skulle faktiskt kunna sammanfattas så här: försöket att kidnappa kvinnorna i familjen Sandoval av gamen och deras frigivning, förutsägbart, av en indier vid namn Nattugglan, bakom vilken Don José de Sandoval gömmer sig faktiskt. Aimard åstadkommer fortfarande bedriften att få den här historien att passa på mer än hundra sextio sidor...
[Not 49] Den slutliga resolutionen, mordet på gamen av Sidi-Muley, sätter stopp för dilemmat mellan å ena sidan de blodsband som förenar Coulon de Villiers med hans kusin, vilket hindrar honom från att betrakta honom som en vanlig bandit, och å den andra rätten att behandla honom som vilken brottsling som helst som har begått sina missgärningar till skada för andra. Men om de vitas välvilja säkerställer att banditen inte skalperas som hans män, är det detta andra alternativ som Sidi-Muley vinner, genom att döda Gaspard de Mauvers med ett hugg i nacken medan han försöker strypa general som kom för att besöka honom. Detta beslut genom döden fattas dock under den slutliga återlösningen av Coyote, som kommer under en livlig scen för att be Coulon de Villiers att skydda sin dotter som är kvar i ett kloster i Tyskland (jfr The Bandits of Arizona, s . 937 -938).
[Not 50] Philippe Jacquin noterar att av tusen och sjuhundra "västerländska" filmer är det bara tvåhundra med indianer ( La Terre des Peaux-Rouges , op. cit. , s.180). Detta tenderar att bevisa att i visionen om väst, som utvecklas med den litterära och filmiska västern, har indianen bara en mycket begränsad plats jämfört med den vite mannen.
[Not 51] År 1861 färdigställdes den första telegraflinjen som förbinder öst till väster om USA. Under decenniet började också nätverket av det amerikanska territoriet med den första transkontinentala järnvägslinjen.
[Not 52] Att motsätta sig eller till och med frivilligt ställa upp på den vita mannen när han försöker återställa ordningen på prärien genom att slåss mot banditer (jfr förändringen av attityd från Eagle's Heads sida i The Arkansas Trappers ).
[Not 53] Krigaren klagar också över den lilla hänsyn som de vita äventyrarna har för honom och de indiska önskningarna, genom att vilja åka till den heliga staden Quiepaa-Tani (jfr l' Éclaireur , s. 677-678). Detta kommer dock inte att hindra honom från att genomföra denna expedition genom att leda fångaren Bon-Affût till hjärtat av staden. I The Arizona Bandits är denna tendens att betrakta indianen som en disciplinerad och lydig varelse mot de vita uppenbar (jfr s.886, de ord som växlades mellan Blue Cloud och Don Agostin de Sandoval).
[Not 54] En av Don Agostin de Sandovals söner är inget mindre än charge d'affaires i Paris för den mexikanska regeringen. Dessutom äger familjen Sandoval flera rika bostäder i Mexiko och en livsstil som ligger mycket nära den franska aristokratins, till Coulon de Villiers stora förvåning.
[Not 55] The Arizona Bandits , s.933.
[Not 56] Användningen av verbet "smickra" och adjektivfrasen "i huvudsak politisk" lämnar inga tvivel i detta avseende.
[Not 57] The Arizona Bandits , s.802.
[Not 58] Jfr den vänliga karaktären som spelas av indianhövdingen Blue Cloud i Arizona Bandits.
Slutsats
Studiet av Gustave Aimards verk verkar intressant för oss för kunskapen om äventyrsromanen och dess ideologiska och romantiska funktion. En roman som Balle-Franche, skapad av en författare med mediokra litterära kvaliteter , förnyar inte visionen om väst. Indianen förblir denna vilde respekterad för sin olikhet, men i slutändan underlägsen på grund av att han tillhör en ras som är dömd att domineras. För genomsyrad av sin tid visade Gustave Aimard inte tillräckligt med konst och intelligens för att undkomma den rasistiska ideologin och de klichéer den förmedlar. Hans arbete måste därför läsas med tanke på uppgifterna från mitten av 1800-talets redaktionella och kulturella sammanhang. Det var i själva verket vid denna tid som litteraturpubliken utökades och diversifierades: anslutningen av det största antalet till läsarstatus ägde då rum till förmån för en homogenisering och standardisering av kulturprodukter. . Uppkomsten av populärlitteratur skriven av författare som är föremål för ekonomisk lönsamhet bidrar också till födelsen av verk vars mål inte är konstnärligt skapande, utan snarare tillfredsställandet av förväntningarna hos läsare som inte behärskar alla lässpel som texterna kräver.
Det är i detta sammanhang som en författare dyker upp vars aura av äventyrare hjälper till att sälja romaner, och i synnerhet hans första verk, The Trappers of Arkansas . Äventyrsromangenren är då ett bra sätt att dela med sig av sin upplevelse av en värld, Indiska Amerika, som många fortfarande upptäcker. Tack vare sina fångstkaraktärer utnyttjar Aimard således attraktionen hos ett stort antal av sina läsare för direkt kontakt med naturen, bärande på en form av originell andlighet. Det vilda och ökenvästern, med sina storslagna landskap orörda av civilisationen, fungerar som ett stöd för dessa drömmar. Det amerikanska rymden blir då en symbolisk, men också ideologisk, fråga: avsedda att genom sin erövrande natur regera över de vilda indianerna, motstår inte de franska äventyrarnas erövringsönskningar det amerikanska inflytandet på dessa territorier och avbryter oundvikligen . Dessa hjältar överensstämmer slutligen med ett genomsnittligt öde, äktenskap och återgången till civilisationen, och överger sina primära ambitioner. I förekomsten av dessa karaktärer är det sedan Frankrikes öde i Amerika som kan avläsas: först drivna av en önskan om erövring övergav fransmännen Louisiana i brist på ambition och erövringsanda. I sina berättelser verkar Gustave Aimard ändå tro att hans land har en roll att spela i Amerika, som en representant för framsteg och civilisation. Enligt honom är Frankrike alltså kapabelt att återta fotfästet på kontinenten, i regioner som Sonora, där det spanska imperiet, då USA, var oförmögna att ge civilisationens fördelar och där folket mexikanskt verkar vänta på befrielse. Gustave Aimard drömmer om denna nya allians mellan Mexiko och Frankrike och iscensätter den i The Bandits of Arizona , och ger som exempel dessa två franska och mexikanska familjer som genom att förenas inviger sina länders gemensamma öde.
Denna franska synpunkt har uppenbarligen konsekvenser för det sätt på vilket den indiska annorlundaheten närmar sig och på den ideologiska diskursen i romanen. Eftersom den franske äventyraren inte är inblandad i koloniseringen av amerikanskt territorium, är det i själva verket desto lättare för honom att beklaga de indiska folkens försvinnande och att ta upp deras försvar. Men denna komponent i diskursen finner inte ett eko i berättelserna: indianen förblir denna stereotypa och fantasmatiska representation av vilden, som huvudsakligen kännetecknas av det hot den utgör mot den civiliserade människan och de värderingar han representerade.
Vi har således kunnat se att i Gustave Aimards romaner kan diskursen som tar det indiska folkets parti inte vara effektiv från det ögonblick den antar ett rasistiskt läsnät som förhindrar utvecklingen av verkligt kritiskt innehåll. Genom att ta upp en rasistisk representation av indianerna och en evolutionär läsning av historien, avstår Aimard från att ompröva ämnet för sitt tal, frågan om indiska folks tillhörighet till mänskligheten. När han ser det återvändsgränd till vilket denna misslyckade omprövning av indianen skulle leda, finner Aimard sig äntligen tvungen att göra en skillnad mellan bra och dåliga indianer, och därmed krossa legitimiteten i hans tal.
Genom sin romanistiska och ideologiska funktion utgör Gustave Aimards verk därför ett belysande exempel för inställningen till denna litteratur som produceras under särskilda redaktionella förhållanden: även om det är mediokra ur en konstnärlig synvinkel, verkar Gustave Aimards romaner faktiskt lära oss lika mycket om den typiska 1800-talsläsarens intellektuella horisont som litteraturens mästerverk som skrivits under samma period. Och om studiet av populärlitteratur måste svara på frågan om dess legitimitet, förefaller det oss som om detta är ett svar.